和年齡無關！」
「我已經三十四歲，完全是中年預備軍了。而她才剛滿二十歲而已。要她跟著比她大上一輪、永無出頭之日的歐吉桑一起走，這種話我實在說不出口。……說不出口啊！」
看到一直撫弄著咖啡杯把手的木下，柾更覺得焦躁了。
「你根本就不瞭解。為什麼老在意那些負面的前提？那綾音小姐的心情怎麼辦？我認為她根本不在乎年齡或金錢的問題啊！所以才會逃離訂婚會場的不是嗎？」
「……我喜歡綾音小姐。」
木下緩緩抬頭，凝視柾。
「因為喜歡她，所以不願意讓她吃苦。她在四疊半的公寓裡操作洗衣機的模樣……你能想象嗎？」
「……這……」
「對吧？」
柾咬住下唇。
「……可是……我覺得只要是和喜歡的人在一起，不管再苦都一樣幸福的。」
「我以前也是這麼認為的。」
度數極深的眼鏡底下，木下圖滾滾的眼睛眩目似地了起來。
「高中生啊。……如果可能，我也想回到你們這個年紀哪。年輕真是一件很棒的事。令人羨慕。你們擁有無限的可能性。只要希望，想成為什麼都有可能。可是我……除了現在的我之外，已經別無選擇了。這就是老了。」
「你不是才三十四而已嗎？還很年輕啊！為什麼要放棄？放棄的話，一切就這樣完了不是嗎？」
木下沒有回答柾的問話。他只是疲憊地眨著長頸鹿般的眼睛，低聲呢喃：「……真的很羨慕你們。」
「貴之……你願意和我一起私奔嗎？」
深夜的玄關，聽到出來迎接的柾劈頭第一句話，比他年長十二歲的戀人似乎吃了一驚，眨動著美麗的細長雙眸。
「你無論如何都希望的話，不管是私奔或帶你上月球，我都在所不惜，不過……穿成那樣說這種臺詞，是最近的流行嗎？」
戀人之所以吃驚，好象不光是為了柾出人意表的臺詞，他穿在睡衣上的東西似乎也是原因之一。
柾捏起裝飾著滾邊的圍裙。
「人家給的。我正在做宵夜。」
前天柾炒麵當宵夜，結果運動衫沾到醬汁，三代——這個家的女管家——教育他，要他使用廚房時務必穿上圍裙。
「人家給的？」
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「買兩瓶清潔劑，送一條圍裙。」
「清潔劑……？」
貴之訝異地皺眉，不過還是把手裡提的小包包遞給了柾。
「禮物。想和你一起吃，所以請師傅握了一些。」
「壽司！」
「今天的餐會在壽司店舉行。我包了五個鮭魚子的。可是你既然在準備宵夜的話……」
「兩邊都要吃！」
「會變胖喔。——等等。」
貴之叫住匆匆就要折回廚房的柾。
「平常的招呼呢？」
聽到貴之的話，柾急忙跑近他，伸長了背。
「歡迎回來。」
「我回來了。」
將近一百九十公分高的貴之彎下腰來，柾朝他的太陽｜穴「啾」地一吻。這是平常的夜晚招呼。
位於東急線沿線的高階住宅區裡，佔地二百坪的豪宅，是柾目前的住處。和代替監護人的貴之單獨兩人的生活，也快進入第五年了。
——說是單獨兩個人，不過日常的瑣事都有通勤的女傭照料，所以沒有任何不方便。
搬到這裡之前，柾和母親兩個人住在浦和的狹小公寓裡。他母親把柾託付給丈夫老家的四方堂家，目前正在義大利進行從以前就一直夢想的留學生活。
貴之是柾的父親逝世後，四方堂家所收的養子，所以柾和貴之之間並沒有血緣關係。附帶一提，由於柾是以私生子的身分被生下來的，並沒有入四方堂的籍，因此柾與貴之目前在戶籍上，也是互不相干的兩人。
——除了秘密戀人這個關係之外。
「私奔的情侶？」
「嗯，我今天認識的。」
寬廣的客廳。貴之一如往常地播放音樂的時候，柾在隔壁的廚房，正從冰箱裡拿出雞蛋來。
「女方是個超級有錢人，男的被公司解僱，目前正在做推銷清潔劑的工作。然後女方被父母逼迫結婚，結果就逃了出來……」
柾一面以淺鍋溫熱高湯，一面敘述事情的經緯。
宵