畢竟兩人從小一起長大，但是後來隨著令狐綯的官做得越來越大，李商隱和他的關係也漸漸疏遠了，當然這還有更深層次的原因。
牢騷歸牢騷，回到家後李商隱仍無時無刻不在做著進士夢。當然他也知道現在的科舉考試已基本變成了一場瓜分祿位元的交易，比如說早在元和三年，那場導致牛李黨爭更激烈化的科場案子，就是因為主考官收了許多賄賂而名額有限最終引起了內訌。李商隱知道，對於應試者來說，學問似乎已到了次要的位置，關鍵是要好的出身和後臺。他想到了令狐楚，可是令狐楚的關係和自己本就不一般，該幫助早幫助了，而現在沒幫自己也許有他的原因，李商隱並沒有開口。最後他又想到了一個人，然後寫了封求薦信，這個人就是崔龜從，他剛從中書舍人的位置調任為華州防禦使，在信中自信又自負的李商隱並不太謙虛，比如將二十七歲寫成了二十五歲，讓人舉薦又不肯失了自己的自尊，信出去後當然石沉大海，杳無訊息。讓人引薦的路看來是走不通了，在最關鍵的時候令狐綯幫了他大忙，李商隱也從此欠下了一個人情。
開成二年的主考官由禮部侍郎高鍇連任，高鍇和令狐綯關係不錯，一次在與令狐綯閒聊中問起，你覺得你的朋友中有哪位才華最高？令狐綯沒加思索地就在高鍇面前說是“李商隱”，並且說了三遍。高鍇素聞李商隱的詩名，現在既然令狐綯這樣看重李商隱，如此保薦，高鍇也就心領神會，這年李商隱終於進士及第，如願以嘗。李商隱興奮極了，他按照慣例，拜過了座師遊了曲江，吃罷探花酒在雁塔上留了名，然後東歸報喜。唐朝進士及第後朝廷並不馬上授予官職，還必須在吏部主持的制科考試過關後，才能做官。李商隱回家也正好利用時間複習一下，準備來年的應試。在離開長安前，李商隱給正在山南西道，也就是在現在的陝西漢中一帶任節度使的令狐楚寫了封信，在信中李商隱一片感激之情。大抵說是沒有令狐楚的栽培賞識，沒有和令狐綯成為情同手足的兄弟，就不會有今天的舉薦，高鍇也就不會讓自己及第，總之信中盡是一片赤誠，令狐家也非常高興。
兩難天涯路（4）
李商隱回到家中不久，令狐楚就從興元來信請他去料理文書之類的事務，李商隱家中事物繁忙也就沒有直接動身，而是去信說等到秋後一定過去。等到李商隱在秋末趕到興元時，令狐楚已經重病在身臥床不起了，令狐楚知道自己沒有多少時日。就讓李商隱代他寫一份《遺表》上奏朝廷，可見對他的信任至死無改。沒過多久，李商隱的這位情同父親的恩人、老師離他而去了。到了年底，李商隱和令狐綯兄弟一起將令狐楚的棺木護送北歸，他們穿過漢中，翻過秦嶺，目睹了水生火熱中貧苦百姓的生活。
唐代每年新進士發榜那一天，很多公卿貴胄家都會從進士中選自家的東床快婿，當年與李商隱同年的好友韓瞻，也就是後來大詩人韓偓的父親，被涇原節度使王茂元家相中。韓瞻往涇州成婚時，李商隱還送了兩首詩給他。李商隱此時已省親後回到了長安，在京城他見到了春風得意的韓瞻，知道他現在正在督造由丈人王茂元出資修建的新宅，等到宅地完工，他便去涇州將夫人接過來同住。沒過多久，讓人羨慕的豪宅終於建成了，韓瞻大擺宴席，遍請好友，李商隱也在被邀之列，酒過三巡，李商隱賦詩一首贈給韓瞻：
籍籍徵西萬戶侯，新緣貴婿起朱樓。
一名我漫居先甲，千騎君翻在上頭。
雲路招邀回綵鳳，天河迢遞笑牽牛。
南朝禁臠無人近，瘦盡瓊枝詠四愁。
—《韓同年新居餞韓西迎家室戲贈》
李商隱的這首詩有些詼諧，也有些善意的妒忌，詩中說韓瞻在考場上名次還沒有自己前，可是在婚姻上居然趕到自己前頭去了。還說現在你成了人家的成龍快婿，身份提高了，好比“禁臠”一樣，我們這些朋友也不能象先前一樣與你接近了，當然李商隱說的是酒後的玩笑之話。
令狐楚的死去，對沒有什麼後臺的李商隱來說是個非常大的損失，當時的社會環境，要是在官場上沒有一個強有力的庇護者是很難立足的。這個時候，不知是命運使然，還是韓瞻從中起的作用，涇原節度使王茂元給李商隱送來了聘書，請他出任府中的掌書記。李商隱雖說中了進士可也正為生活發愁，便欣然答應了王茂元的應聘。涇原節度使管轄涇原兩州，位於長安西北五百里處，是西北捍衛長安的第一要鎮。一個出色的文人被大官僚看中而邀去做幕僚是件很正常的事，歷史上許多大臣高官都有這樣的經歷，就比如說曾經有恩於李商隱的令