中即使有時來運轉之類的事，也是少而又少，而且不管什麼樣的運氣都是你自己創造的。
他在二十九歲時和珍妮特結了婚，她是位初入社交界的光彩照人的姑娘，而且恰巧是他公司老闆的女兒，兩年內，他們有了兩個可愛的小女孩。這是種完美的生活，他愛妻子，對孩子愛得如痴如醉。看來他的面前終於出現了一條光明大道，而此時不知道為了什麼讓人無法捉摸的原因，情況又開始變糟。他掛在嘴邊的就是賺大錢，而且似乎被這個想法搞得心神不寧，卻不管要為此付出多少代價。有人認為他得到了太多的樂趣，一切對他而言太容易了。他掉進了蜜罐裡，做事過於不擇手段，變得貪心不足，然後一步一步地讓生活失去了控制。最後，他那愛走捷徑和要什麼拿什麼的老毛病毀了他。他開始不按常規辦事，做鋌而走險的交易，他不可能為此被炒魷魚，但其岳父也不想容忍這些事。彼得正奔跑在一條朝著危險方向的快速通道上。在岳父母位於康涅狄格州的莊園裡，彼得和泰山大人散步時有過幾次嚴肅的談話，珍妮特的父親認為他已經表明了自己的看法。簡單地說，他試圖向彼得指出，天下沒有免費的午餐，也沒有通往成功的快速列車。他警告他，他正在做的這種交易，還有他使用的資訊來源總有一天會成為他的麻煩。甚至這一天可能很快就會到了。他苦口婆心地和他講誠實的重要性，也確信彼得會聽從勸告。他喜歡他。事實上，他所做的一切只是讓彼得感到了焦慮和壓力。
三十一歲時，起初是因為“好玩”，彼得開始吸毒。他聲稱這沒有什麼真正的壞處，人人都在這麼做，它只會使事情更有意思、更加刺激。珍妮特為此擔心得要命。三十二歲時，彼得？摩根遇到了大麻煩，他不論怎麼抵制，都已經無法控制毒癮了，他開始揮霍妻子的錢，直到岳父出面干預。一年後，他被要求離開公司，妻子回到了孃家，和彼得共同生活的經歷使她心力交瘁。他從不對她惡言謾罵，但他由於可卡因而鬼迷心竅，他的生活完全失去了控制。就在那時她父親發現了他欠下的債務——他“不動聲色”地從公司挪用的錢。考慮到他們和他的關係，以及可能讓他們陷入的尷尬處境，還有珍妮特，他們替他償還了債務。他同意把女兒們的監護權完全交給珍妮特，那時她倆一個兩歲，一個三歲。後來在東漢普頓一艘遊艇上發生了一件事，使他最終失去了探視權，這事牽涉到他、三個女人和藏匿著的一大堆可卡因。保姆從船上用手機聯絡了珍妮特。珍妮特威脅說要打電話給海岸警衛隊。他讓保姆和孩子下了船，珍妮特不願再讓他見她們。可那時他又有了另外的問題。他借了鉅款來維持毒癮，而在期貨市場的高風險投資又讓他血本無歸。這之後，不管他的文憑有多高，也不管他有多聰明，他都沒法找到工作了，而且和他母親死前一樣，他陷入了絕境。他不僅缺錢花，還成了癮君子。
贖金（3）
珍妮特離開他兩年後，他試圖到舊金山一家著名的風險投資公司應聘，沒有成功。可他人已到了舊金山，於是就轉而參與了販毒。那時他三十五歲，半個世界的人都追在他屁股後面討債，這時他被抓獲了，原因是擁有大量可卡因並有意出售。他已經賺了一大筆，可是被捕時欠的錢卻是賺的五倍多，而且還對一些危險人物欠下了數目驚人的債務。瞭解他的人聽到此事時都說他曾擁有一切得天獨厚的條件，卻全被他折騰光了。他被抓時欠了一屁股債，處境危險，提供毒品的毒販要殺他，幕後給他們投資的人也想要他的命。兩方面的債他都沒還。他掏不出錢。大多數時候，在這種情況下，當你坐牢時，對方如果沒有忘記債務，就會將其取消。在極端的情況下，他們會在監獄裡幹掉你。或者如果運氣好，他們會放了你。彼得希望如此。
彼得？摩根進監獄時已有兩年沒看到孩子了，以後也不可能再見到。他在審訊期間自始至終面色凝重，在證人席上講的話聰明而且充滿悔恨。他的律師試圖替他爭取緩刑，可法官在這方面更加理智。他以前見過類似彼得的人，但是為數不多，而且沒有哪個像他一樣浪費了那麼多到手的機會。他仔細地研究過彼得，發現他身上有某種東西令人不安。他的外表和行為似乎不合拍。法官沒有相信彼得那些預先準備好的機械重複的自責之語。他看上去很平和，但是不真誠。他的確討人喜歡，可做出的抉擇卻讓人瞠目結舌。陪審團認定他有罪，法官判了他七年刑，將他送往新月城的鵜鶘灣最高安全監獄，距舊金山北部三百七十英里，離俄勒岡邊界十一英里，裡面住了三千三百名加利福尼亞監獄系統中臭名昭著的重罪犯。這樣的判決對彼得似乎太過嚴厲，他好像