到來，意園本是駐蹕之選。昨夜自己放火丟了玉鎖，裴泰之若查玉鎖，不難發現自己。他若心中生疑，別的不論，日後便是在御前提上個一言半句，只怕也會叫皇帝對榮蔭堂心生嫌隙。
明瑜心中極是沮喪，止不住又一陣焦慮，自責至極，偏又一時想不出什麼補救的好法子。到時候若事情被捅了出來，只說那玉鎖是自己不小心丟在外面的，別的一概不認？又或者，想法設法託謝醉橋為自己向裴泰之開脫求情？只怕非但無用，反倒更授人以把柄。
明瑜一回漪綠樓，就叫了杜若秋來，讓春鳶陪著一道去意園一趟。
年前曉得了她與顧選的舊事後，明瑜便應了日後必定會助他二人。杜若秋自此對這大姑娘更是死心塌地。此時聽到是派自己去意園尋顧選打聽事，心中自是一百個願意。仔細聽了明瑜的叮囑，急忙便與春鳶一道坐了府中下人出去的馬車趕了過去，午後便回了，見了明瑜道：“他說昨日陳管事確是領了個京中姓裴的人過來，尋他問了諸多與造設有關的話。他曉得是將軍府謝公子的貴客，不敢怠慢，昨日一直陪著。那客人所問甚多，又拿出本書，與他一道研究書上所列的機關，直到晚間才歇，便被安排住在了客廂。不想昨夜望山樓裡失火，那客人一早便離去了。”
明瑜叫人都下去了，自己獨個對窗默坐了片刻。之前的紛亂漸退，心中慢慢明晰了起來。再細細想過，起身便尋阮洪天去了。
阮洪天在書房與柳勝河議完事，見女兒過來，便叫進來。見她眼皮子略有些腫，仿似昨夜沒睡好的樣子，有些心疼道：“昨夜必定被嚇住了沒睡好，還來來去去做什麼，你娘在歇覺，你也陪她一道睡便是。”
明瑜到他面前，低頭慢慢跪了下去。
阮洪天嚇了一跳，急忙過來要扶起她，明瑜搖頭道：“爹，女兒瞞著你做了件事，不想竟置榮蔭堂於險地，求爹責罰。”
阮洪天一怔，蹲在了明瑜面前，狐疑地望著她。
“爹，望山樓的火是我放的，你若生氣，只管打我便是！”
阮洪天望著明瑜，忽然搖頭道：“阿瑜，你既自己認了，爹還打你做什麼？今早回來爹細細一想，原就覺著大約與你脫不了干係。望山樓裡絕無火源，從前都好好的不燒，你一過去，它就點了起來，這世上哪有這般巧的事？爹曉得你心思。你之前勸誡爹的話，爹也不是沒想過，確有幾分道理。你是怕爹掙不開那名利場，這才自己過去放火要斷了我的念頭？那樓燒了便燒了，不過都是些身外之物……”
明瑜猛抬頭，睜大了眼望著阮洪天，極是驚訝，顫聲道：“爹，你真不怪女兒？”
阮洪天嘆了口氣，忽又皺起濃眉，聲音已是有些嚴厲：“只是這事，你太過膽大妄為。竟敢瞞著爹私自縱火！只怪我平日太縱容你，竟把你養得天不怕地不怕了！這回的事，過去就算。往後若敢再這般，爹絕不輕饒你！”
明瑜急忙應了聲是，這才又低聲道：“只是爹……女兒還有事要說，這事比方才我放火還嚴重。”
“比放火還嚴重？”阮洪天看著自己的女兒，心裡一下又敲起了鼓。
明瑜點了下頭，把昨夜遭遇裴泰之，丟了玉鎖的事說了一遍，只沒提他御前侍衛統領的身份。
阮洪天眉頭皺得緊緊：“竟會有這般的事！他可傷到你了？”
“沒，”明瑜急忙搖頭，“爹，那人既是謝公子的朋友，想必也是京中大有來頭的人，如今不定就是藏著身份在行事。莫說他拿我放火的事大做文章，便是在有心人面前稍微提一句，我怕也會給我家招來罪名。這事雖可大可小，可有可無，只關係到我家安危，所以女兒不敢託大，這才叫爹曉得，好防患未然。”
“這……”阮洪天站了起來，順手把明瑜也從地上拉了起來，想了下，道，“要麼爹去尋謝公子，請他從中斡旋下。”
那裴泰之的性子，明瑜多少也有些知曉。就算他現在沒多想，若自己父親真過去尋他了，只怕生生反倒要多惹些猜忌和嫌惡。他又是天子身旁的近臣，與榮蔭堂素無交情，憑什麼為阮家著想？難免不生出些事端。如今天不作美，既出了意外，兩相權衡取其輕便是。忙道：“爹，這般反倒真把把柄坐實落人手上了。他萬一若對人言講，我榮蔭堂是不欲接駕，這才自己放火燒樓，那豈不是滔天大罪？女兒想來想去，如今唯有釜底抽薪。爹去尋謝大人，把接駕的事應承過來。這樣就算往後有人提我放火燒樓，你只說是我夜半臆病發作便可，絕不會牽扯到別的罪名上。皇上過來了，爹只要牢牢記住那畫冊上的事，照了規