“水墨，唔，名字不錯，可曾讀過書？”皇帝溫言問道。水墨緊張地嚥了下口水，咕嘟一聲在安靜下來的大殿裡分外響亮，別人想笑也不敢笑，只有謝之寒“嗤”的笑了出來。皇帝看向他，他卻漫不經心地轉眼他望，皇帝無奈只能再度看向水墨。
“呃，回陛下的話，小人，不，臣認得幾個字。”水墨終於張開了嘴，話一出口，反而沒有那麼緊張了，總算想起自己也是有“功名”的人了。皇帝又問了幾個關於那個壕塹和她在高句麗大營“臥底”的問題，水墨按照之前顧邊城吩咐的一一回答。皇帝滿意地點點頭：“很好，英雄不問出身，看你外貌孱弱，想不到也是個渾身是膽的英雄。”“陛下過獎，愧不敢當，”水墨儘量學著古人的方式講話。她一邊說，一邊分神關注著赫蘭巴雅，他已經將風娘弄到了手，下一個就該自己了吧？可用什麼理由呢，總不能讓自己去赫蘭發揚光大，如何刨溝吧？
“陛下所言極是，英雄不問出身，正因為如此，石老將軍也動了愛才之心，請臣做個說客，還望陛下和顧將軍成全，”燕秀峰站起身來，彬彬有禮地說道。“喔？石將軍想調水校尉去戍邊嗎？”皇帝笑問。
顧邊城和謝之寒都盯著燕秀峰，其他人則看向石老將軍。石老將軍一咬牙站了起來：“陛下，君子不奪人所好，老臣豈能將神將得力屬下輕易調走，只不過老臣家裡有一外孫女，年已雙十，只因家中獨女，想要招贅，老臣覺得水校尉智勇雙全，年紀容貌也配得，聽說他也是孤身一人，再無親眷，如能成雙，豈不是兩全其美？”
“哈哈，”皇帝笑了起來：“原來如此，倒是好事一樁啊？”冷冰冰的皇后也破顏一笑：“陛下所言甚是，成人之美終成眷屬，乃是造化。”她容貌原本貴氣秀麗，笑起來甚是動人，可但凡欣賞這笑容的男人都不敢看。謝之寒，顧邊城倒是看見了，卻一點也不欣賞。
“為了兒子，這老狗竟然打這種主意，”原本心不在焉的謝之寒早已坐直了身子。顧邊城看著一臉微笑的燕秀峰，心想原以為把石羽攥在手中，石老將軍無論如何不敢胡來，同時也讓燕秀峰難受一下，但萬萬想不到他們竟想出這麼個損人不利己的法子來。要知道石老將軍的外孫女可是出了名的美人，同時家財萬貫，就算入贅，對於一個賤卒出身的男人那也是一步登天啊。
如果是男人的話……顧邊城與謝之寒對看一眼，又同時看向已經僵在地上的水墨，謝之寒從牙縫裡擠出一句：“該死！”顧邊城自認從參戰以來，遭遇危險無數，連生死都看得淡了，但從沒有一刻向現在這樣束手無策。怨不得今日姐姐和公主殿下被送去家廟為陛下祈福，想來這也是皇后和燕秀峰安排好的吧，現在再無人能改變皇帝的想法……
水墨不知道這些大人物的明爭暗鬥，從聽到招贅兩個字之後她就懵了。第一反應想說，我已經結婚了，但自從知道元睿那死老頭是赫蘭國師之後，她再不敢提半個字，以免被人當奸細殺了，更何況……水墨下意識地看了一眼赫蘭公主的方向，還沒找到自己想看到，卻看見赫蘭巴雅露齒一笑，對她舉了下酒杯，狀似恭喜。
再看看謝之寒和顧邊城，兩人臉色都算不上好看，倒是旁邊的燕秀峰言笑晏晏地在和一個文官交談。答應？！當然不行，別說自己是個西貝貨，就算不是，落在燕秀峰和石老將軍的手裡也沒個好，用腳趾想也知道他們不過是想透過自己壓制顧謝二人罷了；不答應？水墨苦笑，抗旨不遵那都是戲裡演的，萬一你叫的不夠悽慘還可以再拍一遍，可這裡……說自己下身受傷更是扯淡，一檢查那就徹底玩完了。
“既然如此，二郎，你意下如何啊？”皇帝笑吟吟地問道。顧邊城腦子飛快地轉著主意，如何才能合理地拒絕，同時不會讓皇帝不愉。謝之寒看著燕秀峰那虛偽的笑容，心頭火起，他一揚手就想把手裡的杯子摔了。顧邊城反應極快，一把按住了他手腕，但皇帝已有所差察覺，笑容頓時淡了些，不語地看著他們。皇后藉著用絲巾擦嘴掩飾了自己的笑容，看來弟弟說的沒錯，這個叫水墨的小子果然大有用處，倒也不曾枉費自己辛苦將安平公主和顧傾城調開。
顧邊城看著瞪圓眼睛盯著自己的水墨，他下定決心一般，站起身來正要回話，卻聽見水墨大喊一聲：“陛下，臣不能娶！”此言一出，滿殿皆驚，石老將軍的外孫女，燕元帥親自保媒，天下竟然還有如此不識抬舉之人。登時，吃驚的，不屑的，等著看好戲的各色目光都集中在了水墨身上。
“水校尉，你為何不願意，難道老將軍家的掌珠還配不上你嗎？”皇帝多少帶了點好奇，也有點不高興，