交道。特別是老人，因為老人知道的傳說和真事比較多，從老人口裡能得到他們想要的墓葬資訊。最後，要有把脈診斷之法。主要表現在：根據土層可判斷墓葬的年代和大小；在墓中棺材裡摸死者身上的物品，先頭後口至肛門最後到腳，絲毫不差；用手摸出土物品就能判斷出物品的價值大小。
中國曆代王朝皇陵中的物品擺放都有其規律。一旦判斷出是什麼時期的墓葬，墓室結構、陪葬品的擺放規律、主墓室中有什麼、耳室中有什麼等等，經驗豐富的盜墓者心中就有數了。而漢墓大都結構強度低，塌陷的多，灌滿了土，一般貴重的陪葬品會放在墓主棺木裡屍體的左肩部和右腳部。所以，他們一旦進入墓室就會直接挖向棺材的位置……然後在“左肩右腳”找東西，最後到耳室（東倉西庫）蒐羅……至於其他位置，則看時間長短而定，時間短則棄之不顧。
所以，一般的皇陵是阻擋不住這些盜墓賊的，特別是目標大的茂陵。更何況是盜墓軍團呢！所以，它的厄運並沒有因為獲得了“東方金字塔”之稱而免除。
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囂張的盜墓軍團
茂陵被盜掘的次數恐怕難以數清了，大大小小的盜墓活動把這個“東方金字塔”折騰得奄奄一息。而在歷史上把它徹底摧毀的是三個盜墓軍團，茂陵裡的財寶雖然多如群星，但卻無法滿足盜墓軍團無邊的貪慾。
第一個盜墓軍團是在西漢末年，琅琊人樊崇率百餘人進入泰山，握著兵器舉著竿子衝出泰山，宣佈與新朝朝廷對抗。22年（此為公元紀年。以後類似標註均為公元紀年——編者注），新朝皇帝王莽派十萬大軍###樊崇軍隊，希望能給其毀滅性的打擊。樊崇軍隊絲毫不懼，為了壯威，他們把眉毛塗成赤色，希望老天保佑自己不要被新朝軍隊擊敗。這就是歷史上“赤眉軍”的來歷。果然，他們似有天助一樣，與王莽的軍隊一接觸，王莽軍隊就潰散而逃。
三年後，赤眉軍三十萬人攻進長安。當初，他們聚集在一起是為了混一口飯吃。但隨著力量的壯大，他們的理想升騰了。一口飯已經不能滿足他們的慾望，他們要的是金銀財寶。所以，這群人進入長安城所做的第一件事就是大肆擄掠，將長安城洗劫一空。
這支一直以來都是軍紀嚴明的軍隊立即變成了一群烏合之眾。為了金銀財寶，他們摸索到了咸陽原上，開始對他們認為的“天下最有錢”的皇帝的陵墓下黑手。挖開了陵墓，他們衝進去只挑選金銀，其他的物件一概焚燬。長安二百年的文物，在這群人手裡幾乎被破壞殆盡。
武帝的茂陵自然也不能逃脫了。
劉徹的梓宮，是五棺二槨。五層棺木，置於墓室後部槨室正中的棺床上。墓室的後半部是一槨室，南面是缺口，外層是黃腸題湊。五棺均用“質地堅細，均耐潮溼，防腐性強”的木料做成。梓宮的四周，設有四道羨門，並設有便房，便房的作用和目的，是“藏中便坐也”。用現在的話來講，便房就是模仿活人居住和宴饗之所，將其生前認為最珍貴的物品與死者一起殉葬於墓中，以便在幽冥中繼續受用。
劉徹是否享用，我們不得而知，但赤眉軍卻享用到了。他們以“人多力量大，人多不以無恥反以為榮”的氣勢輕鬆地找到了茂陵的入口，又很輕鬆地挖開了它，隨之如瘋子一樣衝了進去。據史書記載，成千上萬的赤眉士卒把陵中的寶物搬出了陵墓。一連搬了幾十天，陵中物還剩下一大半。
26年，赤眉軍與劉秀軍接火，慘遭潰敗，他們退出長安跑到咸陽，一副山窮水盡的樣子。許多士兵感到前途暗淡，性命不保，就都開了小差做了逃兵。還有些士兵既不想走也不想打仗，天天在軍營中鬧事。眼看大勢已去，他們只能等死了。有人對樊崇說：“眼下我們東有劉秀攻打，西有隗囂追擊，兩面受敵，想退根本無路。只有設法再打進長安，靠著長安的堅固城牆，我們還能有一線生機。”
樊崇垂頭喪氣地說，“我何嘗不作如此想，可現在風大雪大，軍心又不穩，這樣的軍隊和環境怎麼可能再攻進長安呢？”
就有人給他出主意說，“我看軍心不穩主要是有計程車兵閒來生事。但又不能殺他們，這一帶陵墓不少，不如叫大家去掘墳盜寶，士兵們有了財物，士氣自然高昂，攻進長安就有希望了。”
樊崇一聽，盜墓者的本性獲得了重生，立即下令士兵再次去盜茂陵。茂陵再一次被這些人光顧，只能眼睜睜地看著這些人把自己的財寶搬走。但更讓人唾棄的是，這些起義軍竟然幹起了姦屍的下流勾當。據《後漢書·劉宣子傳》記載：赤眉起義軍進入關中，攻佔