剩下的五六萬太平軍，但在安徽麻城被清軍打敗，結果引發兵變，陳得才死於軍中，剩下的太平軍大都散去。
張宗禹當時的兵力，號稱有四五十萬，正計劃進攻開封。而開封當時有僧格林沁的十萬精兵，兩軍交鋒時，張宗禹有個十九歲的弟弟名叫小黑，驍勇無比，儘管僧王軍隊炮如雨下，小黑悍然不顧，率領捻軍騎兵猛衝，僧王部隊被衝得潰不成軍，大敗而逃。
在來去如風的捻軍騎兵面前，不可一世的僧王被打得摸不著北，其本人也被衝得連自己隊伍都找不到了，最後躲進了山東曹州高樓寨的麥地裡。在1865年5月18日的凌晨，僧王萬萬沒有想到的是，自己居然被一個十幾歲的捻軍小鬼張皮鯁一刀砍死！
僧王死後，左宗棠奉命進剿捻軍，左宗棠仍舊使用湘軍的老辦法，結硬寨，打呆仗，以困住捻軍。捻軍後來經過朱仙鎮的時候，張宗禹等人進岳廟拜謁岳飛像，併發誓要掃除韃虜。第二天，捻軍果然大勝，於是這些人很高興地慶祝，認為有神保佑。但後來再戰遭到敗績，這些人又遷怒於神像，動手把神像的頭也給削了，以洩其憤。
後來見形勢不妙，張宗禹等人就聚在一起謀劃說：“現在敵軍人多勢大，長江以南的太平軍也已經絕跡，我們不如北渡黃河，直搗燕京。要是成功了就奪取滿清的國都，不成功，死了也無憾！”
太平餘波，紛紛擾擾（3）
這種冒險的做法，李自成嘗試過，開始成功了，但後來還是被八旗軍