彩，街邊上吹糖人的小販吹出個跨馬揚鞭的大將軍，笑呵呵遞到孩子手上。
易大娘子有些感慨，現任的安西大都護打服了邶國，要是三哥還在，如今凱旋的應當是他才對。
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朔風起，吹得簷下燈籠吱扭作響，雪雖不下了，但云翳也未開，年前這段時間幾乎不見太陽，偶爾下上一陣雨，天氣愈發陰冷。
過年的新衣已經做好了，今日匹帛鋪子派人送了過來，果真是上京最有名的裁縫，穿在身上很合適。
兩位妾母換好了衣裳，扭身在鏡子前看，她們原本是阿孃的陪嫁女使，與爹爹算不得多深情厚誼，更在乎的，一向是阿孃。所以阿孃過世前，還問過她們的意思，打算每人贈些錢，讓她們回家改嫁，她們拒絕了。一則改嫁未必有好人家，二則也放心不下明妝。照著惠小娘的話說，“我們小娘子老實，萬一將來有人欺負她，有我們在，雖不能撐腰，但可以拼命。”
就是因著有這份“拼命”的情義，明妝拿她們當親人一樣看待。只可惜好好的年華，都浪費在郡公府了，有時候也覺得怪對不起她們的，因此平常儘可能地待她們好。
到了年尾，外面的賬都收進來了，每位妾母分得了三十貫錢，作為過年採買的用度。惠小娘還好，家下父母兄弟日子都過得不錯，不必操心。蘭小娘則費心些，她家境不怎麼樣，家裡還有個不事生產的兄弟，每月的月例錢總要勻出一半來，貼補給孃家。
明妝呢，原想多給蘭小娘一些，但阿孃的陪房趙嬤嬤說，給多少都填不滿那個虧空，反倒助長了她孃家兄弟的胃口，這事就作罷了。不過逢年過節指縫鬆些，反正妾母們面上的禮數到了，她們怎麼支配，是她們自己的事。
“你這腰，怎麼愈發圓起來了！”惠小娘瞥了蘭小娘一眼，“想是心境開闊，近來吃得多了。”
蘭小娘立刻不滿，氣呼呼道，“你怎麼盡說我，看看你自己，腮幫子晃盪，臉都大了一圈！”
說起胖，可不是前朝以胖為美的年代了，如今講究單薄纖細的美，誰也不願意落了下乘，三句話不對，就要吵起來。
“你這人，真是一點虧都吃不得。”惠小娘扯她到明妝跟前，“你讓小娘子說，你的腰可是粗了？”
蘭小娘氣得紅了臉，“何惠甜，你別讓小娘子為難，她小孩兒家家，哪裡知道你話裡有話！”
“啊，我什麼時候話裡有話了，大節下的，你別尋晦氣！”
蘭小娘一