州工廠，其工人平均小時工資是18美元，僅為老工廠裡工會工人所掙的一半。
經濟學家米拉諾維奇認為，這顯現了西方國家工人在過去的一個半世紀裡傑出成就背後的陰暗面。米拉諾維奇預測，西方國家工人與發展中國家工人的收入差距意味著巨大的移民壓力，因為人們會遷移到收入更高的國家。但是，在這個全球商品和資本比人的流動更為自由的時代，其結果更可能是工作崗位轉移，而非移民。
第二次“鍍金時代”中出現的這種緊張局面，在安德魯卡內基所經歷的第一次“鍍金時代”裡也出現過。當時，卡內基也覺察到了社會正向貧富兩極分化。“在競爭法則下，僱用幾千名員工的僱主不得不在經濟上精打細算到極致，付給勞工的工資經過了精密地計算，因此僱主和僱員、資本和勞動力，以及富人和窮人之間經常會有摩擦。人類社會的同質性消失了。”卡內基認為，資本主義要求僱主同工人進行最艱難的討價還價。
諾貝爾經濟學獎得主約瑟夫斯蒂格利茨長期以來一直是強調全球化負面影響的卡珊德拉。當我向他提及此事時，他幾乎歡呼起來，並立即拿出了論據。“經濟理論闡示得十分清楚，”他說，“當你將完全不同的國家放在一起比較——比如中國和美國——就會