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直到，爹寵愛的美麗小妾落了胎兒，堡內驚惶一片。一盆盆的血水端出，濺灑之間，染紅了地面。孃親的眼神裡，卻帶著如出一轍的喜悅……那時的種種，化成了恐懼，佔了他的心，日日夜夜，不得擺脫。
這般一想，他便再看不了這北苑中的種種，舉步走了出去。
……
戌時四刻，堡內的婢女按著規矩，捧著一盆盆用以消暑的冰，送往各個房間。
趙顏放完冰盆，從汐夫人房中走出來的時候，一群婢女就笑意盈盈地走了上來。其中一人，含笑開口，道：“趙顏姐姐，我們忙不過來了，這盆冰勞你送到二少爺房中好吧。”
那婢女說完，把冰盆往她手中一塞，和其他姐妹嬉笑著跑開了。
趙顏笑得溫柔。這已經不是第一次了，這些婢女始終以為莫允對她有意，用盡了辦法撮合。真傻啊，做著那種飛上枝頭變鳳凰的夢……她們難道就不知道，身為婢女，就算能得到喜愛，最多也只能做妾麼？妾……多可笑的名分。對男子來說，一個妾，又算什麼？正室尚可以拋棄，何況妾？……這種名分，她不稀罕。
她端著冰盆，進北苑，目不斜視地走到了莫允房前，抬手敲門。門未關，她一敲，便敞了開來。
房內空無一人。她不以為然地走了進去，將冰盆放在床邊，起身離開。
這時，她注意到了桌上放的東西。看似普通的木匣，實為戚氏鑄造的容器“涵宇”，裡面，放著被稱為“戚氏絕器”的兵器。莫允來這裡的目的，原本只是將這木匣交給她。而無數人猜測，這匣中放著的是“九皇神器”。
她伸手，輕輕撫過匣身。會將這種兇器當作嫁妝的人，一定是瘋子。
突然，她的手指不知碰到了什麼，那匣子一聲微響，匣面翻開，露出的，是天干地支圖，圖被分成了一個個小塊，每一塊都可以移動，這副圖就是一個活鎖。不知道開鎖的方法，得到這個木匣也是枉然。
若是誠心相送，又何必弄這種玄虛？趙顏輕蔑一笑，不假理會。
她抬頭，正要走，莫允恰好回房。看到她的時候，輕輕皺了眉。
趙顏含笑福身，道：“二公子，下婢給您送冰，這就走了。”
莫允看了看桌上的木匣，道：“那本就是你的東西，你想要，便拿走吧。”
趙顏笑得無辜，“下婢不想要。”
她說完，繞過他，走出了北苑。她剛上回廊，便看見了魏啟。
她福身，喚道：“大少爺。”
魏啟笑道：“這裡沒有別人，不用拘禮。你我是盟友，不是主僕。”
趙顏抬眸，微笑，“大少爺說笑了。有什麼吩咐麼？”
魏啟笑著，“趙姑娘，其實，我是有求於你。唉……我那二弟不知為何，就是不願與我合作哪。看來，要想修繕我們兄弟的感情，惟有靠趙姑娘你了。”
“大少爺太抬舉我了……”趙顏道，“您是想要木匣，還是想知道戚氏的下落？”
魏啟讚許地拍了拍手，“趙姑娘果然冰雪聰明。那就從簡單的開始好了，他手中的木匣，對趙姑娘來說，是唾手可得吧。”
趙顏笑道：“那木匣乃戚氏神器‘涵宇’，打不開，得到又有什麼用。何況，莫允早知道你我結盟，他嘴上大方，手上定不會將木匣輕易交給我……”
魏啟輕嘆，“我這二弟看似木訥，騙起來倒也不容易。不過，以趙姑娘的本事，應該也不會太難。”
趙顏點了點頭，“既然結盟，自然互利。下婢理當盡心。”
魏啟笑了笑，又想到了什麼，道：“比起我這二弟，我那不成其的三弟反而單純得讓人擔心哪……趙姑娘，這麼多年，照顧我那單純的三弟，一定很辛苦吧？”
趙顏平靜地回答：“的確。不過，很快就會結束了……”她笑了，“明日比武，下婢在這兒先恭喜大少爺了。”
魏啟的神色卻嚴肅了起來，“趙姑娘，你一直在我三弟身邊，卻不知他有多少能耐麼？”
趙顏不解。
魏啟道：“英雄堡絕技‘燕行步’，這套步法輕靈迅捷，冠絕天下。習得這套步法，我用了一個月，二弟用了一個半月。而魏穎，只用了三天。”
聽到這句話，趙顏不禁驚訝。
“他天資聰穎，