在這個問題上顯示出了很高的智慧和膽量，而在此之前沒有任何人膽敢苟同類似的想法。皇帝陛下週圍的一些大臣甚至希望，大清國未來應該在文明國家的行列中佔據一個適當的位置。
李鴻章會見國際禁菸聯盟執行秘書（1）
1894年8月27日
題記：世界禁菸聯盟執行秘書約瑟夫·G。亞歷山大在描述清國大臣李鴻章時說，他是個很健壯的老人，雖然最近因對日本作戰失利被清國皇帝給予褫奪黃馬褂的嚴厲處分，但他對學習西方文化仍饒有興致，也不失顯貴體面，只是顯得有些煩躁。李熱愛和平，反對東印度公司的鴉片貿易。
據《倫敦每日新聞》報道：
李鴻章以“清國偉大政治家”的盛名享譽於世，目前在公眾面前仍保持著很卓越的名聲，讀者們也許會對有關他的獨家新聞感興趣。我是經過好一番努力，才終於使他同意6月11日接見我的。
我是5月4日第一次去天津的，因為當時他正在巡視渤海灣海防而未能見面。據說李作為海軍大臣每三年做這樣一次巡視，但三年前大清國與日本之間還沒有什麼嚴重的紛爭，也沒有理由使李總督必須在這個特定時間巡視海防，但現在情況就不同了，戰爭已迫在眉睫。
我是搭大清國輪船招商局公司的“海晏”號（Hae－An）客輪去天津的，這是一艘李總督經常搭乘出巡的豪華輪船，而我是船上惟一的英國人。我在輪船上特地去參觀了專門為李鴻章裝備的總督專用客艙和豪華辦公室。
在天津，我得到了李總督出巡回來後即接受採訪的�