要跌下去了。
“我得好好想想，〃她在心裡反覆告誡自己。〃我一定得想一想。〃可是思緒躲避她，像只受驚的蜂鳥在她心頭掠過去。她俯靠著窗欞站在那裡，忽然一個震耳欲聾的爆炸聲飛來，比她前幾天聽到過的大炮聲都要響得多。天空被巨大的火焰撕裂了。接著又是幾聲巨響。大地震撼著，她頭上的窗玻璃被震碎了，紛紛落在周圍。
一聲又一聲震耳的爆炸聲不斷傳來，世界變成了一個充滿喧聲、火焰和渾身顫抖的地獄。火星匯成一股股激流躥入天空，然後緩緩地、懶懶地穿過血紅的煙雲降落下來。這時她彷彿聽到隔壁房裡無力的呼喚聲，但是她不去管它。她現在沒有工夫去顧媚蘭了。現在除了恐懼，那種如她所見的火焰般迅速流遍全身血脈的恐懼，再也沒別的東西要顧及的了。
她像一個嚇得發瘋的孩子，要把自己的頭鑽進母親懷裡，躲避眼前的情景。如果她是在家裡，跟母親一起，那多好埃從這些驚心動魄的響聲中她聽到另一種聲音，一種三步並作一步驚惶地奔上樓來的腳步聲，同時還聽到一個像迷路的獵狗狂叫的聲音。百里茜衝進來了，她奔到思嘉跟前，像要把骨頭也捏碎似的。一把緊緊地抓住她的胳臂。
“北方佬——〃思嘉首先嚷起來。
“不，太太。是咱們自己人！〃百里茜上氣不接下氣地喊著，指甲在思嘉的胳臂上掐得更深了。〃他們在燒鐵廠和軍需站和倉庫，還有，上帝，思嘉小姐，他們還把七十卡車的大炮炮彈和火藥爆炸了，而且，耶穌，咱們都會被燒光呢！〃百里茜又尖叫起來，一面緊緊抓住思嘉的手臂，使她又痛又惱，忍不住要哭了。最後思嘉使勁甩掉她的那隻手。
還來得及逃跑呀！原來北方佬還沒來呢！於是她把驚散了的全身力氣重整起來。
她想：“如果我不能控制住自己，我就會像只燙壞了的貓兒似的拼命號叫了！”同時百里茜那副可憐的惶恐相也幫助著她鎮定下來，她抓住百里茜的肩膀使勁搖晃。
“還是談正經的吧。別管那些亂哄哄的事了，北方佬還沒來呢，你這傻瓜！你見到巴特勒船長了嗎？他是怎麼說的？他會不會來？〃百里茜不再號叫了，但是她的牙床還在打顫。
“是的，太太。俺後來找到他。像你吩咐的，在一個酒吧間。他——”“他會來嗎？別管在哪裡找到的。你告訴他要把馬帶來嗎？”“上帝，思嘉小姐，他說咱們的軍隊把他的馬和馬車拉去當救護車了。”“啊，我的天啊！”“不過，他會來——”“他怎麼說的？〃這時百里茜不太喘了，已能稍稍控制自己，但她的兩個眼珠子還在緊張地轉動。
“是這樣，太太，正像你說的，俺在一家酒吧間找到了他。
俺站在外面喊他，他就出來了。他奇怪地看著俺，俺剛要跟他說話時，大兵就把迪凱特街那頭的一家妻子拆倒並放棄火來。他說來吧，就一把拽著俺跑到五點鎮。後來他說：什麼事？快講。俺說你說的，巴特勒船長，請趕快來，帶著你的馬和馬車來。媚蘭小姐生了個娃娃，思嘉小姐急著要離開這個城市。他說，她打算到哪裡去呀？俺說，俺不知道，先生，不過你一定得去，因為北方佬就要來了，要他陪你一起走。他笑著說他們把他的馬拉走了。〃思嘉的心情沉重起來，覺得最後一線希望也消失了。她真傻呀，幹嗎沒有想到軍隊撤退時必然會把留在城裡的所有車輛和騾馬都拉走呢？她一時嚇得目瞪口呆，也沒聽見百里茜還在說些什麼，不過她很快又恢復過來，繼續聽下半截的故事。
“後來他說，告訴思嘉小姐，叫她放心吧。我要到軍隊裡去替她偷騎馬來，哪怕只剩下一匹也好。他還說，在這以前我就偷過馬呢。告訴她，我哪怕丟了性命也要給她弄騎馬來。
後來他又笑著說，趕快回家去吧。可是俺剛要動身，就普通一聲響起來了！俺嚇得幾乎倒下了，這時他說這沒有什麼，只不過咱們自己人把火藥炸了，免得落到北方佬手裡，還有——”“他會來嗎？他在設法弄一騎馬來？”“他是這麼說的。”她長長地舒了口氣，覺得輕鬆了些。瑞德是個能幹的人，只要還有辦法弄到一騎馬，瑞德…巴特勒是一定會弄到的。要是他把她們從這片混亂中救出去了，她就饒恕他一切的過錯。
逃跑呀！只要跟瑞德在一起，她就什麼也不怕了。瑞德會保護她們。感謝上帝賜予了這個瑞德啊！她現在純粹從安全著眼，變得很實際了。
“把韋德叫醒，給他穿好衣裳，替我們打點一包常用的衣裳。把它們裝進箱子。別告訴媚蘭我們要走了。還不到時候呢。不過要用兩條厚毛巾小心