你的義母。臣昊，她打算要邀請她的千燁老師到日本開畫展，所以才要我們專程走這趟。”
“媽的，我居然不知道。”鐵灰色西裝的男子接著一連串的髒話脫口而出，猛跺足伴奏。
“小心你的嘴，不然你遲早會受到某人的嚴懲，信不信？”黑衣男子要笑不笑的警告。
“牧，你也知道現在董事會盯我們盯得緊，誰有空去理這些畫展？”綠光臣昊辯駁他的氣憤是對事不對人。
就算他有十個膽，也不敢和他的義母——背後的義父正面衝突。
只是，最近公司裡一些握有大權的老傢伙，專門在董事會上針對他們提出的投資案，雞蛋裡挑骨頭或是直接擋下，案子一再被卡住出不來，他也很惱火。
“你別擔心，今天會來這，就表示我已經搞定那票老傢伙。回去後儘管大展身手，好證明我們的決策是會為恆藤集團帶來利潤的。”黑衣男子以食指彈掉煙星，將半截的香菸丟人垃圾桶。
臣昊睨他一眼。“牧，你請動了乾爹？”恆藤家族最高掌權者。
恆藤牧半掩眼譎笑。“當然，能賺錢的生意被擋住，任誰都會不計小人的想辦法過關，縱然那群老傢伙有天大的理由，對父親來說都沒用。”
臣昊往他上臂處揮一拳，爽朗大笑。“真有你的。看來你跟我一樣被惹惱了，才會不惜捨棄尊嚴向乾爹求救。”
“兵不厭詐，這是第一步。”恆藤牧一側身，躲開他的第二拳。
“真希望能馬上飛回大阪動手處理。”臣昊摩拳霍霍，雙腳跳動。
看他猴急樣，恆藤牧在他後腦賞一掌。“真受不了你和司，一個急驚風，一個慢郎中，一樣都是搞不清楚狀況的傢伙。”再賞一掌。“進去辦事。”
阿昊什麼都好，就是偶爾一古腦兒的衝勁會用錯時機，分辨不出事情輕重緩急的順序。
撫著後腦勺，臣昊不甘願地認錯，“是，你教訓的是。”跟在他的身後走進會場。
真倒楣，為何他是被安排在集團核心人物恆藤牧的身邊當他的貼身助理，而下是被安排在權力核心外的恆藤司身邊當司機的信夫關智？
同樣都是恆藤家的義子，為何待遇會不一樣？
兩人走進會場，只見熙來攘往的人群全擠在走道上。
恆藤牧不急著找人，他在每幅畫前駐足欣賞，一幅接一幅。
臣昊緊跟在他的身後，也將臉湊近，卻看不出個所以然。“牧，這張畫到底在畫啥？”令人霧煞煞地看不懂。
他聳聳肩，兩手一攤。“我也看不懂。”
“呿，看不懂還笑得好像懂，哼！”
“畢竟是媽媽的恩師，沒大致瞭解一下，怎能說服她答應去日本開畫展？到時無法交差，就拿你出來當炮灰？”恆藤牧沒回頭看他的表情，陰險地威脅他。
臣昊惱火地要追上他離開的腳步，無意問看到一個女人盯著他們所站的地方，兩人對視一眼，女人調開她的視線，與身旁的人繼續說話。
被女人注視他並不覺得奇怪，他知道自己俊美不凡，身材更是一等一的標準體格。然而那個女人的眼睛卻是越過他，將視線鎖在牧——他那長相“刻薄”的大哥身上。
臉頰瘦削似雕刻，單鳳狹長的黑眼睥睨眾人、鷹鼻挺直卻鼻尖過長、嘴唇薄且寬，綜觀而言，就是一個長得勉強構得上是有型，但不俊美的峻容男子。
她認識牧嗎？
應該不可能。他們倆第一次踏上臺灣這塊小島，除非那個女人有到過日本。
但若不認識的話，一般女人在未聽到名字前，絕不會將眼光停留在牧的身上，多半都是在名字告示後，才會撲上去黏著不放。
“阿昊，回神了沒？”恆藤牧已看到目標在前方，回頭卻看到他神遊太虛。
臣昊隨著他所指之處，看到前方一個綰髮的老婦站在眾人之中，正接受眾家的祝賀及讚美。
歲月在她臉上留下痕跡，也在她身上留下讓人傾倒的藝術氣息。
撥開眾人窺視的眼光，恆藤牧停在眾人所圍繞的話題人物前，以生澀的中文開口。
“千燁大師你好，我是您的學生顏雪噥之子恆藤牧，家母有事不克前來，特派我與他綠光臣昊前來道賀。”
從臣昊手中接過一份包裝精美的禮品，他雙手奉上。
千燁從他手中接過禮物，看著眼前的男子，以日語驚訝地說：“你是雪噥的兒子？”
恆藤牧直起身，回她一抹難得的溫笑，改用日語