部隊旌旗翻卷，旗號飄揚，戰勝者的隊伍按照慣例，也許不是慣例的慣例——勝者為王敗者寇，規則從來是強者制定。
孫壘和周道被作為華勇營各連選派的代表，來參加八國聯軍在紫禁城內舉行的大閱兵。
孫壘偷偷四下打量，短小精幹的日本人，高大多毛的俄國佬，斯文奸詐的英國佬，自由浪漫的法國人，呆板嚴謹的德國人，個性鮮明的美國人，還有古樸典雅的奧地利人，精打細算的義大利人，在這一天都成了竄入別人家菜園子的野豬，穿著華麗的服裝的猴子。
八國聯軍統帥檢閱了自己的隊伍，一支三萬人到七萬人的烏合之眾，但卻是能擊敗裝備精良的幾十萬大清帝國軍隊的戰勝者。
後人有記載——
在1900年6月20日至9月21日，八國聯軍侵華共出兵71920人。
其中日本出兵21634人，戰死349人；
俄國出兵15570人，戰死160人；
英國出兵10653人，戰死64人；
法國出兵7080人，戰死50人；
德國出兵8401人，戰死60人；
美國出兵5608人，戰死48人；
奧地利出兵429人，戰死8人；
義大利出兵2545人，戰死18人。
合計：757人戰死。
這個地球上人口最多的國家和民族，就這樣被蹂躪。在受閱的英軍佇列中，香港軍團與華勇營排在最後出場。
紫禁城閱兵結束後，號稱第一中國軍團的華勇營根據八國聯軍統帥部的統一部署，分別進駐京畿的幾處軍事要地。
孫壘和周道一起，被重新編隊，孫壘因為看不慣第一連連長的傲慢與蔑視，被查理調整到第四連。
在有“津門首驛”之稱的重鎮河西務（Ho…hsi…wu），由華勇營的英軍軍官巴恩斯負責統一指揮聯軍各部隊，這支部隊裡，其中的123名英軍當中，就有70人來自周道所在的華勇營第四連，他們成為這個“京東第一鎮”的主力部隊。
在孫壘和周道看來，巴恩斯是一個有頭腦的傢伙，他讓華勇營和當地百姓大搞“軍民共建”，幫助地方居民重建家園，因此河西務一地比八國聯軍的其它駐地更早地進行了戰後恢復。
這天一大早，巴恩斯就興致勃勃地來找孫壘和周道，帶領這些小軍官和下級軍士一起去大集市。
“你們，乾得很好，保護大集市，讓這裡的人感到很安全。孫，你會不會中國功夫？周說，你會五把抄。什麼是五把抄？”
孫壘笑了：“我哪裡會什麼功夫，就是個子高，有把子力氣，沒有什麼五把抄。”
周道解釋：“五把抄就是拳腳，功夫。孫的功夫很好，六個人不實他的對手。”
巴恩斯信以為真，挑起大拇指：“中國功夫，很厲害。”
華勇營在該鎮運河畔的哨卡旁，恢復了一個農貿集市，允許當地人在此擺攤，銷售雞蛋、家禽、水果、蔬菜和雜貨等。
這個市場成為戰後最先恢復之處，這天天氣很好，攤位能有兩大排二三百個，聚集了成百上千的人到這裡進行交易。
哨卡的華勇營士兵，每隔半個時辰，就會有兩三個人一組，揹著槍出來巡查大集市，因為在巴恩斯看來，這塊風水寶地可是自己的地盤。
巴恩斯幾個人沒有穿軍服，在人群中並不惹眼，為的是行事方便。
大集市攤位盡頭，是一個簡陋的小窩棚，一個鬚髮花白的老頭和自己的女兒在賣大澤山葡萄，老頭在前面吆喝“山東的水果，煙臺蘋果，大澤山葡萄，西洋果”，女兒在窩棚裡挑揀壞掉的葡萄。
孫壘和周道互相看了一眼：“山東的蘋果？過去看看。”兩人離開大隊，徑直走向市場盡頭的窩棚。
“喂，老爺子，山東煙臺的蘋果？煙臺哪有蘋果樹啊？我看是假的吧？”周道邊挑選邊問。
老頭陪著笑臉“咱們煙臺，明朝萬曆爺那會兒就有，叫花紅。大清國順治爺那會兒，咱們《登州府志》裡有記載：黃縣名產頻婆，花紅、楸子。煙臺蘋果都是小蘋果，咱們地方叫中國蘋果。好吃。”
“聽你剛才喊，怎麼你這裡還有西洋果？”孫壘問道。
“噢，這位爺，前幾年，咱煙臺有倪維思夫婦來中國時，從美國和歐洲搜求多種西洋蘋果、西洋梨、美洲葡萄、大櫻桃及歐洲李等果樹苗木，攜帶著帶到煙臺。在煙臺毓璜頂南山坡上，購置了10多畝農