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她自己想了一陣，又見婆子哭得傷心過去就勸道：“媽媽別難過了，這都是命。”
婆子剛開始只是想說些香萍愛聽的話，後來倒把自己的心事給勾起來了，一張帕子哭得透溼，哽咽道：“……等我死了，只怕也回不了家鄉，只能在外頭當個孤魂野鬼了。”說著扯著香萍的手說，“等我走了，你每年清明記得給我燒點紙，我下輩子做牛做馬報答你！”說著就要跟香萍跪下。
香萍扯著婆子不敢讓她跪，苦笑道：“……媽媽說什麼呢，說不定我倒走在你前頭了。”
婆子聽她這樣說才站起來，兩人攙扶著坐回到炕上，婆子說，“你別這樣說，你的好日子還在後頭呢。大爺看著是把你放在心上的，等你日後生了孩子，就是她也不敢拿你怎麼樣了，不過是再多熬一陣子罷了。”她勸道，“說來說去還是有兒子腰桿子才能挺起來，要是能一下子生個男孩就更好了！”說著從懷裡摸出個八角黃符神秘兮兮的說，“這是我這幾天出去找大仙求得包生兒子的符，你帶著，日後準能生個兒子出來！”
香萍接了符要去拿錢，婆子攔著她道：“你這是拿我當外人了！咱倆誰跟誰呢！”
香萍聽她這樣說，錢也不敢拿了。在這屋子裡有人能幫她一把，站在她這一邊也好。
婆子見香萍接了她送的禮後才放下心來，想著日後就是在魏玉貞跟前混得不成了，還可以到香萍這裡來。
婆子說：“天也晚了，你也早點睡吧，我回去了。”香萍趕快送著婆子到門口，又拿了紙包把煮花生包起來讓她帶上，站在臺階上看著她進屋才回來。坐在燈下摸著那黃符發呆，半天才嘆道：“……真能生個兒子就好了。”
第二天一大早香萍就醒了，昨天晚上婆子走後她也沒怎麼睡，翻來覆去做了一堆夢，嚇得出了一身汗，褥子都浸溼了，睜開眼睛卻都想不起來了。起來後匆匆把自己收拾乾淨就跑到魏玉貞的屋門口等著，一會兒婆子打著哈欠端著銅盆提著熱水過來看到她站在門口嚇了一跳，問：“你什麼時候起來的啊？這麼早。”
香萍笑笑，接過她手中的銅盆繼續等。半個時辰後屋子裡叫人了，婆子上前一步推開門，香萍端著銅盆進去，一進裡屋先蹲了個福道：“給大奶奶道早。”
魏玉貞嗯了聲，從炕上坐起來說：“怎麼是你？讓別人來就行了。”
香萍把銅盆端到小桌子上，回身從婆子手裡提過熱水倒進去說：“侍候大奶奶是我的本分。”
魏玉貞聞言抬頭看了眼香萍，心中說不出是上什麼滋味，從她手中接過手巾擦了把臉說：“……我知道你的心。”低下頭，突然不敢看她了。
香萍端了杯子讓她漱口，又蹲下侍候她穿鞋，扶著她坐到梳妝檯前，說：“今天我給大奶奶梳頭。”
魏玉貞微笑道：“……你一向手巧。”
主僕兩人已經多年不曾如此親近，此時倒像回到了未出門前還在孃家的時候，那時真的如一家姐妹般親近。
魏玉貞家裡人口少，她爹是個讀書人，聽說家裡以前出過秀才，她爹就想也考個秀才回來，每日裡搖頭晃腦坐在書房裡不管事，只是幾十年過去了什麼也沒考回來，家裡全靠她娘帶來的幾畝田的收成和族中的接濟過日子。她娘幾十年生了兩個孩子，卻只有她平安長大。見家裡沒兒子，她娘就掏錢到外面買了一個妾回來生兒子，誰知孩子生下來才知道在肚子裡就憋死了，妾多熬了兩天也跟著去了。她爹就到族裡過繼了兩個男孩回來，說日後誰的出息大這房子和田地就歸誰。
魏玉貞出嫁前一直跟著娘住在後院裡，除了丫頭婆子沒見過生人，就是親爹和過繼的兄弟也只是一年隔著簾子見一回。等到段家來提親，她娘特地掏私房錢給她買了兩個丫頭當陪嫁，娘說：“這是門面，你多帶幾個丫頭出去人家才能瞧得起你。”她娘當時一邊說一邊嘆氣，摸著她的頭髮苦笑，“人家聘你是為了咱們家，為了你爹的名聲。可這人不能只靠著名聲過日子啊。”等到她出門，她娘更是幾乎把存了幾十年的私房都給她帶上，娘說：“我只有你這個親生的孩子，與其日後讓那兩個佔去，不如都給你帶走。到了婆家有這些錢，你的日子也好過些。”
魏玉貞把孃的話記在心裡，可當她嫁到段家後，老太太的排場讓她知道了什麼才叫風光，娘說的人不能只靠著名聲過日子她也明白了，她爹倒是有一個好名聲在外頭，人人都說她們家是書香之家，出過秀才，不然她也嫁不到段家來。可是