的痛不欲生，感覺差不多了，就收了神功，準備回家。 就在此時，崇禎叫住了他： “等一等。 ”
他找來一個太監，交給他一份文書，說： “讀。 ” ＇1574＇ 就這樣，魏忠賢親耳聽到了這封要命的文書，每一個字都清清楚楚。 他痛苦地抬起頭，卻只看到了一雙冷酷的眼睛和嘲弄的眼神。 那一刻，他的威望、自信、以及抵抗的決心，終於徹底崩潰。 精神近乎失常的魏忠賢離開了宮殿，但他沒有回家，而是去了另一個地方，在那裡，還
有一個人，能挽救所有的一切。 魏忠賢去找的人，叫做徐應元。 徐應元的身份，是太監，不同的是，十幾年前，他就是崇禎的太監。事到如今，只能求
他了。 徐應元是很夠意思的，他客氣地接待了魏忠賢，並給他指出了一條明路：立即辭職，退
休回家，可以保全身家性命。 魏忠賢思前想後，認了。 立即回家，找人寫辭職信，當然，臨走前，他沒有忘記感謝徐應元對他的幫助。 徐應元之所以幫助魏忠賢，是想讓他死得更快。 和魏忠賢一樣，大多數太監的習慣是見風使舵，落井下石。 一直以來，崇禎都希望，魏忠賢能自動走人（真心實意），畢竟閹黨根基太深，這樣昀省
事。 在徐應元的幫助下，第二天，魏忠賢提出辭職了，這次他很真誠。 同日，崇禎批准了魏忠賢的辭呈，一代巨監就此落馬。 落馬的那天，魏忠賢很高興。因為他認為，自己已經放棄了爭權，無論如何，崇禎都不
會也沒有必要趕盡殺絕。 一年前，東林黨人也是這樣認為的。
應該說，魏忠賢的生活是很不錯的，混了這麼多年，有錢有房有車，啥都不缺了。特別
是他家的房子，就在現在北京的東廠衚衕，二環裡，黃金地段，交通便利，我常去附近的社科院近代史所開會，曾去看過，園林假山、深宅大院，上千平米，相當氣派，但據說這只是當年他家的角落，昀多也就六分之一。
從河北肅寧的一個小流氓，混到這個份上，也就差不多了，好歹有個留京指標。 但這個指標的有效期，也只有三天了。 天啟七年（1627）十一月一日，崇禎下令，魏忠賢勞苦功高，另有重用——即日出發，
去鳳陽看墳。 得到訊息的魏忠賢非常沮喪，但他不知道，崇禎也很沮喪。 崇禎是想幹掉魏忠賢的，但無論如何，魏公公總算是三朝老監，前任剛死兩個月，就幹
掉他實在不好意思。 但接下來發生的事情，卻改變了他的決定。 ＇1575＇ 當他宣佈趕走魏忠賢的時候，有一個人站了出來，反對他的決定，而這個人，是他做夢
都想不到的。 或許是收了錢，或許是說了情，反正徐應元是站出來了，公然為魏忠賢辯護，希望皇帝
給他個面子。 面對這個伺候了自己十幾年，一向忠心耿耿的老太監，崇禎毫不猶豫地做出了抉擇： “奴才！敢與奸臣相通，打一百棍，發南京！ ” 太監不是人啊。 順便說一句，在明代，奴才是朝廷大多數太監的專用蔑呼，而在清代，奴才是朝廷大多
數人的尊稱（關係不好還不能叫，只能稱臣，所謂做奴才而不可得）。 這件事情讓崇禎意識到，魏忠賢是不會消停的。 而下一件事使他明白，魏忠賢是非殺不可的。 確定無法挽回，魏公公準備上路了，足足準備了三天。 在這三天裡，他只幹了一件事——打包。 既然榮華於我如浮雲，那就只要富貴吧。
但這是一項相當艱苦的工作，幾百個僕人幹了六天，清出四十大車，然後光榮上路，前呼後擁，隨行的，還有一千名隸屬於他本人的騎兵護衛。 就算是輕度弱智的白痴，都知道現在是個什麼狀況，大難當頭，竟然如此囂張，真是活膩了。 魏忠賢沒有活膩，他活不到九千九百歲，一百歲還是要追求的。 事實上，這個大張旗鼓的陣勢，是他昀後的詭計。 這個詭計的來由是歷史。 歷史告訴我們，戰國的時候，秦軍大將王翦出兵時，一邊行軍一邊給秦王打報告，要官要錢，貪得無厭，有人問他，他說，我軍權在手，只有這樣，才能讓秦王放心。 此後，這一招被包括蕭何在內的