不了，平調於離權利中心近些，或物資繁盛人文活躍之地，也行。誰料，三年無動靜，五年無訊息，如今十年過去了，他成了一個被遺忘的化外藩臣。公文照常往來，上下交通照常進行，但，每一級官員都是路過，都是過客，都是例行，沒有人當真的，上面來人明明看見某些不和諧的作為，聽見了不和諧的聲音，卻一律裝聾作啞，事不關己，高高掛起。他終於明白了，誰都在自保，誰都不願於己不利的事情發生。這樣也好，無災無難的，得逍遙且逍遙。幸好，他發現了泡泡，他的生活有了前所未有的情趣，他甚至不再有功名之念，日日辭賦，夜夜紅袖，不正好嘛。可是，錢糧倒不開手了，這東西是硬的，一分銀子，一粒糧食，虛與委蛇混不過去。硬挺挺的錢糧無情地擊碎了他的逍遙避世之夢，他本來就是隴東千里地界上處在最前臺的人物，這一次，他必須無條件地站在他應該站在的位置上。沒想到，一出手就遭到馬正天的強力阻擊。也罷，既然陣勢拉開了，那就像模像樣地打一架吧。
青白鹽 二十四（4）
鐵徒手決定撒出一張大大的、好比天網的網，把馬正天網進去。
書包 網 。 想看書來
青白鹽 二十五（1）
泡泡的病來如勁風，病去恍如一夢，病勢已沉重了，人還沒有把她與病人對應起來，病已痊癒了，人還在把她與病人對待。當天中午，向惠中走了以後，鐵徒手和烏蘭在書房說話，丫頭們煎了湯藥，給泡泡服了，泡泡便沉沉入睡，鐵徒手和烏蘭五次三番去看，怕睡的久了，更怕出了什麼岔子，卻見泡泡神色安詳，鼻息勻稱，活脫脫一個貪睡少女景象，鐵徒手暗思，自己這半年心裡生了毛病，常常通宵胡鬧，連累得泡泡也累得很了。烏蘭也是念及這些的，兩人心下便都生出不忍，悄悄在床頭坐一坐，悄悄又走了。僅過片刻時光，還是不放心，又輕手輕腳潛入房間，看看泡泡仍舊睡的正香，心下還是不忍，在床頭悄悄坐一回，又悄悄出去。主子待下人是不會這樣的，再有臉面的下人在主子眼裡都是一件東西，只是有些東西稍珍貴罷了。幾個下人見男女主子對泡泡如此關心，揪心，湧上心頭的都是感動。少主子有時生病了，女主子也是這樣坐臥不寧，出出進進，男主子卻不這樣，遣人請來郎中診視了，安頓了看護人員，就不大再管的了。她們知道，男主子與泡泡其實是冰雪乾淨的，兩人之間只是互相傾慕，絕無苟且之事，說到底，泡泡仍是一個下人，是一個主子喜歡的下人，再喜歡，主僕之分是逾越不了的，可主子卻這樣把泡泡當回事，下人們從泡泡身上聯想到自身，眼睛就有些潮溼了。主子待她們雖不如待泡泡那樣用心，與別人家的主子待下人來說，她們簡直就是逾越主僕間的常禮了，主子吃什麼，她們吃什麼，主子很少打罵她們。女主子是個隨和散淡的人，凡是過得去的事情就過去了，男主子更是一個百事不問的人，坐堂回來，只知道嗚呼籲嗟讀他的書。鐵徒手夫婦為泡泡揪心了一天，下人們感動了一天。早晨發現泡泡病了後，女主子便對豌豆說，你不用伺候我了，也不許再做別的事，一心看護泡泡吧。豌豆就這樣在泡泡床頭坐了一天，雙腳不出泡泡房間。看護泡泡如看護自己，在泡泡身上，豌豆看見了主子對自己的重視。
一個泡泡病了，全家上下都失去了歡樂，連正是貪玩時節的少爺小姐都消停下來，悄悄地躲在自己的房間裡讀書遊戲，他們知道父母心裡有事，別愣呆呆地自討沒趣。日落黃昏時，豌豆突然奔出房間，高喊道：
“老爺太太，快看泡泡！”
鐵徒手聞聲撂下書，一個閃電，衝出書房，奔來了，正在給小女兒縫製貼身小棉襖的烏蘭一手扔針線，一手把頭髮順一順，跟聲也奔出來了。鐵徒手邊跑邊喊：何事！何事！烏蘭邊跑邊喊：快，快！男僕們不便靠近，都躲在花園邊瞧動靜，女僕們從各個房間麻雀一般飛出來，慼慼喳喳，邊連聲詢問，邊跑了過來，幾個少爺小姐也被驚動了，也跟了過來。鐵徒手一手摁住豌豆的肩膀，聲調都變了，大聲說：
“泡泡怎麼了？”
“回老爺，泡泡醒了，要吃飯。”
一聽是這事，鐵徒手只聽心裡咕咚一聲，好似一個沉重的東西跌入幽谷，好半天才聽到了回聲。他揚起巴掌就要扇過去，在空中卻凝滯不動了，他緩緩收回手，笑道：
“你這個死丫頭！”
全家人都笑了，烏蘭笑說：
“老爺快進去看看吧。”
“夫人也請。”
泡泡躺在床上，見主子進來了，掙扎著要坐起，鐵徒手