未久，物價騰貴，價逾十倍”，在京城五百貫交鈔，還買不到一斗小米。
這就是所謂“變鈔”。
元王朝這些舉措，讓失掉了國家、失掉了飯碗，天天在奴役中掙扎的老百姓，怨氣高漲。
三、假神之名
在暴風雨的前夜，天下已不寧靜。到處有人在宣稱彌勒佛出世、明王出世什麼的，並藉此發動起義。當時廣為傳播的，是一種含混不清的多元宗教。你可以說它是明教，也可以說它是白蓮教，甚至還可以說它是彌勒教什麼的。其中既有來源於摩尼教的明暗二宗思想，也有佛教淨土宗的多種教義，反正老百姓喜歡聽什麼它就宣揚什麼，常宣揚的是彌勒佛、明王降世除惡。
南方與北方，都有人在利用宣揚這種宗教迷信思想，為改朝換代準備力量。
當時在南方活動的是彭瑩玉，這是個神秘的人物，歷史上關於他身世和下落的記載，都是很模糊的，他作為多次起義的領袖，卻又從來不自居第一把手——這在歷史上也是絕無僅有的，以至於有人懷疑歷史上到底是不是有過那麼一顆劃破天空的流星。傳說他是江西袁州人（也有說是湖南瀏陽人、江西萬載人），十歲入慈化寺為僧，十五歲便以南泉山泉水為人治病，據說療效顯著，當地人事之如神。於是他便藉此以行醫為名，暗地裡傳播白蓮教，徒眾很多。
公元一三三八年，元順帝至元四年，�