進攻。在這中間，由第33師、第15師從南北奇襲並殲滅英帕爾盆地的敵軍。……”＇［日］服部卓四郎：《大東亞戰爭全史》，原書房，1970年版，第588頁。＇
第15集團軍各部開始向尚未渡過雨季的前線調動兵力，第18師向密支那、盂拱地區；第31師嚮明京山脈北部兩側地區；第33師向加里瓦附近的親敦江兩岸到加包山谷地區集中主力，加緊進行攻擊準備。第56師和第18師的部分兵力轉入怒江作戰的準備。
1943年10月，日軍第56師及第18師一部首先對怒江西岸的中國遠征軍前哨部隊發起進攻，佔領西岸的前進據點後，第18師部隊按計劃返回密支那方面，第56師於怒江西岸憑險固守。
與此同時，為掩護築路並準備反攻緬北，中國駐印軍新編第38師第112團於1943年10月29日攻佔寧邊、新背洋、拉家蘇各要點，開啟了胡康河谷的北面大門，與日軍第18師在大奈河畔展開激戰。印緬國境方面英印軍也步步向印度東部靠近。根據上述情況，日軍第15集團軍判斷：“盟軍企圖以一部在實兌方面發動攻勢，以其主力由英、美、中三軍互相策應，首先向曼德勒合圍進攻，俟進攻進展後再在海上正面擴大反攻，進而奪回整個緬甸。”＇［日］服部卓四郎：《大東亞戰爭全史》，原書房，1970年版，第592頁。＇ 遂加緊進行“烏”號作戰準備，同時命令第18師在胡康河谷組織防禦性進攻，儘量長時間阻止中國駐印軍於北面，以掩護“烏”號作戰。
1944年1月7日，日軍大本營以大陸指第1776號發出指示：“南方軍總司令官為了防衛緬甸，得適時擊潰當面之敵，佔據英帕爾附近印度東北部重要地區。”＇［日］服部卓四郎：《大東亞戰爭全史》，原書房，1970年版，第594頁。＇
1月下旬，緬甸方面軍對第15集團軍發出了進行“烏”號作戰的命令。其作戰計劃要點是：
“一、為了隱秘‘烏’號作戰的企圖，保證作戰順利進行，在發動這一戰役的前兩、三個星期，對實兌方面採取攻勢（稱‘哈’號作戰），牽制敵第14集團軍幹該方面使其不得脫身。
二、胡康方面，令第18師在甘馬因以北，令第56師在怒江西岸，分別保持持久態勢。
三、第15集團軍以一部（第33師）從甘高方面發起攻勢，儘量將英帕爾方面的敵第4軍牽制在這一方面，同時集團軍的主力（第15、第31師）奇襲渡過親敦江，一舉攻佔科希馬，切