宋代的統治者，標榜自己以文治天下，與士大夫共治天下。他為什麼要與士大夫共治天下呢？是因為他覺得這個社會不能靠武力解決問題。宋朝的版圖比較小，尤其到了南宋，版圖變得非常小，大概不足我們現在國土的五分之一，就是江南這幾個省。但是請大家注意，宋代的享國時間卻是歷史上最長的。
我們從史學的角度去考察，時間最長的朝代我們一般都說是漢朝，但是漢朝中間有王莽割斷了14年。宋代沒有被割斷，儘管遷都了，但南宋延續了北宋，時間沒有割斷，長達319年。而大唐只有289年，明朝只有276年，清朝只有267年。如果我們承認漢代被王莽割斷這個史實的話，那麼西漢只有214年，東漢只有195年。300年，對中國所有的朝代都是大限。
只有宋代，這樣一個看似軟弱的朝代，以一個非常豐富而柔弱的文化，撐住了這個300年的大限。這就是我們要對它的文化重新審視的一個原因。典型的說法就是以柔克剛。它對我們後世有著巨大的影響，對我們的行為準則有著巨大的影響。
宋徽宗很喜歡畫畫，他畫了很多花鳥畫。當然從鑑定的角度上講，有的專家認為有的畫是代筆，但是有相當一部分畫確實是他本人所為。比如，在2002年，嘉德拍賣會上拍了一幅宋徽宗的《寫生珍禽圖》，畫的是花鳥，表明宋代人的一種追求，表明皇上心裡的一個樂趣。畫畫得非常細緻，都是花鳥。這幅畫當時拍了2300萬人民幣，加上佣金是2530萬。這幅畫在國外流落了多年，終於回到祖國進行拍賣。但不幸的是，又被外國人買走了，在我們家門口晃了我們一下，沒有真正回到祖國的懷抱，和我們照了一面，又被別人抱走了。
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第一次收藏熱：北宋（2）
這幅畫是2002年世界上最貴的一幅中國畫了。在拍賣之前，有一個老者給我打了一個電話，跟我說：“馬先生，我非常喜歡那幅畫，那是我終生夢寐以求的一幅畫，這次我想傾我全部的力量把它買回來，你看行嗎？”我說：“當然行，買回來當然是個好事了。”
我們當時都不知道它能拍到多高，保守的估計，1000萬是個大限。結果在拍場上，他一直在觀看，在叫價到1300萬的時候，他伸了一下手，然後很快就被人蓋過去了，他沒有能力把這幅畫收回祖國來。拍完以後他跟我說：“雖沒買到，但我很高興，我終於擁有了它一秒鐘。”因為他在1300萬的時候一舉手，那個瞬間是屬於他的。如果沒有任何人出錢了，這幅畫就歸他所有了。但不幸的是還有別人在出價，我能感受到他內心短暫的喜悅和深深的無奈。
這就是宋徽宗所創造的一種文化，他自己不能想象。他是一個受盡屈辱的皇帝，中國皇帝像他那樣受盡屈辱的，就他一人。但是他留下了如此輝煌的藝術品，是我們中國人自己嚮往並引以為自豪的文化。
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第二次收藏熱：晚明（1）
再看晚明，一個文化非常繁榮的時期。史書上記載說嘉靖、萬曆時期由於皇帝不上朝，政治黑暗，民不聊生。其實社會還有另外一面，就是當時的經濟富足，我們可以用實物來證實。比如我們知道的話本小說，嘉靖時期是《水滸傳》、《三國演義》的發行；到了萬曆時期，《西遊記》、《金瓶梅》這些作品都在發行；像“三言”、“二拍”，大量話本小說對中國人的生活產生了巨大的影響。還有崇禎朝的《天工開物》。西方人對中國忽視《天工開物》還表示不解，說皇帝是不是沒看過這樣的書啊？這樣重要的科學著作，為什麼沒有在中國引起資本主義革命呢？
英國有一個科技史學家李約瑟，他有一道著名的“李約瑟難題”。他問：資本主義革命，就是工業化的革命，為什麼沒在發達的中國產生？原因中很重要的一點，就是我們當時不注重無形資產，不注重智慧財產權。晚明時期，大量知識分子、上層社會追求生活的奢靡，商品跟著就出現了。比如我們知道時大彬的紫砂、江千里的螺鈿、黃應光的版刻、方於魯的制墨、陸子岡的治玉、張鳴岐的手爐，等等。這些手工業品都是署個人名款，充斥整個市場。今天統計，署著“張鳴岐”款的手爐，大概有4萬件存世。一個人不可能製造出這麼多的手爐！只能說明他的人名已經變成一個品牌。
資本主義萌芽時期出現了一個特徵，就是品牌意識。我們熟悉的品牌都是個人名。我們今天知道的西方的著名品牌基本上都是人名。比如服裝有範思哲、阿瑪尼，汽車有豐田、福特、賓士，還