新四軍一到，趕緊向皇軍報告。現在讓村民各自回家，拿好東西來慰勞皇軍。”
黑狗飛怨氣沒得到發洩，就和九千歲挑唆毛崗，說崖藤也太不把你放在眼裡了，我們等老百姓拿了東西送來，又是拿剩下的二水，不如放手讓我們弟兄直接到老百姓家拿去。毛崗聽了覺得有道理，也不理崖藤了，一聲令下，他手下的鬼子和偽軍一窩峰地湧進村去，頓時打門破戶，翻箱倒櫃，有的鬼子趁機侮辱婦女。崖藤手下的人見了，也不等下令，都跟著搶劫起來，崖藤也聽之任之。
柳堡村遭到空前的洗劫。李兵家一頭牛被搶去，連鄭保長家一頭牛也沒保得住，村裡的豬、羊幾乎都被搶光，雞、鴨、鵝倖存無幾，連衣服、被子也被二皇一卷而空。村裡只有黑狗飛、黑蠍子兩家沒有什麼損失，因為在門口掛了日本旗子，他們又自已守在門口，鬼子和偽軍才沒進去。黑蠍子又是一個光棍，家裡也沒多少東西。
就在這群強盜大肆搶劫時，許先生和張良俊帶人把奄奄一息的老和尚抬入廟中。
老和尚嚥氣前，望著宏明，掙扎著伸出四個指頭，吐出最後兩個字：“參軍！”
宏明點點頭，伏在師父身邊大哭。
宏亮和啞巴也跟著痛哭不已。
安葬了師父以後，宏明告別了許先生、張良俊，又交待了師弟和小啞巴一番，就毅然離開了紫竹林。幾個月後，有人悄悄告訴村裡人，他已參加了新四軍。後來據他所在部隊通報，宏明改名成英，在部隊英勇作戰，屢立戰功，1949年不幸在渡江戰役中犧牲。
對柳堡人來說，那是一段最難熬的日子。由於衣被糧食都被鬼子偽軍搶走，多數窮困人家只好用稻草當被，又冒著嚴寒下蕩，淘殘藕、茨菰度命。鄉親們對鬼子和二皇恨之入骨。許耀先和張良俊順勢開展工作，在*寶應縣支部指導下，拉起了一支十多人的地下游擊隊，但只有兩枝槍，其他人都用大刀、梭鏢。他們毫不氣餒，透過一次伏擊，奪得王通河保安隊三枝長槍，一批彈藥。一下子鼓舞了士氣。許先生又讓鄭保長出面，弄來一批棉花、布匹和糧食，解決了村裡人的燃眉之急。
敵人發現了游擊隊的活動，戒備嚴密起來，對交通封鎖更緊，時或到各村突襲，同時佈下暗探，要他們一有情況隨時密報，企圖一舉撲滅這股抗日力量。游擊隊不得不暫時分散隱蔽起來，武器都藏到了紫竹林裡。
一天，正是初春春寒料峭的天氣，一個排的偽軍突然開進了柳堡，他們一到就封鎖了水陸交通，扣留了船隻，盤查行人。村裡的氣氛一下子緊張起來。
這天，小虎正在家用蒲草編織當棉鞋穿的毛窩子，宏亮突然推門進來，朝他望望，又向外指指。小虎頓時明白，這是有話讓他出去談，便立刻放下活計，對在一旁玩耍的妹妹說：“告訴娘，我到廟裡玩一會去。”拉著宏亮就出了門。大黃狗“呼”地一聲，跟著竄了出去。小英跑到門口望望，見小虎已經去遠了。
在路上，宏亮告訴小虎，這兩天，許先生坐立不安，飯也少吃，一定是遇到難事了。小虎說讓我去問問。啞巴守在廟門口，見了小虎就向後指，見黃狗跟在後面，一把抱住它，跟它玩耍起來。
小虎來到後殿，推開虛掩的門。許先生從佛像後面走出來，見了小虎有點意外，就問：“你有事嗎？”
小虎說來看看你。老許微笑著拉拉他的手，關好了殿門，帶他走到佛像後邊的海島觀音下邊，叫他在蒲草拜墊上坐下，說：“這幾天有沒有跟小飛、小兵他們一塊玩哪？”
小虎望著許先生回答：“昨個還和小飛去打鳥的呢！他一把彈弓厲害著呢，十幾步遠，指那打那，小半天打了十幾只麻雀！”
許耀先笑了笑，說：“哦，神彈手嘛，你會打嗎？”
“會，就是眼線沒他準，嘿嘿！”小虎有些不好意思地笑笑，又補充一句：“他力氣沒我大。”
許耀先開心地笑起來，又問：“想你耶耶嗎？”
“想，做夢都想。”
“敢不敢像他那樣，同敵人鬥爭？”
“有什麼不敢的？上次鬼子要抓你，我不是糊弄過他們？聽宏亮說，這幾天你老愁眉苦臉的，是不是有難事了？”
許耀先愣了一下，壓低了聲音說：“實話告訴你，是遇到了困難。王喜好多天不來了，估計不是來不了，就是出了意外。昨天，我派人去仁裡送東西，他雖出了村，但在小尹莊看見鬼子的哨卡盤查很嚴，連盪口河上都封鎖起來了，送不出去，為防萬一，他只好又回來了。看來，大人要把東西送出去，危