前院裡燦爛的陽光彷彿忽然被雲翳遮住，樹影也模糊起來，思嘉眼裡已經淚汪汪的了。她緊緊抱著頭，強忍著不要哭出聲來。如今哭也沒有用。只有你身邊有個疼愛你的人，哭才有點意思。於是她伏在那裡使勁抿著眼皮不讓淚水掉下來，但這時忽然聽見得得的馬蹄聲，不免暗暗驚訝。不過她並沒有抬起頭來。在過去兩星期裡，無論黑夜白天，就像覺得聽見了母親衣裙的悉卒聲那樣，她不時覺得聽見了什麼聲響，這已經不足為怪了。她的心在急跳，這也是每逢這種時刻都有的，她隨即便斷然告誡自己：“別犯傻了。〃但是馬蹄聲很自然地緩慢下來，漸漸變成從容不迫的漫步，在石子路上喀嚓喀嚓地響著。這是一騎馬——塔爾頓家或方丹家的！她連忙抬起頭來看看。原來是個北方佬騎兵。
她本能地躲到窗簾後面，同時急忙從簾子的褶縫中窺探那人，心情十分緊張，呼吸急促，快要喘不過起來了。
他垂頭弓背坐在馬鞍上，是個強悍粗暴的傢伙，一臉蓬亂的黑鬍鬚披散在沒有鈕釦子的藍軍服上。他在陽光裡眯著一雙小眼睛，從帽簷下冷冷地打量這幢房