多小時。高菲的新作品《毆打男人》墨跡未乾，也許是受了魯本斯《毆打嬰兒》的啟發而創作的一幅水彩畫。整張畫布忽然滑落到地板上，兩個人依舊忘我地戲耍，兩具裸體在未完成的水彩畫上滾來滾去，沾在面板上的水彩讓他們亢奮地如入幻境。梅皓明幾乎虛脫了，精疲力竭地草草穿了衣服，懶得再去看一眼她赤裸的健美身體。高菲卻沒有去浴室裡沖洗，滿身散發出混合的餘溫餘味，隨意套上了梅皓明的大號體恤跑到畫室裡，重新鋪上了畫布，認真地埋頭創作起來。
半小時以後，梅皓明就孤單地徘徊在老街附近的巷道上了。他漫不經心地抽著萬寶路香菸，神色專注地盯著菊花A夜總會。夜總會燈光璀璨，生意興隆，停車場里布滿密密麻麻的豪華轎車。數次徘徊以後，梅皓明越發明白了一條新道理：同樣興隆的生意，不同的商人有不同的門道。沒有誰去關注生意本身，也沒有誰去關注商人的門道，商人們關注的只是聚斂財富的速度和規模。
夜總會門口忽然傳來一片嘈雜聲，三三兩兩的閒人立刻散聚圍觀。一個酩酊大醉的女明星正在夜總會門口喧譁吵鬧，或許因為細小賬單處理不公。女人的兩名保鏢鹵莽地叫嚷著，粗魯地推搡夜總會門口的禮儀女郎。有人打出了一個奇怪的手勢，黑壓壓的夜總會保鏢就排山倒海地衝了出來，乾淨利落地將女人的保鏢打翻在地。女人就衝上去破口大罵，立刻遭來了響亮的兩巴掌。圍觀的人群不禁陣陣唏噓，女人一下子勢弱下來，淚眼婆娑，頓時酒醒了一大半。
梅皓明遠遠地看熱鬧，並不覺得新奇。娛樂人物在娛樂場所發生事端，雖然是大報小報的上等調料，卻也是司空見慣的事情。不久以前，頗有地位的男演員出言不慎，公然奚落了新出道的女藝員，立刻惹急了黑白皆通的幕後商人。在俱樂部的停車場裡，男演員的頭部和嘴巴被陌生歹徒重重地襲擊，悽慘得不成樣子。
遭遇了巨大屈辱的女明星捂著臉跑開了，大哭大鬧地衝進了紅色跑車。那女明星急速啟動車子，憤怒地疾駛而去。圍觀的人群還沒有散去，街道拐彎處就傳來一聲轟然巨響，那女明星的跑車重重地撞在了牆角上。圍觀的人們又是一陣唏噓，三兩好事者緩步走了過去，又迅速地折了回來。好事者慨嘆說滿車都是血腥味，女人的腦袋怕是撞碎了。
梅皓明站在巷口的角落裡抽菸，遠遠地觀望，見無人理會撞車的女人就急步走了過去。他使勁地探著腦袋向紅色跑車裡張望，立刻見到了慘不忍睹的一幅景象，險些讓他昏倒在地。牆角里伸出來一根尖利鋼筋，筆直地插入了女人的口腔，那螺紋鋼筋穿透了骨肉，自頸部筆直地伸出去，泛著鹹腥味的鮮紅血漿雨點般地往下滴。梅皓明呆立在原地，愣愣地凝望著車裡的女人，只聽見遠處有人叫嚷——她喝醉了！她喝醉了！
一股冷風撲面而來，讓梅皓明稍微清醒了一些，趕緊撥通了巡警和醫院的電話，然後便倉皇離開現場。急步衝到了夜總會左前方的街道拐角處，忽見一個瘦高黑影竄了出來，擋住了梅皓明的去路。
梅皓明大約記不起元嘉了，而元嘉卻清楚地記得梅皓明。十幾年以前，這個瘦小孱弱的傢伙——精明小商販的兒子，毫不費力地搶走了高菲。當時，除了意氣用事的憎恨以外，梅皓明只對元嘉的父親極感興趣。梅皓明感興趣的是——元嘉的父親憑什麼成為有錢的小商人？若非如此，元嘉也不能騎著進口雅瑪哈摩托車耀武揚威，高菲也許不會死死地戀上元嘉。
知見（5）
元嘉的父親是一個目不識丁的粗人，早期在衚衕裡賣茶葉蛋，並不知道如何賣茶葉蛋，卻知道用茶葉蛋換人情。每次碰到衚衕裡住著的機關幹部，他總是笑臉相應地送上一包茶葉蛋。收到了茶葉蛋的幹部們，也總是笑呵呵地稱讚：好蛋！好蛋！
後來，這些幹部陸續派上了用場，私底下批出了各種各樣的緊缺商品的條子，轉手塞給了元嘉的父親。元嘉的母親繼續賣茶葉蛋，繼續給幹部們笑臉相迎地送茶葉蛋。元嘉的父親卻忙著倒騰緊缺商品的條子，幾次三番以後就崛起為人民群眾羨慕的食利階層。
後來，元嘉的父親嘗試給更大的幹部送茶葉蛋，時間卻改在了晚上，茶葉蛋的盒子裡也多了成捆的鈔票。同行的街坊鄰居背後譏笑他不是做正經的茶葉蛋生意，元嘉的父親卻頑固地認為那才是真正的茶葉蛋生意，只不過遵循了兩條小道理——人情就是金錢！吃虧就是賺便宜！
那時候，梅皓###底滋生出一股難以名狀的嫉妒，少有的自卑情緒也油然而生。搞導彈的果然不如賣茶葉蛋的，他父親是陣地上打炮彈的英