險分了一部分到安德的身上。他晚些時候挽回局面的努力根本沒有改變事實。事實是，在壓力之下，比恩會有一點叛逆。”
“你說的太苛刻了！”
“那就是剛剛管明顯的自我防衛叫‘謀殺’的人說的話麼？”
“夠了！在安德·維京所謂的休息和恢復期間，你被解除了戰鬥學校指揮官的職務，開始休假。如果維京能夠復原到可以進入指揮學院，你可以和他一起到達給我們為這個孩子準備的教育方案提出意見。如果他不能達到那個水平的話，你就等著地球上的軍事審判好了。”
“關於我的命令什麼時候生效？”
“你和維京搭上太空梭的時候。安德森少校將代理指揮官職務。”
“很好，長官。維京‘將’回到訓練上的，長官。”
“‘如果’我們還想要他的話。”
“當我們對於馬利德的不幸死亡的沮喪過去以後，你就會意識到我是則懷舊的，安德是唯一可行的候選人，現在比以往更加確定了。”
“我接受你的回馬槍。而且，如果你對了。我希望你好好為你的工作和你的維京祈禱。解散。”
當安德進入宿舍的時候，他還是隻圍著他的手巾。比恩看到他站在那裡，帶著猙獰的表情，他想：他知道波讓死了，那讓他低落。
“呵，安德。”“熱湯”說，他正和其他小隊長站在門口。
“今晚要訓練麼？”一個年輕計程車兵問。
維京把紙片交給“熱湯”。
“我覺得不那麼簡單，”尼可拉柔聲說。
“熱湯”看了看，“那些狗孃養的！一次兩個。”
“瘋子”湯姆從他的肩膀上看過去。“兩支戰隊！”
“他們只會彼此礙事，”比恩說。那些教官最讓他驚駭不是他們使用聯合艦隊這個策略，那隻能證明已經在歷史上反覆證實過的他們工作的無效性，而是他們報復性心理，那讓他們連續地給安德施加“更大的”壓力。他們不明白他們的行為給他造成了多大的傷害麼？他們的目標是要訓練他還是要毀滅他？因為他早就開始訓練了。他上個星期就應該從戰鬥學校畢業。現在他們給了他又一場戰鬥，一場全無意義的戰鬥，而現在他正處在絕望邊緣啊！
“我必須去清理一下，”安德說，“讓他們準備好，把所有人組織起來，我會在大門和你們會合。”比恩能從他的聲音裡聽出他毫無興趣。不，還有更深刻的東西。安德根本不“想”贏得這場戰鬥。
安德轉身離開。每個人都看到了他頭上、肩上和後背的血跡。他離開了。
他們全部忽略了那些血跡。他們必須這樣。“兩支吃屁的軍隊！”“瘋子”湯姆大叫。“我們會踢他們的屁股的。”
那就是在他們穿閃光服時的大家的意見。
比恩把死線捲到了他的閃光服的腰間。如果安德需要使用雜技，那隻會在這場戰鬥，當他根本不再對輸贏感興趣的時候。
和說過的一樣，安德在大門沒有開啟前和他們在大門前會合——以前幾乎從沒有過。他順走廊走過來，和他計程車兵排在一起，他們都看這他，眼神中有愛戴、敬畏、還有信賴。除了比恩，他用苦悶地眼光看這他。安德·維京並沒有大到可以承受如此的壓力，比恩知道，他只能承受那麼多，而且他擔負的對他來說已經太多了，而他還在承受著，直到現在。
大門變透明瞭。
四個星星整齊地排在大門前，完全遮擋了戰鬥室裡的情況。維京必須摸黑配置他的戰隊。因為他知道的是，所有的敵人已經在十五分鐘前進入了戰鬥室。現在他可能知道的是，他們已經在畢的指揮下配置好了，不過這次他們的配置會很見效，因為敵人的大門已經被他們包圍起來了。
但是安德什麼也沒有說。只是站在那裡看著障礙物。
那之前比恩已經預料到了。他已經準備好了。但是他做的不那麼明顯——他只是走到門邊，站在安德的旁邊。但是他知道那樣就已經足夠了，一個提示者。
“比恩，”安德說，“帶上你的男孩們，告訴我星星的對面有什麼。”
“是的，‘長官’。”比恩說。他從腰上拉出了他的死線，和他的五個士兵跳上了星星。立刻，他們剛剛過來的大門就成立天花板，星星是他們目前的地面。比恩把死線系在腰上，其他人幫忙把線開啟，把他們系在星星上鬆開的鐵板上。這時死線開啟了三分之一，比恩則開始把它完全開啟。他們本來以為這是八個星星中的四個——它們形成了一