他活著只有一個目的，為皇祖聖命效命，以踐自己出谷時的誓言。
傍晚，掌燈時分。
店小二捎來了口信，有人約他到鎮外的藥王廟。
他收拾行裝，立即離店前往。
不到半個時辰，他已出現在這座離鎮三十里外的破廟前。
他左右打量了一下，毫不猶豫地走入廟門之內。
廟內，一張三隻腳的破香案。
香案上點著一盞琉璃燈。
“主人。”他輕聲呼喚。
沒有答應，也沒見人露面。
他踏步走至香案前。
琉璃燈下擱著一張杏黃紙條。
他抓起紙條看過之後，按照紙條上的吩咐，把紙條湊到了燈火上。
騰起了一股火焰和一絲藍色的煙霧。
他明白，今後主人就會用這種蓋有碧玉如意印記的杏黃紙條，向他下達殺人的旨令。
又是一道旨令。
目標是邯鄲城的趙百萬。
目的是拿他的人頭，取他的貼身內衣衫。
香案旁有一個包袱，包袱裡有他執行此項旨令所需的一切應用之物。
他抓起包袱，搭在肩上，大步走出了廟門。
廟內香案上的琉璃火焰竄跳了幾下，陡地熄滅了。
他凝視著南方，冷冷的臉上似有一片無形的寒氣在浮動。
他一搶腳，邁開堅定的步子，向他的目標邯鄲城走去。
他心已冷死，無希無望求，一旦開步，即不再反顧。
邯鄲城。
春秋戰國趙國的故都，一座古香古色的城市。
雖然幾經戰亂。滄桑世變，仍然呈現出一派勃勃生機。
城南正陽街盡頭，有一戶人家。
數丈高的紅磚圍牆，漆黑的釘著銀柳釘的大門，門前一對大青石獅子巍然屹立。
這就是趙百萬家。
今天，天氣格外的好，好得有些出奇。
朝霞映天，碧空清亮，幾朵棉絮般的白雲飄在屋頂上空，如懸指玉，似鋪素錦。
圍牆內，香房樓閣，紅磚碧瓦，全都耀映在金色的陽光中，放出一片燦爛的光輝。
好氣派！
好兆頭！
趙家府內洋溢著一派喜氣洋洋的氣氛，鞭炮聲從清早起就響個不停，對趙家府來說，今天實是個不尋常的日子。
趙老大爺，趙百萬，今天六十大壽！
六十花甲，對一個步入老年的人來說，確具有一種特殊的意義。
趙百萬，聽這個名字，再看看這座位宅和這份氣派，便知他一定是個有錢人。
他不光是有錢，而且還有勢。
他大兒子趙秀山在朝廷為兵部左侍郎，二兒子趙震山和三兒子趙伏山，分別在京都中華門遠威鏢局總鏢頭，和綠旗八卦門堂主。
他不但有錢，還有人緣。
官場裡有朋友，武林中有兄弟，街坊鄰里只有感恩圖報！
所以，儘管他很少出頭露面，人們對他仍是十分敬重。
他有意不把自己的壽誕宣揚出去，但還是有不少人得到訊息，趕來邯鄲向他祝壽。
華山派高飛翔和石修陽到了。
南劍王歐陽虹到了。
少林天佛大師到了。
道、府、縣衙門的衙役使，知府與同知也都到了。
門前，車如流水馬如龍，熱鬧非凡。
人群中來了一人。
此人頭戴一頂竹笠，壓至眉沿，脅下挾著一張破舊的小條桌，走向趙府大門。
奇怪這人是誰？
挾著一張破桌子幹嘛，難道是給趙老爺子的壽禮？
在門前的趙府迎客家丁瞪圓了眼。
然而，更奇怪的事還在後頭。
來人在府前三丈遠的地方站定，將桌子放下，桌上的板凳擱下，從桌子的抽屜裡，取出一個粗瓷茶壺和一隻粗茶碗，放在桌面上，然後在桌旁堅起一根小竹杆。
小竹杆挑起一幅精布卷。
布捲上幾行清秀的字：“主問兇吉 專斷生死 生死有命 由不得你”這幾個駭人的字，令人膽顫心驚。
來人緩緩地坐下，抓起茶壺，倒了一碗茶，旁若無人地喝了起來。
來人的這副派頭，立時驚動了趙家府內外的人。
見到來人設下小桌的人，都在想同一個問題