》表達的都是出嫁的衛國女子思念故國父母而不能回去，十分苦悶的心情，但細微的意旨又有不同。《竹竿》不過是思慕故國的風景人物，以及當年的遊釣之處，而《泉水》這首詩則是直傷衛事，且深切地為歸衛作籌謀，感情和行為上都是更進一層的。
正當她憂心忡忡思念故國的時候，衛國果然不出所料地國破君亡了。蓋因活寶一門心思都放在養鶴上，北狄（當時太行山附近的北方遊牧民族）人趁機前來攻打衛國，狄人入侵時，將士都不聽衛懿公的命令，說，你的鶴將軍那麼好，你叫它們去幫你打仗啊，幹嗎要找我們？衛懿公只好答應把鶴都殺了，將士才勉強同意出戰。衛懿公倒是親自臨戰指揮，但甫一交手就被兇悍的北狄人殺死，並被宰了吃得只剩下肝。
《左傳》閔公二年記衛滅後的情況是：“衛之遺民，男女七百有三十人。益之以共、滕之民為五千人，立戴公，以廬於曹。許穆夫人賦《載馳》。”“齊侯使公子無虧帥車三百乘、甲士三千人以戍曹。歸（餽）公乘馬，祭服五乘，牛羊豕雞狗皆三百，與門材。歸夫人魚軒，重錦三十兩。”這說的是衛滅亡後，結集遺民，進行善後並得到齊國援助的情況，這正是許穆夫人賦《載馳》的歷史背景。
衛人立戴公（許穆夫人同父同母的親哥哥）於漕邑。不久戴公也死了，衛人又立文公（也是她的親哥）。得知衛亡，許穆夫人悲痛欲絕，向許穆公提出援助衛國的要求。許國君臣