揚州，中原混亂不堪，靠這種狀況去打突厥，如何搞得定？我看，還不如想個辦法，跟他們講和為妙。”
的確，與突厥講和可能是李淵當時唯一的選擇。只有這樣，他才能及早抽身。否則，一旦戰火蔓延，想瀟灑都難。
但問題是，打仗不比下棋。李淵加上王仁恭只有不足五千人（帝與仁恭兩軍兵馬不越五千餘人），突厥兵卻是數都數不清。如此強弱鮮明的對比，豈是想講和就講的成的？就算是下棋，如果你只有兩個過河兵，人家車馬炮士相全，你倒試試看，他究竟願不願意和？
事情非常棘手！不過，李淵自有主意。他對王仁恭道：“突厥的特點，我是曉得的。他們從來都是四處遊蕩，打哪兒，住哪兒，餓了便以羊馬為食，沒個固定居所。他們打仗的目的也很單純，就是搶錢，打贏了便搶，打輸了也不臉紅。要對付他們，照搬中原那套肯定行不通。我看，倒不如選兩千名箭術好的兄弟，穿起羊皮襖，戴上狼皮帽，完全按突厥人的裝束打扮。飲食起居，也一概模仿。如此一來，他根本搞不清我們的底細，要打仗自然也會先掂量掂量。”
就當時社會看，這套策略簡直就是異想天開。不過，王仁恭一來看李淵是皇室近親、地位尊崇，二來他自己也沒思路，也就點頭同意了。
全新包裝後，李淵便領著眾人在草原上大搖大擺地打獵、放牧，儼然是一支突厥部隊。如果遇上真的突厥兵，他也旁若無人地忙自己的事情，絲毫不予理睬。
如此舉止，倒把貨真價實的突厥人搞暈了。
“咦？你看，這些人是幹嘛的？”
“不認識。好像是咱突厥人。但是，怎麼以前一點印象都沒有呢？你見過嗎？”
“想不起來，是挺像的。算了，我們還是走我們的吧。”
靠著偽裝，李淵居然能夠在大多數時候矇混過關（突厥每見帝兵，鹹謂似其所為，疑其部落）。對於少數不管三七二十一就開打的突厥兵，李淵則施以兇猛還擊，從來沒讓對方佔到便宜。
等部隊漸漸有了對突厥作戰的信心後，李淵才帶著大家放手打了一次大勝仗，使自己的威名傳遍了邊境。從此，突厥人再不敢輕舉妄動。
大業末年，有一個叫魏刀兒的山大王，號稱歷山飛，擁徒眾數萬，在太原以南的西河、上黨一帶活動，把一幫地方官打的滿地找牙，十分囂張。
煬帝看李淵在北部邊境實在閒得無聊，便下道命令，恢復其太原留守之職，讓他趕緊回去解決火燒眉毛的問題。他同時派出心腹王威、高君雅來協同李淵辦公。這兩個人，名為李淵副手，實為煬帝耳目。
儘管又接到筆棘手的生意，李淵仍忍不住地竊喜：“奶奶的，我李淵終於還是回來了。太原是上天賜予我的禮物。天予不取，必受其禍。只是歷山飛不破，突厥人不和，咱大事就沒法辦。”
回太原之後，李淵僅做短暫休息，便領著部隊一路向南，去會歷山飛。
兩軍於雀鼠谷（汾河河谷，位於山西中南部）口相遇。當時，歷山飛共有人馬兩萬餘人。對僅有五六千人的李淵來說，必須得來場一打四的群毆。
面對強敵，王威等人皆盡失色。李淵卻笑嘻嘻地說道：“這幫山寨軍，就知道搶錢。他們自以為前面打了不少勝仗，就天下無敵了。似這等驕兵，只需略施小計，便可搞定。不怕他來打，就怕他不來。”
於是，李淵令王威領著老弱殘兵和許多輜重車輛走在中間，自己則率精銳伏於兩旁，靜待歷山飛過來。
過不多時，山寨兵便發起猛攻。王威的老弱殘兵如何是對手？頓時被衝的七零八落，潰不成軍。隋軍跑散後，輜重車輛沒人收拾，散的滿地都是。就在山寨兵為戰利品爭得不可開交之時，李淵突然率伏兵發起猛攻，一舉獲得大勝。
這種策略，曹操也曾用過。當年，在面對文丑追擊時，曹操故意丟下不少輜重，引誘敵軍來搶。待對方陣形混亂後，他才縱兵攻擊。結果以六百騎大破六千騎，創造出以一勝十的光輝範例。
李淵這邊風頭出夠了，煬帝那邊卻坐不住了。李淵既會收買人心，又善於用兵，還符合“李氏當王”圖讖，煬帝能不猜忌嗎？
一次，楊廣有事情召見李淵，正巧李淵生病，沒及時趕到。煬帝就去問李淵在後宮當妃子的外甥女王氏：“你舅舅怎麼回事？”
王氏答：“病了。”
“病了？”楊廣哼了一聲，“會不會死？”（煬帝多以猜忌殺戮大臣。嘗以事召高祖，高祖遇疾，不時謁。高祖有甥王氏在後