也不會真的拒絕。一咬牙，正想提自己看中的杜若秋，突然又想起了女兒那日跟自己說過的那夢。雖則也不敢以為就是真的，只心中總是存了絲僥倖。若是天見可憐真的如女兒所夢的那樣得個兒子，往後老太太想必就會消停些了。就算還存了往這房裡塞人的心思，只要丈夫的心在自己這裡，任怎麼折騰，到時候自己的底氣也會足些。
江氏這般躊躇了片刻，終是不願開口提納妾的事。阮洪天哪裡曉得她心中的彎彎繞繞，見她發怔，便輕輕拍了下她臉，江氏回過神，便急忙轉了話題道：“後日孃的壽辰，到底怎生辦，你定了沒有？”
阮洪天被問及煩心事，皺眉道：“族中幾個輩分高些的叔伯，說的全是同一句話，你也曉得的。我尋思著要麼照他們意思。左右都已經是預備妥了的。”
江氏搖頭道：“娘今日要起身方便，剛下榻卻是暈眩了過去，要不是我和容媽媽手快扶住就摔地上了，躺下去才好些。”
阮洪天一驚，江氏又道：“依我看，還是以娘身子為重。左右娘自己那日也說了，不要這檯面上的東西。咱家在江州一百多年，誰不知道榮蔭堂的名號，也無需用這些繁文縟節來裝點門面。”
“只是這六十終是大壽，若就這樣過去了……”
阮洪天瞧著仍是有些躊躇。
“阿瑜提了個主意，我覺著倒不錯。”見丈夫揚眉望著自己，江氏便把明瑜的提議重複了一遍，又添了句道，“除了這個，再用孃的名義往各大小寺廟裡捐奉香火錢，更是一樁祈福積德的好事。佛祖有靈，必定也會護佑我們阮家。總比不顧孃的身子大辦筵席，叫人背後說道的好。且那些嚷著辦壽筵，叫得最響的人，難免不是想借機從中撈好處。我曉得你一來不計較那麼點銀錢，二來都是同個祖公下來的本家人，你也拉不下那面子。銀錢倒是小事，只怕那些人撈了油水，不說你不與他們計較，背地裡反倒笑話我們愚鈍還指不定呢。”
阮洪天沉吟片刻，終是展眉笑道：“你說的我又何嘗沒想過。如此也好。沒想到你娘兩個竟是給我出了個好主意。老太太這般過壽，既沒落了我阮家的體面，又是樁積德的好事。沒兩天了，既這般定了，我這就吩咐管家去準備。”
江氏見丈夫聽了自己的話，心中也是歡喜，從他腿上站了起來道：“如此我便也要給原先收到過帖的夫人們再寫個貼道下原委，順道再備歉禮，晚間只怕有的忙了。”
“辛苦夫人了。”阮洪天笑著說了句，順手摸了下她滑膩的臉，被躲開了去。見她雖生過一個女兒了，眉梢眼角處卻猶存瞭如十七八女孩般的嬌羞，心中一動，便附耳過去低聲說了句，江氏臉上泛起微微紅暈，輕輕啐了他一口。阮洪天得意，哈哈笑了下，這才急匆匆往外走去。
第七章
明瑜用過了晚飯，又去了趟隨禧園，見老太太吃過了藥已沉沉睡了過去，呼吸聽著還平穩，這才回了自己漪綠樓。心中一直掛念著母親到底有無跟父親提那事，春鳶喬琴過來催了好幾回，這才懶洋洋預備著要歇息了。送水的新來打雜丫頭進來，把紅漆描金的湯盥盆放地上，笑嘻嘻道：“方才聽灶廚裡的媽媽說，今夜只怕有得忙了，宵夜都不知道要做多少。說後日老太太大壽，老爺要廣佈善米善錢，這就開始要備了。這可真是好事，明日緊趕著叫我娘早些過去排隊。”
正給明瑜拆髮髻的丹藍聞言，“噗”一聲笑罵道：“沒見過世面的小蹄子，只知道佔便宜。那是老爺給外面的人發放的。到了那日，你還怕老爺不給自家裡的人得好處？”
她兩個自顧鬥嘴，明瑜聽見卻是心花怒放，曉得必定是父親被母親說動改主意了，哪裡還肯睡，急忙叫丹藍把自己剛拆了一半的髮髻隨意再梳回去，立時就要往父母的院子裡去。春鳶幾個不敢攔，只得跟了過來。
明瑜到了院子前，見門還開著，看門的說老爺剛出了去前堂，便放心徑直入了江氏的屋子。剛繞過擺放著的丈高四聯梅雀屏風，就見裡面銀燈挑得通明，江氏正穿了件家常繡襖坐在案几前寫著什麼東西。
“不是叫你早些歇了嗎？”
江氏抬頭見是她，笑著嗔了一句。
“娘在寫什麼呢……”
明瑜爬到了她手邊的椅上，瞄了一眼。
“你那主意好，你爹照辦了。須得儘早叫那些原先收了我邀貼的夫人們曉得，趕著明日一早送出去，免得耽誤了。”
“娘何不叫人代寫，這般辛勞……”
“尋常往來人家的帖已分派下去了。只這些素日往來叢密的，須得我親自