再次找到鄉里要求鄉里出面解決時，小鄉長早就去海南考察新品種去啦。問到別的領導時，都說種西瓜是馬鄉長一手主抓的農業科研專案，別人不能插手和過問。莊稼人們沒有辦法，只好眼睜睜看著大片的早已成熟的西瓜爛在地裡。甄舅老爺子的兒子氣不過，看看一年的收穫已成泡影，只好把甄舅老爺子一人拋下，騎著摩托去做小買賣啦。甄舅老爺子只好就這樣每天夜裡抽著旱菸，數著天上的星星。霍師爺聽罷，說他和縣裡有關部門反映一下，讓他們想想辦法。甄舅老爺子看著霍師爺的臉，盼望著救星，似乎又沒抱著多大的希望。在甄舅老爺子眼裡，這兩個從小在他眼皮地下長大的孩子，那個早就遠走高飛的傻妞兒從小就是那麼個活潑而透著輕浮的人，她雖然是他的遠方外孫女兒，可她從小就看出她不是莊稼人的後代，和莊稼人吃不到一個鍋裡的飯。至於眼前的這個石蛋兒，他雖然有一位善良而知書達理的母親，但他繼承的不是母親的骨血，而是過多的遺留了他父親的暴戾和狡猾，甚至比他的父親有過之而無不及。甄舅老爺子對這兩個在這村裡僅有的兩個頭面的人不抱什麼希望，那他還有什麼希望呢？
霍師爺看著爛在地裡大片的西瓜，不是想到是如何幫著農民們把一年的辛苦變成祈盼的收穫，他想到的是一個瓜熟蒂落的故事。相傳，在很久以前，有一位農人也種了一片瓜，從萌芽到開花，他迫不及待，每天盼望著能早日吃上一口香甜可口的西瓜。他看到地裡一個大而且發亮的瓜王，想著他一定成熟啦。就把它摘掉，可是他費了很大的力氣才把瓜王從瓜秧上拽下來。結果，那瓜王雖然個兒大卻並不成熟，苦澀中摻和著淡水。妻子罵他不成器，性子太急，哪有瓜還未熟就摘掉的道理？一日，他躺在瓜地裡，突然，一位白鬍子老頭，給他講了瓜熟蒂落的故事。當他醒來已是秋分前的季節，大片的瓜自己離開瓜秧，那個長在腳下的最小的瓜向他伸出雙手示意。他抱起這個小瓜開啟一看，沙紅的血瓤香甜可口，心肺也一陣清涼。從此，他明白了一個道理，那就是不論辦什麼事情，都要等到時機成熟的時候才能去辦，只有這樣才能把事情辦得漂亮和徹底，乾淨和利落。這幾天，縣裡召開了紀檢工作會議。崔宏星親自主持並作了長篇講話。霍師爺也按照崔宏星講話的精神作了具體安排。到會的是各鄉鎮和各科局負責紀檢工作的專職書記或者一把手。當坐在主席臺上的崔宏星大講特講黨風建設，大呼反*和貪汙受賄的違法亂紀行為的時候，霍師爺看著慷慨激昂並滿嘴唾沫的縣委書記崔宏星，他想到的是另外一副嘴臉。霍師爺把手指間的中華菸蒂狠狠地在會議桌上一捻，心裡罵了一聲：“他媽的！”，桌角上頓時一個黑黑的燙痕。霍師爺把茶根兒倒在地上，卻差點倒在坐在旁邊的縣長劉民的腳上。列席會議的甄思思用胳膊肘捅了霍師爺一下，霍師爺的臉色才有所緩解。
煙霧，繚繞在精心裝扮的會議室的上空。會議室裡悶熱不堪，風從窗戶裡吹進來，把高掛在主席臺上面的會標刮的飄蕩起來。當太陽過午後，聽會的人們早已飢腸轆轆，手機聲、咳嗽聲和交頭接耳的聲音響成一片。有的人還在靜靜的聽，似乎要從縣領導的講話和表情裡嗅到些什麼味道，品味著縣領導的講話裡是不是隱射著自己的某些行為和事實，他們大多是主管礦區的鄉鎮和科局的頭頭們；有的人也在聽，但上面人講的老生常談的話，早就是在他們的腦海裡背得滾瓜爛熟。對於崔宏星的講話，他們很多人都能背誦個*不離十，這些人裡不乏是從第一線退下來，填充到紀檢隊伍裡的將要退出歷史舞臺的人。有的人早就不耐煩了，他們的手機已接到好幾條資訊，不是叫聚餐，就是叫打牌，還有女朋友發來的資訊，埋怨他們太不把她們放在心上。這些人是那些風華正茂和伺機待發的新一代接班人，他們儘管政治上還不成熟，可是，已經很老於事故了，他們是那批即和上面領導緊密接觸而又和社會底層密切交往的人。時間臨近一點的時候，臺上突然走上一個靚麗的中年女性，人們騷亂的秩序馬上寧靜下來，當人們屏住呼吸看清走上講話臺的女人是誰的時候，只見甄思思落落大方的端坐在講話臺上，外擴風的喇叭裡傳出悅耳的普通話兒。她是代表老書記苟育德來講話的，說是向在紀檢工作戰線上取的具大成就的全縣紀檢工作者表示親切的慰問和祝賀。從甄思思代表老書記苟育德的講話稿裡，人們聽出老書記苟育德將要退出他久居的政治舞臺啦。因為，人們關心老書記苟育德的去留就是關心自己的政治生命。會場裡不再有嘈雜和咳嗽的聲音，人們的臉上露出不同的而異樣的神態。這一切都沒有逃過霍師爺犀利的眼睛。他畏著腰坐在主席臺上，