“從來不會融化，”他的嚮導拍打著雪說，“這裡面的環境溫度是零下五十一度書中的溫度是指華氏溫度。。”
劉易斯後仰著頭。圓屋頂上有個洞，從遙遠的天空採進一束暗淡的光線。那屋頂沒有絕緣保護，內部結構中滿是鋼灰色的冰柱，根根朝下指著，彷彿房頂是用指尖搭成的。很美麗，同時也很凜然不可親近。
“你們沒有封頂啊。”
“好通風。”
有人撞了劉易斯一下，他踉蹌著躲到一邊。又是一個越冬人員，他急火火地推著一木箱新鮮水果朝廚房走去，慢一些這些水果就會在寒冷中凍僵。“對不起！新鮮貨貴如金啊！”他們跟著這個急匆匆的人，來到了一扇冰箱門模樣的門前，替他開啟門。要到裡面去，就要先把一根金屬棍拉到一邊，然後使勁扯動一塊厚若城牆的鋼板。劉易斯明白了，冰箱不在裡面，在外面：要是不搬進橘黃｜色的住艙裡，什麼東西都會變得像磚頭一樣硬邦邦的。他們跟在那個運水果的人後面。進門是一個門廊，掛滿了大衣，往裡走，是燈光明亮燦爛的餐廳，暖意融融，有很多人在興致勃勃地話別。他們的揹包堆在一起，像沙袋護坡。人們都打好行李準備動身了。
那嚮導啪地撂下劉易斯的東西，把風鏡和風帽往後一推。“我是站長羅德？卡梅倫。”
“你好。”劉易斯試圖認準那張臉，可是穿著風雪大衣，人人看上去都是一個模樣。他的印象是，那人有絡腮鬍子，面板都皴裂了，戴風鏡留下的紅圈使他看上去像浣熊一樣。劉易斯覺得奇怪，飛機上怎麼沒有別的乘客。“沒有人來當班嗎？”
卡梅倫皺起眉頭。跟寒冷和管理工作打交道，使得他看上去有一種樸實的自信，也同樣使得他看上去有點疲勞。極地真是折磨人啊。“一群幼兒園裡的娃娃，就想著自己。”他搖搖頭。“我的工作就是照看這群貓。我的日子可不好過。昨晚還來了場小小的虛驚。”
“虛驚？”
“供暖裝置壞掉了。”
“哦。”
“我們又修好了。”
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“哦。”
站長打量著新來的人。劉易斯看上去還很整齊，沙黃｜色的頭髮，膚色微微發黑，像運動健將一樣矯捷精幹。書包網 電子書 分享網站
暗冬（4）
會消失的。
“你的檔案帶了嗎？”
劉易斯在揹包裡摸索了一陣，掏出一個破舊的棕色信封，裡面是就職表格，醫療記錄，牙齒的X光片，還有先於自己到達的發運到南極的個人物品。他的新老闆朝裡面瞥了一眼，好像是要看過檔案之後才能確認劉易斯當真來了似的，然後把那個信封往胳膊底下一夾。“我得到外面去，送最後這班飛機起飛。”卡梅倫說，“以後再帶你四處轉轉，眼下你最好還是去坐下喝點吧。”
劉易斯莫名其妙地看看餐廳。
“我的意思是說喝點水。海拔太高了。你覺得很不舒服，是吧？沒事兒。新冰碴子就是這樣。”
“新冰碴子？”
“新來到冰碴世界的小子。新——冰——碴——子。就是你啦。”
劉易斯咧咧嘴，卻沒笑出來。“來得晚點兒嘛。”
“就是新呀。誰開頭都做過新冰碴子啊。像這樣，到最後一分鐘居然能弄到你，我們很運氣啊，這一點我們也清楚。吉姆？斯帕科發來電子郵件，說你要來，真像是在宣佈主的再次降臨。”
“我當時想要份工作。”
“是啊，他是那麼說的。你甩手就扔了大油田那兒的差事，我覺得你可真酷啊。”卡梅倫讚賞地點點頭。
“我就那樣，很講原則的人呢。”因為海拔高，劉易斯覺得頭疼了。
“當然了，我們需要他們的廢物，才不至於凍僵在這裡。”
“可不能從野生動物保護區弄來，你是不要的。”
“而你呢，抬腿就走。”
“他們可沒打算拿直升飛機送我一程。”
“可真要有點膽量呢。”
“不得已啊。”
卡梅倫試圖估量一下這新來的人。劉易斯看上去很累，有點摸不著頭腦，胸膛一起一伏，一半是興奮，一半是擔憂。他們開頭都是這樣子。站長朝門口轉回身去，急著想走，又考慮著要不要再說點別的。“我得去送飛機起飛了，”他終於又說，“你明白這意思，對吧？”
“什麼？”
“就是，在這裡可不能甩手不幹