有株尺來高的桂花樹，養在大缸裡，正開著桂花……也不知道季庭是怎麼辦到的……我問他能不能在缸裡養蘋果，要是成了，在冬天坐在炕上取暖，俯身就可以摘個蘋果吃，想想就覺得有趣。”甘太夫人聽了很感興趣，和十一娘領著謹哥兒去了院子。
季庭媳婦帶著幾個婆子在擺盆。
謹哥兒跑過去指了放在一旁石桌上只有葉子還不見花蕾的菊花：“太夫人，太夫人，您看，這就是墨菊！季庭媳婦說，開起來是黑色的。”
甘太夫人呵呵笑著走了過去：“謹哥兒見過沒有？你喜歡什麼顏色的菊花啊？”
“見過啊！”謹哥兒笑道，“去年季庭就養出了黑色的菊花。不過，花放到桌子沒幾天就死了。季庭花了好大的功夫，今年的菊花終於可以放到桌子上了。”
兩個人在那裡說說笑笑的，一群丫鬟被被簇擁著甘夫人走了過來。
“永平侯夫人，您來了也不去我那裡坐坐！”，她嗔道，“要不是我看著快中午了過來服侍婆婆用午膳，還不知道您來了！”又彎了腰笑著和謹哥兒打招呼，“六少爺，你也來了！”
謹哥兒恭敬地給甘夫人行禮。
十一娘笑著解釋：“我先過了太夫人，就準備去您哪裡，誰知道您先來了！”
甘太夫人的態度很冷淡：“今天不用你服侍午膳的。你去歇了吧！”
“那怎麼能行？您這邊來了貴客，我自己歇下午，要是讓伯爺知道，定要責怪我沒有照顧好母親的起居……”
“他要是說你，你就說是我說的。”太夫人漠然地道，“要是他不信，讓他來問我好了！”，“伯爺怎麼敢！”甘夫人說了幾場面上的話，就怏怏然地走了。
甘太夫人的表情有悵然：“自從我拿出錢來給她用，她就這樣了……”
十一娘心裡也有些不好受。
當然親人間變得只剩下金錢關係的時候，人就會感覺這世間越來越冷漠。
“您剛才還沒有說您到底是喜歡吃桂花糕還是粟子糕呢？”她調節氣氛“……我回去了就讓宋媽媽給您送些來。”
“都行啊！”甘太夫人知道她的好意，順著她轉移了話題，“我這幾年，開始特別愛吃甜呢……”，兩人說笑著，迴避了甘夫�