二、槍桿子裡出官銜
二、槍桿子裡出官銜
甲午戰爭爆發後，袁世凱被李鴻章派赴東北前線，仍舊以浙江溫處道的名義協辦前敵營務處，負責籌撥糧餉並聯絡各軍。由於清軍在戰爭中節節敗退，朝野人士在戰後交章上奏，爭相向朝廷獻言練軍之法。
說到練軍，那些士大夫基本都是些紙上談兵的書生之見，和袁世凱比起來就差得遠了。以袁世凱當年在朝鮮練就新兵的經驗，李鴻章讓他做個前敵營務處會辦，實在是有點屈才。報國心切的袁老四對此也不甘心，他利用朝廷急於編練新軍的心理，組織了一批人幫他翻譯外國軍事教材，包括訓練方法、編制、營中制度等，然後他又結合當年的練兵經驗，草擬了《練兵要則十三條》、《新建陸軍營制餉章》、《募訂洋員合同通稿》等材料在朝廷大員們中間廣為散發，為自己贏得了知兵治事的讚譽。當時很多朝廷大員，如恭親王奕訢、慶親王奕劻、兵部尚書榮祿、軍機大臣李鴻藻，還有李鴻章、劉坤一、張之洞等地方督撫，都對袁世凱交口稱讚，一致推薦。
這真是奇了。要說上面的那些大員，那可都是當時朝廷最顯赫的權臣，怎麼會對這不過三十六歲的袁老四如此看重呢？要說起來，這天下沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，這袁老四的確是有兩下子，譬如他那《練兵要則十三條》寫得著實頭頭是道，無論是軍律、軍餉，還是槍械管理、募兵標準等，樣樣都說得了點子上，讓那些不知新軍為何物的朝廷大員們大開眼界，稱讚有加。
袁世凱的運氣也實在是好，恰好這時編練定武軍的胡燏棻被調去督辦津蘆鐵路，袁世凱乘機上下活動了一番，督辦軍務處的領導恭親王奕訢、慶親王奕劻、翁同龢和榮祿等人隨後便聯名保薦袁世凱接替胡燏棻前往小站練兵。有了這些朝中大佬的保薦，事情當然好辦。由此，袁世凱便屁顛屁顛的跑到天津小站練兵去了，這也成為他一生事業的發跡之始。
1895年12月，袁世凱到小站正式接管了已初具規模的定武軍，在將原定武軍的兵額招足到7300人後，袁世凱將之改名為新建陸軍。為了把新建陸軍建成一支模範軍，袁世凱重金聘請了包括退役軍官沙爾在內的十幾位德國教習，並規定全軍使用統一的新式步槍、馬槍和快炮，其中大都為德制或奧制的標準化槍械，這大大提高了軍隊的戰鬥力。
袁世凱治軍相當嚴厲，他親自制定了新建陸軍《斬律十八條》，要求士兵嚴格遵守，其中如：“臨陣回顧、退縮及交頭接耳私預壓者斬；遇差逃亡，臨陣詐病者斬；結盟立會，造謠惑眾者斬；持械鬥毆及聚眾鬨鬧者斬；黑夜驚叫疾走亂伍者斬”，等等，犯者定斬不饒。新建陸軍的軍制也很嚴密，包括募兵、行軍、操典、駐紮等，都有詳細的規定。而且，袁世凱對軍隊管理極嚴，日則督操，夜則巡營，從不懈怠。有一晚袁世凱巡營，偶然發現一士兵偷食鴉片，袁世凱當場拔出佩刀將之手刃，全營為之震驚，自此營中再無人敢食鴉片。
此時的袁世凱，所有的精力和心思都放在這支軍隊上，幾乎連吃奶的勁都用上了。在軍營中，袁世凱以身作則，他和普通士兵一樣，著軍服、扎皮帶、穿馬靴、掛佩刀，一副赳赳武夫的樣子。在平時的訓練中，袁世凱經常親臨現場觀看操練，某次閱兵時突然下起大雨，手下的軍官要給他打傘，他一把推開說：“士兵都在雨中，我怎麼就不能淋雨？”在建軍之初，袁世凱也刻意製造親善士兵的形象，每次發餉時，他都親自監督，以杜絕軍官吃空額、剋扣軍餉的劣習。不僅如此，袁世凱還經常深入各營，接近下級軍官和士兵，甚至連棚頭這樣的小頭目都能叫出名字，很不簡單。
袁世凱的努力沒有白費，在經過一段時間的訓練後，新建陸軍的面貌為之煥然一新。在軍隊的兵營裡，到處都是認真負責的洋教習、朝氣蓬勃的新進軍官、精神飽滿計程車兵、嶄新的槍械大炮，操場上戰馬嘶騰，果然是一支訓練有素、紀律嚴明的模範軍！
當然，也不是沒有隱患。據說，袁世凱曾在軍中明目張膽地樹立個*勢，當時各軍營都供有袁的長生祿位牌，灌輸“袁大人是我們的衣食父母、我們要為袁大人賣命”的思想。有人說，每天上下操集合時，官長都要問士兵：“咱們吃誰的飯？”士兵們齊聲回答：“咱們吃袁宮保的飯！”官長又問：“咱們給誰出力？”士兵們齊聲答：“咱們替袁宮保出力！”如此一來，這支新建陸軍便成了袁家軍，怪不得後來其它人根本無法調遣這支部隊。
袁世凱用人還是有一套的，後來北洋軍閥的這批風雲人物大都是在