養成了接受命令的習慣。過去是他們的白人主子命令他們，現在他們有了一批新的主子。即〃自由人局〃的提包黨，他們的命令是：“你們其實跟任何白人都一樣，因此就可以像他們那樣行事。只要你們哪一天能夠為共和黨人投票，你們就可以得到白人的財產，實際上現在他們的財產已等於是你們的了。只要能拿到手，就儘管拿吧！〃黑人們被這些鬼話搞得頭暈腦脹，自由成了一頓永遠吃不完的野餐，每個星期，天天都有的野宴，一場閒蕩、盜竊和傲慢無禮的狂歡。農村裡的黑人擁進了城市，使得農業地區沒有勞動力種莊稼。亞特蘭大到處都擠滿了農村來的黑人，而且還在大批大批地陸續擁來。由於受了這種新學說的教育，他們都是些又懶又危險的分子。他們擁擠在骯髒的小木屋裡，相互傳染著天花、傷寒和肺玻在奴隸制時代，他們習慣於生病時受到女主人的照顧，可現在他們根本不知道如何看護自己和其他的病人了。過去他們依賴主子們來照料他們的老人和嬰兒，而現在他們對那些無依無靠的人卻沒有一點點責任感。〃自由人局〃對政治上的事興趣太大了，他們已顧不上提供像農場主過去提供的那種照顧。
沒人管的黑人孩子們像喪家之犬在城裡到處亂跑，直到好心腸的白人將他們領回自己廚房去養活為止。被兒女拋AE…par了農村老年黑人，在這喧譁的城市裡感到驚慌失措，坐在路邊向過往的婦女哭著哀求：“太太，請您給我在費耶特維爾的老主人寫封信，告訴他我在這裡。他會來帶我這老黑奴回家的。天哪，這種自由我可受夠了！〃黑人源源不斷地擁來，其數目之大把〃自由人局〃嚇壞了，他們這才意識到有點不對勁，但為時已晚，只好盡為設法將他們送回原來的主人那裡去。他們告訴那些黑人，如果回去，可以算自由工人，受書面合同的保護，按天計算工資，這些老黑人高高興興地回到農場，給那些如今已貧窮不堪的農場主加重了負擔，但後者又不忍心趕他們出去。不過年輕的黑人還是留在亞特蘭大。他們不願意到任何地方去幹任何一種工作。肚子吃得飽飽的，幹嗎還要工作呢？
黑人有生以來第一次可以喝威士忌了，而且想喝多少有多少。在奴隸制時代，除聖誕節外，他們從來也嘗不到它，只有到了聖誕節，每個黑人在領取禮物時可以嚐到那麼〃一丁點兒。〃如今他們不僅有〃自由人局〃的鼓動家們和提包黨人在慫恿，而且還有威士忌的刺激，因此嚴重的違法行為就不可避免了。在他們的威脅下，生命財產得不到保障，不受法律保護的白人感到十分驚慌。待上的行人常常遭到喝得爛醉的黑人的侮辱，房屋和倉庫往往半夜被人縱火燒掉，牛馬和雞鴨常常在光天化日之下被偷走，各式各樣的犯罪層出不窮，但罪犯卻很少和緝拿歸案的。
但是這些卑鄙的行為和威脅與白人婦女所遇到的危險相比，又算不了什麼了。許多婦女由於戰爭失去了男人的保護，獨自住在遠離市中心的地區的街上。正是大量的凌辱婦女的暴行以及人們對妻兒安全經常的提心吊膽，逼得南方的男人憋著一股令人不寒而慄的憤怒，於是一夜之間冒出了三Ｋ黨。北方的報紙在大聲疾呼反對這個夜間活動的組織，卻從未覺察到成立這個組織的悲哀的必然性。北方佬將追捕到的每一個三Ｋ黨徒都處以絞刑，因為他們居然膽敢將懲罰罪犯的權利拿到了手裡，而事實上此時一般的法律程式早已被入侵者廢除了。
這兒是一副令人觸目驚心的景象：半個民族正企圖用刺刀強迫另半個民族接受黑人的統治，而這些黑人中有許多從非洲叢林中出來還不到一代人的時間呢。必須給黑人以選舉權，而他們原先的主人卻大多得不到這種權利。必須壓服南方；剝奪白人的選舉權正是壓服南方的有效辦法之一。凡是為南部聯盟打過仗、在它的政府中有過一官半職或者幫過忙和給過它方便的人，大多數不允許參加投票選舉，沒有選舉其國家官員的權利，他們完全被置於一種外來統治的控制之下。許多人清醒地想起李將軍的話和榜樣，願意宣誓，再成為公民，並忘記過去的一切，但是他們沒有被允許這樣做。其他的人是允許宣誓的，可他們卻堅決拒絕，決不向一個有意要他們屈服於殘暴和羞辱之下的政府宣誓效忠。
“如果他們的行為像樣一點，那我在投降之後就會宣那個該死的誓了。我可以回到合眾國去。但是天知道，我根本無法讓他們改造成那個樣子！〃這樣的話思嘉聽過不知多少遍，早已膩煩得要尖叫起來了。
在這些令人寢食難安的日子裡，思嘉日日夜夜被恐懼折磨著。目無法紀的黑人和北方佬大兵的威脅，無時無刻不在擾亂她的心。財產被沒收的危險隨時存