是這船的設計工程師嗎？”
“是的，教授。〃他回答我，“當我還是陸地上的居民的時候，我曾在倫敦，在巴黎，在紐約學習過。”
“但是，您怎樣能秘密地建造這艘奇異的令人五體投地諾第留斯號呢？”
“阿龍納斯先生，船的每一塊材料都是從地球上的不同點，寫上假地址送來給我的。船的龍骨是法國克魯稜工廠造的，推進器大軸是倫敦朋尼公司制的，船殼的鋼鐵板是利物浦利亞工廠造的，推進器是格拉斯哥斯各脫工廠制的。船上的儲水池是巴黎嘉衣公司造的，機器是由普魯士克虜由工廠制的，船前頭的衝角出自瑞典的摩達拉工廠，精確的測驗儀器出自紐約的哈提兄弟公司等等，上面的每一製造廠都收到上面署名不同的我的設計圖，按圖樣製造。”
“不過，”我說，“這些制好了的一塊一塊材料，還得把它們配合起來、裝置起來呢？”
“教授，我在大洋中一個荒島上建立了我的工作場。在島上，我的工人，就是我所教養成的我的勇敢的同伴，跟我一起，共同把諾第留斯號完全裝配好了。然後，工程完了，我放起火來，把我們在這島上所遺留的痕跡都消滅了，如果可能的話，我還要把這島都炸燬呢。”
“那麼，這樣看來，我可以相信，這船的建築費用一定是十分浩大了？”
“阿龍納斯先生，一隻鋼鐵製的船，每噸容量的建築費為一千一百二十五法郎。可是諾第留斯號的載重噸數是一千五百噸，那麼它的建築費是一百七十丸萬法郎，連裝備費一共為二百萬法郎，連船內所有的美術品和收藏物一共為是五百萬法郎。”
“尼摩船長，我要問您最後一個問題。”
“請您問吧，教授。”
“您是很富有嗎？”
“無限地富有，我可以一點不為難地償清法國的幾十億國債！”
我注視著這位跟我這樣說話的古怪人物。難道他以為我可欺而故意吹牛嗎？將來我一定有機會知道他這話是真是假。
第十四章 黑潮暖流
地球上海水佔的面積共計為三百八十三億二千五百五十八萬平方公里。海水的體積共有二十二億五千萬立方米，它可以成為一個圓球，這圓球的直徑為六十里，重量為三百億億噸。想了解上面這個數目，必須設想這個數目對十億之比，同於十億對單位之比，即是說，在這個數目中所有的十億數，等於十億中所有的單位數。而這個數目的海水也就等於地上所有的河流在四萬年中所流下來的水量。
在地質學的紀元中，火的時期之後為水的時期。首先，處處都是海洋。“然後，在初期志留紀中，山峰漸漸露出來了，島嶼浮現，又在部分發生的洪水下隱沒，重又現出，連線起來，構成大陸，最後，陸地才固定為地理上的各大陸，跟我們今天所看見的一般。固體大陸從流體海水所取得的面積為三千七百萬零六百五十七平方英里，即一千二百九十一萬六千公畝。
地球上各大陸形狀不同，把海水分為五大部分，即，北冰洋，南冰洋，印度洋；大西洋和太平洋。
太平洋從北至南，是在南北兩極之間，從西至東，是在亞洲和美洲之間，共有經度145度的寬廣。太平洋是最平靜的海耶穌非歷史人物，只是藝術創作的產物，由此作出了消滅宗，海潮闊大緩慢，潮水中常，雨量豐富。我的命運要我在最奇異的情況下首先走過的，就是這個海洋。
“教授，”尼摩船長對我說，“如果您高興，我們先明確地記下我們現在的方位，決定這次旅行的出發點。現在時間是正午差一刻“我現在叫船浮上水面來。”
船長按了三次電鈴；抽水機開始把儲水他的水排出，氣壓表上的針從不同的氣壓度數，指出諾第留斯號的上升運動，後來船停住了。
船長說：“我們到了。
我走上通到平臺去的中央梯子；我踏上一層一層的鋼鐵梯級，從開啟的鐵蓋板，到了諾第雷斯號的上面部分。
平臺僅僅浮出水面八十厘米。諾第留斯號前頭和後部現出象紡錘形狀，正好比一根長雪茄煙。我看到船身上的鋼板，彼此稍微的鱗次著，很像地上大爬蟲類動物身上所有的鱗甲。所以我很自然地明白了，即使有最好的望遠鏡，這船總會被認為是一隻海中動物。
約在平臺中間，有那隻半藏在船殼中的小艇，好象是一個微微突出的瘤。在平臺前後，各裝上一個不很高的籠間、向側邊傾斜，一部分裝著很厚的凹凸玻璃鏡：這兩個籠間卜一個作為諾第留斯號領航人之用，另一個裝著強力的電燈，