【第453章】莫日根佔領甘肅鎮，白衣軍背後壓力驟增
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鐵料的大量增加，意味著無論是軍用還是民用，都可以得到更多的鐵料鐵器。這一點，十分重要。沒有足夠數量的鐵，就根本不可能有足夠的武器裝備。遊牧民族吃虧，就是吃虧在這一點上。他們自己無鍊鐵，只能從中原王朝掠奪。林丹汗一口氣從明軍這裡得到五萬套的鐵槊騎兵裝備，想要不強大都不行啊！
鋼也是從生鐵料中進一步提煉而來的，生鐵的產量增加了，鋼的產量，自然也會跟著增加。這一點，在寧夏城被攻克以後，表現得十分的明顯。原來，威鎮堡匠作坊的生鐵原材料供應，一直都是瓶頸，導致百鍊鋼的數量上不去。沒有足夠數量的百鍊鋼，自然就沒有足夠數量的日月銃。現在，有三座高爐供應大量的鐵料，百鍊鋼的數量馬上出現了井噴式的增長，日月銃的產量，也就跟著往上竄了。
徐興夏繞著三座高爐，仔細的觀察一遍，覺得有些遺憾。如果這三座高爐，不是鍊鐵的，而是直接鍊鋼的，那該是多好啊！隨著社會的進步，對於鋼的需求，比生鐵要大得多。特別是在武器裝備上，需要大量的質量合格的鋼。以百鍊鋼的方式來獲取鋼材，效率是相當低的，成本也很高。他說道：“能不能直接鍊鋼？”
生鐵的含碳量太高（2。0％…4。5％），太脆了，很難加工成其他的形狀。而熟鐵的含碳量又太低（小於0。05％），太軟。只有鋼的含碳量才是最適中的（0。05％…2。0％）。因此，提升鋼的產量，才是關鍵。問題是，目前的三座高爐，似乎都無直接鍊鋼。如果要鍊鋼的話，就必須興建新的高爐，引入更加先進的煉製技術。
劉廣梁說道：“這位周慶海百戶，技術最好，讓他回答吧！”
他介紹到的這位周慶海百戶，絕對是雷福堡的老人了。準確來說，是這三座高爐剛剛建立起來的時候，他就已經在這裡幹活了。勃拜叛亂的時候，他也差點兒死於非命。幸好，最終還是福大命大，活到了現在。作為最老資格的鍊鐵工匠，他對三座高爐的熟悉程度，就好像是自己的手指一樣。對於鍊鋼，他也懂得一些基本的常識。
根據周慶海的介紹，當時主要的鍊鋼方式，叫做灌鋼。它的基本原理，其實很簡單，就是先將熟鐵煉製出來，然後將生鐵融化，慢慢的滲透到熟鐵裡面，從而得到碳含量合適的鋼。由於是使用木炭作為原材料，爐溫比較難達到指定的溫度。在改用太西煤以後，又含有大量的雜質。因此，寧夏鎮一直都不太適合直接鍊鋼。
但是，周慶海的介紹，引起了徐興夏的極大興趣。他對於鋼的需求，是非常強烈的。寧夏鎮不適合鍊鋼，那是相對於全國來說的。大明朝地大物博，資源豐富，合適鍊鋼的地方的確很多。但是，現在，他的地盤上，就只有寧夏鎮可以鍊鋼，根本沒有合適不合適的說，只有能不能的說。只要能鍊鋼，就必須上馬。
徐興夏期待的說道：“如果在雷福堡鍊鋼，需要什麼條件？”
周慶海仔細的想了想，緩緩的說道：“需要一座專門的鍊鋼高爐，需要請專門的工匠修砌，需要含鐵量很高的鐵礦石，需要雜質少的煤炭，需要大約五百人的工匠……”
徐興夏毫不猶豫的說道：“沒問題，都可以滿足你！”
周慶海有點遲疑的說道：“可是，即使一切的條件滿足，煉製出來的鋼，質量可能也不是很好的……”
徐興夏轉頭問劉廣梁：“有沒有解決的辦？”
劉廣梁低聲的說道：“這些老工匠，都是從小就在雷福堡幹活的，一輩子都在鍊鐵，經驗豐富到不行，怎麼會不懂得鍊鋼？我相信，肯定是有一些想的，只是需要一些支援！他們都是些老滑頭，窮怕了！現在是想找機會敲詐敲詐你！你太有錢了！”
徐興夏呵呵一笑，明白過來了。這些工匠，其實都是有技術的，只是沒有動力。也難怪，如果沒有一些利益的刺激，一般人的確都不會有什麼動力。這是人之常情，並沒有什麼過分的地方。相反的，徐興夏倒是看到一些希望。需要一點刺激？沒問題！只要你們能將鋼大量的煉製出來，什麼樣的刺激都沒有！每人送你們兩個草原美女都可以！徐興夏含笑說道：“支援沒問題！我先給你們一萬兩的銀子，作為研究資金，以後，還會有相應的獎勵！”
聽到一萬兩的銀子，所有的工匠，頓時就兩眼發亮了。原本一個個有些呆滯的神情，現在都變得龍精虎猛的，感覺天上有銀子掉下來了。如果自己的動作稍微慢一點，銀子就要