喉嚨。
“四叔和四弟妹聽了忙向大太太行禮道謝。四叔更是道，周大人有個姓謝的同窗在上元縣任縣令，缺個賬房先生，周大人舉薦，讓四叔帶了家眷同行……”
十一娘眼底閃過一絲異色。
真沒看出來，周氏還有這本事。難怪敢堅持住到後罩房去。
“……娘當時臉色很不好。質問四叔，說，”從小就請了名儒在家裡教你聖賢之道，難道就是為了讓你去給人做賬房先生的？””
“四叔嚇得臉色白了，眼睛往四弟妹身上直瞅。
“四弟妹笑著上前，說，四叔如今成家了，不能像以前那樣只惦著玩，要做些正經事才是。經濟仕途不分家。這賬房先生雖然低微，但能跟著謝大人到處看看，學學別人怎樣修身齊家，對四叔大有好處。反正四叔還年輕，在外面遊歷幾年，長長見識，再回來刻苦攻讀，說不定比像現在這樣天天待在家裡讀死書要強。”
“四哥怎麼說？”十一娘忙道。
媳婦和婆婆鬥，關鍵是丈夫。要是丈夫能堅定不移地站在媳婦這邊，婆婆通常是沒有辦法的。可羅振聲是個見到大太太就兩腿發軟的人……
“也不知道四叔是被什麼給矇住了心。”大奶奶無奈地道，“聽四弟妹這麼一說，竟然連連點頭。說，以前不知道孃的辛苦，現在他成了家，雖然不敢說能光耀門楣，但也不能丟了羅家的臉。那謝大人也說了，先去做賬房先生，要是做得好，以後要做個錢糧師爺也不是不可能的。還笑道，反正以後大哥做了官身邊總是要請師爺的，到時候他回來幫你大哥也是一樣。”
“孃的臉色很不好看，爹卻擊節稱”好”，說，沒想到四叔娶了媳婦，人也懂事了。還把四弟妹誇獎了一番。”
“娘就問，既然這樣，為什麼這時候才說出來？讓她老人家白白擔心了這些日子！”
“爹望著四叔，四叔望著四弟妹。四弟妹就笑道，因為沒有和娘商量，所以謝大人那邊就沒有說準，還說，她在孃家的時候就聽說過孃的賢名。說爹在外面做官，她老人家侍候老人，教養子女，管理家族事務，是餘杭巾幗不讓鬚眉的奇女子。她出嫁的時候，她母親就曾囑咐，有什麼事，都要和婆婆商量。所以事先才沒有做聲。準備見了娘後找時間跟娘說說的，誰知道娘問起四叔以後準備怎麼辦，四叔順口就說了出來……又拉了四叔給爹跪下，請爹不要責怪。”
十一娘可以想象當時的情景。
大老爺再不喜歡羅振聲，他也是他的兒子。現在兒子知道發奮了，只怕比他自己起復還要高興。
“爹一聽，立刻高興地把四叔攜了起來。說四叔有這心就夠了，男子立世之本還在讀書。謝大人那裡就暫時辭了，好好在家裡讀書。至於錢上的事，讓他不要擔心。除了公中的二十兩銀子加上娘補貼的三十兩銀子，爹再從自己的例錢中每年拿二百兩出來。”
十一娘倒吸一口涼氣。
她以為自己算得上是個會打算的人，沒想到，還有更會打算的能人潛伏在前面……
“爹還問你大哥。”你不會有意見吧？””
“你也知道你大哥，總是希望家裡的兄弟姊妹人人都好。不僅說”沒意見”，還說，他也每年拿出二十兩銀子來給四叔。讓四叔好好讀書，爭取考個舉人、進士，和爹爹、叔叔們一樣，兄弟同朝為官，光宗耀祖。”
“誰知道，你大哥的話音剛落。娘就……就發了病。”
十一娘不知道說什麼好。
大太太平時對家裡的姨娘、庶子們都和顏悅色的，可心裡一直不待見。如今她生病在床，心情本來就不好。又先有餘杭眾人的到來，後有大老爺對周氏的堅持，加上羅振興最後的表態，大太太心裡的弦終於斷了……
……
冬天黑的早，羅家的晚飯安排在申正。酉初，大家紛紛告辭，打道回府。
六姨娘拉了五姨娘來送十一娘。
大奶奶只顧著和四娘說話，有心避了避。
五姨娘望著周圍對她們或是視而不見，或是露出善意微笑的面孔，又想到以前的日子……她不禁淚盈於睫。
這樣，也算是熬出了頭吧？
十一娘望著沉默不語卻目含激動的五姨娘，眼角微溼，低聲道：“我很好。您別擔心。雖然在燕京，您還當是在餘杭一樣就行了！”
五姨娘以為女兒擔心她不習慣，忙道：“大老爺、大太太、大奶奶都對我很好，你不用惦記。”
這樣的回答，十一娘縱有千言萬語也沒