中早得了魯大派人送去的訊息，道老爺抵京回府了，日盼夜盼，終盼來了自己的爹，哪裡還等得住，把手頭的事丟給了高峻，立時便要回城。
高峻奉了他的命送明瑜南下後，剛回來不過七八天的功夫，見少公子此刻一臉興奮，有些不放心，偷偷拉了他到邊上角落，低聲道：“公子，可要我一道陪你回去？”
謝醉橋一怔，很快便明白他用意，摸了下頭，苦笑道：“多謝高叔。我自己做下的事，還是我自己去應對的好，有你一道陪著，只怕我爹更是惱火。”
高峻也曉得謝南錦的脾氣，一想也是有理，又道：“莫若叫魯大把安老大人請來。有他在，想必老爺也不會真拿你怎麼樣的。”
謝醉橋搖頭道：“從前已經擾過我外祖一回了，此番怎好又驚動他？我自己有數。”
高峻見他固執，這脾氣兩父子倒一模一樣，也是沒轍了，只好道：“既如此，公子自己小心。實在不行叫老爺笞幾下也就過去了，千萬莫和他頂嘴。”
謝醉橋點頭應了下來，騎馬便匆匆返城而去，因了路遠，到將軍府時已是掌燈時刻了，等在門口的魯大挑了燈籠，幾步跑了過來，一把抓住他胳膊道：“公子，老爺從宮中回來就一直虎著臉，如今在宗房裡坐著，叫公子一回來就去見他。”
謝家的祖墳雖在祖籍江州舊地，先人亡故後也都移靈過去，但京中宅邸裡也有宗房，將先祖靈位擺放進去，用以四時祭祀。
謝醉橋見魯大神情擔憂，曉得他對自己一向好，朝他笑了下，把馬韁丟給小廝，便快步往裡而去。遠遠便見宗房裡燈火通明，雙扇門大開，進去一看，自己父親腕上捲了柄烏黑的皮鞭，一身常服，正肅立在祖宗牌位側，邊上南牆掛了一溜玉帶蟒袍的祖宗神像。
謝醉橋叫了聲爹，見他朝自己怒目而視，還沒等他開口，已走到祖宗牌位前，噗通一聲跪了下來，磕頭道：“不孝子孫醉橋，今日當著我爹的面向諸位祖宗認錯。我知錯了，往後再也不敢了！”
謝南錦沒料到他一進來就是這一出，怔了下，怒道：“你道你知錯了，你錯在哪裡？”
謝醉橋眼睛直直望著祖宗像，大聲道：“第一不該瞞著父親，趁父親不在時自作主張；第二不該擾了外祖，厚顏求他老人家為我圓謊。”
謝南錦怒極，一雙眼中精光暴盛，罵道：“小畜生！我還道你真曉得自己錯在哪裡！到了這一刻竟還嘴硬！我問你，天下女人何其多，那阮家的女子對你下了什麼迷·魂藥，你為何竟大膽到與三殿下爭奪？甚至不惜搬出你外祖到御前捏造謊話！這等欺君之罪，聖上若是真要追究，你就算有十個我這樣的爹，也保不住你一顆人頭！萬幸聖上念在我謝家世代忠良，這才放過了你！你知不知罪？”
謝醉橋道：“兒子知罪了，往後再也不敢了。只是爹，此事全是兒子的過錯。是我在江州之時對她偶遇一見傾心，這才厚著臉皮不顧她家再三推卻，定要求取的，和阮家無關，爹不要錯怪了她。”
謝南錦見這兒子話裡全在袒護那女家，說到最後，神情間非但全無懊悔，反倒一副坦蕩模樣，氣更不打一處來，點頭道：“好，好，我今日才算見識了你的本領！大了，翅膀硬了，全不把你老子放眼裡了！既如此，我就少不得請出家法來了，就不信治不了你！你自己說，這等忤逆之罪，照了家規第十條，該當如何處置？”
謝醉橋道：“鞭笞一百。”
“知道就好！脫下衣服！”
謝南錦怒喝一聲，震得房梁瓦頂亦撲簌簌落下一陣粉塵。
謝醉橋除了上衣，露出精赤的古銅色後背。
“老爺！念在公子初犯，饒過這一回吧！如何禁得住一百鞭？”
早趕了過來在門外的魯大嚇得熬不住了，慌忙撲了過來求情。
謝南錦怒道：“你瞧他可有一絲後悔之意？今天我就是打死了他，想來列祖列宗也不會怪我！這等忤逆之子，留著也是後患！”話說著，已是“啪”一聲，一鞭重重抽在了謝醉橋後背之上，登時一道血紅的鞭痕。
謝南錦心中怒極，下手自然不輕，鞭走如蛇，啪啪聲中，轉眼十幾下抽了下去，謝醉橋後背也交錯了十來條血痕，細小的血滴滲了出來，沿著後背起伏的肌理，慢慢滴下。
魯大心疼得要命，也顧不得犯上了，一把抬住謝南錦的手腕，朝謝醉橋嚷道：“公子，公子，快些向老爺求饒認錯！再打下去，真要打壞了！”
謝南錦本也有些猶豫了，心道他若真求饒了，再抽幾下也就算了。看了一眼兒子，見