還是言歸正傳吧。
牛車平穩地走著，來到了京城邊上。
忠行在車裡睡得很踏實。
走在牛車旁的晴明，無意之中往前方一望，發現前方有種怪異的東西。
從對面走過來的，不正是青面獠牙的“惡鬼”嗎？
其他隨行的人，似乎對這個情況絲毫沒有覺察。
晴明馬上開啟車窗。
“忠行大人……”
他喚醒睡夢中的忠行，急急報告了所見的情況。
醒過來的忠行把頭探出車窗外，往前望去，果然看見一群鬼魅遠遠走來。
“停車。”
忠行對隨行人員下令。
“躲避到牛車的陰影裡，屏息不動。不能發出一點聲音！”
忠行運用方術，讓鬼魅看不見牛車和這些人。鬼魅走過去了。自此以後，忠行常讓晴明跟在身邊。
據說忠行將自己的平生所學，悉數傳授給了晴明。
《今昔物語集》有云：“如同灌水入甕。”
意謂賀茂忠行將自己的甕中之水———陰陽之法，毫無保留地轉而倒入安倍晴明這甕裡。
忠行死後，據說晴明的住宅位於土御門小路以北、西洞院大路以東的方位上。
若從處於大內中心的紫宸殿來看，則為東北面，即艮（醜寅）的方位。
艮的方位，也就是鬼門。
平安京的東北方有比叡山延歷寺，而大內的東北方位又設定陰陽師安倍晴明的住處，這樣的雙重安排並非偶然。
平安京這座都城的形狀、結構之所以如此設計，是因為發生藤原種繼被暗殺的事件之後，要保護桓武天皇免受廢太子早良親王的怨靈侵害，所以僅十年就放棄了長岡京，轉而建都平安京。
不過，這些都是晴明出生之前的事。與這裡要講的故事沒有直接關係。
回到《今昔物語集》吧。
且說———
晴明住在鬼門方位的宅邸裡，有一天，一位老法師前來拜會。老法師身後跟著兩個十來歲的童子。
“法師因何事過訪？”
晴明問道。
“我居住在播磨國。”
法師答道。
他名叫智德。
報上自己的名號之後，老法師旋即說明來意。
自己一直想修習陰陽道，而就所聽到的傳聞而言，作為陰陽師，最精於此道的，就是您。請無論如何教我陰陽之法，即使一點點也好……
智德老法師將這番意思告訴了晴明。
哈哈。
聽了老法師的話，晴明心想：
“這位法師正是精於此道的人，這番安排正為試探我。”
晴明察覺到老法師的真正目的———陰陽之道頗高的老法師一定是來試探自己的。
也許，老法師帶來的兩個童子是式神吧。
唔，也好。
晴明心中暗笑。
所謂式神，也可寫成識神。
就是一種平時肉眼看不見的精靈。
不算是上等的靈，是雜靈。陰陽師用方術將雜靈作為式神，用以驅使。不過，根據陰陽師的功力，被操縱的雜靈的檔次，或為上等或為下等。
“原來如此。”
晴明邊點頭邊在心裡讚歎：
“並非等閒之輩啊。”
因為自稱智德的老法師所用的式神，是半吊子水平的人難以控制的。
“我明白您的意思了。可是，今天還有些推不掉的重要事情……”
晴明對老法師解釋，請他暫且回去，待稍後擇過吉日，再煩請移步見教，是否可以呢？
說著，晴明把雙手伸到袖內，就在裡面悄悄結了印，默唸一咒。
“那就等擇過吉日……”
老法師搓搓手，把手抵住額頭，回去了。
可是，晴明沒有動。
他抱著胳膊站在那裡，仰望天空。
不久，估計老法師已走出一兩個街區。
晴明卻見老法師穿過敞開的大門返回來了。老法師邊走邊四下裡張望，不放過任何可能藏得住人的地方———諸如門口、上下車處之類的地方。
老法師再次來到晴明跟前。
“本該跟在我身邊的兩個童子，突然不見了。是否可請賜還呢？”
老法師這樣說道。
“還給你？”