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“威爾，你沒有把真正的原因告訴我。你要是覺得我是一家之主，我就有權問清楚。”“你說得對，〃威爾說，〃我想你會理解的。我不能離開塔拉這個地方。這裡就是我的家，是我唯一的真正的家。我愛這裡的一草一木。我為它出過力，覺得它就像自己的一樣。你要是在某件東西上出過力，你就會對它有感情。你明白我的意思嗎？〃思嘉的的確確是明白了他的意思。而且聽到他說他也喜愛自己最喜愛的東西，心裡升起一股暖流，對他有一種親切的之感。
“我是這麼想的。你爸爸死了，卡琳再當了修女，這裡就只剩下我和蘇輪了。我要是不與她結婚，自然是不能在這裡住下去的，你知道人們會說閒話的呀。”“但是——但是，威爾，那裡還有媚蘭和艾希禮呀——〃一提起艾希禮的名字，威爾就轉過臉來看著思嘉，灰色的眼睛發出深沉的目光。她又一次感到威爾對她和艾希禮的事很清楚，很理解，不過他既不指責，也不表示贊成。
“你們很快就要走了。”
“走？上哪兒去？塔拉是你的家，也是他們的家。〃“不，這裡不是他們的家。艾希禮正是因此而苦惱。他沒把這裡當他的家，也不覺得自己是在掙錢養活自己。他幹不好農活，他自己也知道，他很努力，可是天知道，他天生不是幹農活的料，這你我都是很清楚的。他要是叫他劈柴火，他準得把自己的腳丫子劈掉。要是叫他下地扶犁，他還不如小博扶得直。怎麼種莊稼，他很多事都不懂，夠寫一本書的。這也不能算是他的過錯，在天生就不是幹這的。他覺得自己是個男子漢，可是住在塔拉，靠一個女人施捨過日子，又無法報答，所以很苦惱。〃“施捨？他真的說過——〃“沒有，他從來沒有說過。你是瞭解艾希禮的。但是我看得出來。昨晚，我們倆坐在一起給你爸爸守靈的時候，我對他說我向蘇輪求婚，蘇輪同意了。艾希禮說，這倒使他鬆了一口氣，因為他說他住在塔拉，總感到像條狗似的，既然奧哈拉先生死了，他覺得他和媚蘭小姐就不得不在這裡待下去，否則人們就會說我和蘇輪的閒話了，現在既然這樣，他說他就打算離開塔拉，到別處去找工作去了。〃“我也不知道他到底要幹什麼，不過他說要到北方去，他在紐約有個朋友，是個北方佬，給他寫信，讓他到那裡一家銀行去工作。
“啊，不行！〃思嘉發自肺腑地喊了一聲。威爾一聽，又轉過頭來看了她一眼。
“也許他還是到北方去的好。”
“不，不！我看不好的。”
思嘉心裡思緒萬千。她暗想，無論如何也不能讓艾希禮到北方去。艾希禮要是走了，就可能永遠見不到面了。雖然過去幾個月沒有見到他，而且自從在果園裡出了那件事之後一直沒有單獨與他說過話，但是她沒有一天不想念他，一想到為他提供了存身之處就感到高興，她每次給威爾寄錢，都想到這可以使艾希禮生活寬裕些，因此覺得愉快。他當然不是個像樣的莊稼漢。她認為他生來就是幹大事的。為他感到驕傲。他生來就高人一等，就該住大房子。騎好馬，念念詩，還可以使喚黑奴。現在大房子沒有了，馬沒有了，黑奴沒有了，書也很少了，可是這統統沒關係。艾希禮不是生來就該種地劈柴的。難怪他要離開塔拉了。
但是她不能讓他離開佐治亞。必要的話，她可以逼著弗蘭克在店裡給他安排個工作，辭退那個站櫃檯的夥計，可是，不能這麼辦，因為艾希禮不只種田不行，站櫃檯也是不行的。
威爾克斯家的人怎麼能做買賣呢？啊，那是絕對不行的！一定要有個合適的工作——對呀，當然可以把他安插在她的木材廠裡！她想到這裡，如釋重負，禁不住露出笑容。可是艾希禮會不會接受她這份好意呢？他會不會認為這也是一種施捨呢？她一定得想個辦法，使艾希禮認為是在幫她的忙，她可以辭掉約翰遜先生，讓艾希禮去管老廠，讓休管新廠，她要向艾希禮解釋，就說弗蘭克身體不好，店裡的活兒也太重，幫不了她的忙，她還可以以懷孕為理由，說明為什麼非請他幫忙不可。
思嘉無論如何也要讓艾希禮明白，眼下非幫他一把不可。
他要是願意把木材廠接過去。她情願把利潤分一半給他，