，不管是誰家的，打死就是。這才把那些佔便宜的人嚇回去了。
劉穎跟著鳳友朝苞米地裡摸去。因為不知道要出什麼事，她比鳳友更激動。也象鳳友那樣，她貓下腰。這個姿勢，使她的膽子壯了。她覺得，現在自己有了這樣一種可能：如果抓什麼，她會跟鳳友一起撲上去；如果逃跑，她會跑出自己從未跑出過的好成績。進了苞米地，鳳友先停了一會。劉穎在他身後，看著左右，實際上，主要是看鳳友。他身體的每一個動作，如果不規範，就會使她作好準備，因為，鳳友可能是害怕了，他們可能面臨著某種危險。從心理上說，她並沒有覺出什麼危險。這正是她從城裡來這兒前想象的情景。苞米地裡的聲音，是這個神奇山村的一部份。她，就是為它而來的。跟在鳳友的身邊，她為自己的年輕而高興，為能跟鳳友一起尋找什麼而感到幸福。深深地，她聞著苞米的成熟的氣味，幾乎陶醉了。那甜絲絲的空氣，似乎本身就含有感情的激素。
在距那個聲音五十步的地方，鳳友又停下了。這時，他看到了一個黑影。好像是一個人。鳳友看著它，又把這個想法否定了。人不可能那樣掰苞米，發出那樣的喘息。劉穎也聽出來了。上前，趴在鳳友耳邊，把聲音壓到最低：“是豬。”鳳友蹲下來，把槍架起。這杆槍，五步之內打一頭牛都打不中的，屯裡人都知道，為此開了很多關於它的玩笑。鳳友只想嚇唬嚇唬這頭豬。它膽子太大，在那裡用心地做它的事，沒有意識到它弄出了多大的動靜。有意把槍口抬高，照著那豬的上頭開了一槍。鳳友的想象的是，那豬會驚得一頭竄出苞米地，玩命地朝家裡跑，幾天之內再不敢出圈。槍響過後，就照著這樣的期望，兩個人靜靜地看著。那黑影沒有跑，沒有發出豬應發出的尖叫。它的身子，似乎堆在了地上。從它的痛苦的呻吟，它的身影的動彈上，可以看出，它中彈了。鳳友的那有意瞄高的一槍，反而把它打中了。這個事實，立刻使鳳友覺得事情不大好了。任何事，結果不是你所預想的，很可能就不是好兆頭。
從黑影那裡終於傳出了一叫喚，那不是豬的咆哮，雖然低沉，卻令整個山谷都有了顫抖。受到了槍擊，而且，是在它最平靜、最放鬆、認為最安全的時候，這，使它憤怒。每跑一步，它體內的瘋狂激素就增添一分。它知道，不抓住那個射擊者，把他撕個粉碎，很可能，自己會因這瘋狂而把周圍的世界都毀了。鳳友心裡清楚，他們跑不過那個黑影。他知道西邊有一棵大樹，離他們只有幾十米，就在苞米地邊上。用力拉著劉穎，他們就朝樹那邊跑去。有一頭公牛，因為太老，早就被隊裡閒放在山上。因為它為隊裡的生產出了那麼多年的力，沒有人敢提出殺了它賣肉。它不時地在田間地頭出現，吃點草，喝點水，然後就在陰影裡靜靜地臥著。鳳友今晚來河套地時，發現了它。怕它進苞米地，就把它拴在了這棵樹上。它的周圍都是嫩草，想起時，它就可以一口一口地品嚐。
看到鳳友和劉穎朝它跑過來，牛並沒有動。人總是跑來跑去的，有時還互相罵著，這些，在它已經習慣了。看鳳友和劉穎上了樹，它才稍稍有些吃驚了。它知道，人不急的時候，是不會上樹的。然後，它就嗅到了那股味道。立刻，老牛就知道了那是什麼。當它的祖先在蠻荒時代跟那東西相處時，就知道了它的危險。並且，把這個資訊遺傳下來。在老牛的身上，因而就有了一種本能。每當嗅到那個氣味，知覺到那野性十足的傢伙出現時，它就要採取行動。首先，它必須逃命。鳳友拉著劉穎到了樹上，才覺得奇怪：按說這樹平時他是不可能爬上來的，此時卻一下子上來，還拉上來了劉穎鳳友猛然想到，它也是爬樹好手。他的心頓時沉了下去。劉穎並沒有想到這許多。那個大傢伙的響動，它噴出的氣息，把她嚇得張大嘴巴，要叫，卻發覺自己無聲了。她不知道這就是土豹子。眼看著它張著黑洞洞的大口，撲向了大樹，劉穎的第一感覺就是這稞樹，雖有兩人合抱那麼粗，馬上就要被它一口咬斷。她閉上眼睛，甚至想把耳朵也閉上。緊緊地摟住鳳友，她把頭埋進了他的懷裡。
鳳友看著樹下，好半天，他處在視而不見的感覺中。那頭牛，他是知道的，拴得那麼牢固，不可能掙脫。他看著那牛面對著土豹子，猛掙了兩下之後便不再掙了。土豹子幾次朝樹上爬，都沒有成功。它根本沒有機會接近樹。鳳友過了好久才明有了其中的原委。是那頭牛。它的黃黃的皮毛，在夜色中顯得那麼蒼白，跟土豹子的一身森黑形成了對照。它老了，因為恐慌，顯得更老，大口地喘著，費勁地集中著自己的精力。但是，鳳友看出了，正是它在跟土豹子抗衡。用它的又老又禿的犄角，