過。可是，他還沒有喝過尿。“山雞”把他的頭摁在尿桶邊沿上，一股子臊味兒嗆得他喘不過氣來。本來沒有一點力氣的任懷禮，憋足渾身力氣，挺起脖頸，極力地支撐著。這一切早已激怒了坐在一旁的“黑鷹”。“黑鷹”站起來，慢慢走過來，猛一腳踹在任懷禮的腿彎子上，任懷裡跪在尿桶邊前，“山雞”一下子把他的頭摁在尿桶裡，尿液浸滿任懷禮的頭部，冒出“咕嚕嚕”的氣泡，一個瘦小的罪犯走過來，拍拍任懷禮的背部，說：“五星級高階啤酒，管飽喝！”，又親切地叫了一聲“老哥哥”。任懷禮無奈，在緩氣的功夫，喝下幾口尿。他又想： 這些罪犯不比霍師爺和李副組長，弄不好會叫他們打殘廢。想到這裡，大口大口地喝起來，不一會兒，喝下小半桶的尿液。罪犯們大聲疾呼：“好，好好，好！”。“黑鷹”終於高興了，他大叫著命令：“弟兄們，給他鬆鬆筋骨！”，十幾名罪犯一湧而上，拳打腳踢，雨點般落在他的身上。任懷禮開始咬緊呀關，一聲不啃，不一會兒，一下一下的劇痛從身體的各個部分傳遍全身，他不由自主地大聲慘叫起來，哭喊聲從鐵窗傳出去，沒有人聽見，夜空裡只有飄來飄去的黑白相間的雲朵。僅僅一兩分鐘的功夫，任懷禮感到雙腿不聽自己使喚，右肋下劇烈的疼痛，他知道自己的腿斷了，肋骨也斷了。平日裡趾高氣揚的任懷禮，如今像一堆亂泥一樣癱倒在監牢的水泥地上。原本白胖的臉像久患癆病的人一樣，青灰和黯淡。
時間不知道過了多久，又像凝固了一樣。任懷禮慢慢甦醒過來。監牢裡沉悶的空氣裡，只有交替如雷的打酣聲，罪犯們並不知道他們今晚到底幹了些什麼，他們的打人罵人只是出於一種無目的的發洩，即使平日裡對貪官汙吏有一些痛恨，這也是人之常情，也達不到就要致人於死地的程度。他們更多的是出於自己深陷囹圄的苦惱和對法律不公的發洩。在他們眼裡，他們犯下的只是一個小小的錯誤，和那些貪官汙吏的罪行相比，只是小巫見大巫。如今，見到不少貪官也被關進來，他們有些幸災樂禍，他們痛恨的是一個貪官汙吏的整體階層，而不是對任懷禮個人的恩仇。可是，他們不會也沒有能力阻止一個龐大的官僚集團的犯罪行為，只有把一腔的怒火發洩在任懷禮的身上。他們知道自己有罪，可是，他們更痛恨那些比他們自己犯下更大罪行的人。任懷禮的心思也是這樣，他做為一個縣的煤管局的局長，多少年來，他利用自己手中的權力，大搞權錢交易，貪汙受賄，他在受賄的同時也在向他的上司行賄，在貪汙的同時也在縱容下屬貪汙。這就是本縣那個所謂的盤根錯節的利益鏈條。可是，如今他和縣裡的書記縣長等一大批人都被關進來，那些比他們有著更大罪行的人卻在逍遙法外，還在道貌岸然地在主席臺上大講特講“改革開放”或者“發展經濟”的大道理，更為滑稽的是他們或者是人大代表，或者是“反腐倡廉”的英雄。同是礦難，同一時間發生，同一時間瞞報，可是，“黑石溝礦難”的事件卻沒有被查處。那些“前臺”的犯罪嫌疑人仍然逍遙法外，那些“幕後”的黑老闆泰然處之，悠悠然然，仍然過著花天酒地的日子。任懷禮對自己的頑固不化和死硬到底，有著自己的解釋和理解。他認為，這次所有的因為礦難引爆的一連串貪腐案件而被捕入獄的人們，都是罪有應得。他期盼的是法律的公正。在確鑿的證據面前，他沒有必要在承認什麼，或者在否定什麼。他不想繼續落井下石，也不想推卸罪責，他知道自己罪惡滔天，可是和崔宏星和劉民比起來罪不至死。他的沉默是對法律不公的反抗和認罪的一種特殊表達方式。如今他被專案組投進這個大監牢，又被犯人們打成重傷，他知道都是霍師爺在裡面起著推波助瀾的作用。因為他從來沒有把一個小小的紀檢委書記放在眼裡。也沒有給過霍師爺什麼好處。他曾經暗示過霍師爺參與他們的“特殊集團”，可是，霍師爺鏡片後面那對半大眼睛總是不屑一顧的神態，他弄不清霍師爺的意識，心裡卻有一種反感。事已到此，他明白了霍師爺當初的意識，霍師爺確實比縣裡任何一個人都看的遠，因為霍師爺他看到了養癰遺患的最後惡果，這正是霍師爺的遠見卓識和高明之處。當然，他也體會到霍師爺平日裡對他的嫉恨和他被捕入獄後的挾嫌報復，這是霍師爺小肚雞腸和猜忌多疑的人性的另一面。任懷禮試圖挪挪雙腿，鑽心的疼痛使他不能動彈。任懷禮決定以死抗爭，儘管他的死比鴻毛還要輕。他反覆斟酌了自己的處境和所犯罪行，知道自己也許比崔宏星判的還要重，刑期也許會更長。那樣他就會在監獄裡度過他的大半生。他不想這樣過，他痛恨自己太愛錢了，可是，他至死也還愛著錢，他知道自己無端死在監