當我到達太湖水寨的時候，施子山親自出寨相迎，眾嘍羅歡呼雀躍，為總瓢把子的光臨而榮幸激動。從這嚴整的隊形，招展的旗幟和那些生機勃勃的弟兄們的臉上，我一絲也看不出有什麼不對。
太湖水寨的聚義廳建得雄偉氣派，比大洪山的還要強了許多。施子山將我讓到正座，他在旁邊偏座相陪，這才問道：“幫主年前親自來訪，不知有何事？”
我看了他一眼，從他那乾瘦的臉上我看不出任何跡象，當下直截了當地道：“我聽到太湖水寨出了些事故。”
他卻笑了起來，“唉”了一聲，道：“幫主一定也是聽了浙江水寨胡大的讒言，那廝好生無禮，他與老朽前些時因道兒上的事有些誤會，生出了點糾葛，幫主只派副使來調停一番也就行了，卻屈尊親往，屬下委實不安。”
我緊盯著他的表情，回憶起洪山綠林大會上的情景，那時他不是與浙江水寨的胡大拉幫結派嗎？如何會因為一點兒小事而肯破頭呢？這絕不是那麼簡單的。在我銳利的目光下，施子山很是不自然，逃避似地轉頭吩咐著手下到後堂擺下酒宴。我越發懷疑，笑了笑，只說了聲：“但願只是一些小事。”他的臉抽搐了一下，卻沒有逃過我的眼睛，又接著問道：“靈兒可曾來過？”
“哦，大小姐，她……她剛走。”施子山告訴我。
“她去了哪裡？”
“哦，是往浙江水寨了。”他說，彷彿心不在焉一樣。
“她是和誰來的？”我又問。
“是項衝項護法。”
“沒有別人嗎？”
他愣了一下，又道：“對了，還有天台山派的王不安與南宮家的小姐。”
原來他們碰在了一起。我心裡想著，依然問道：“只有他們四個？”
這老奸巨滑的老頭子反過來問我：“幫主要問得是……？”
“難道空空兒沒有來嗎？”
“空空兒？”他又是一愣，肯定地搖了搖頭，答著：“不，沒有他。”
我卻覺得奇怪，難道馬當山的殷天錫在騙我？絕對不會的，我不也清楚地看到空空兒到了常州嗎？
“幫主問他作甚？”施子山不解地問我。我隨口答道�