如今已經十八年了，這十八年來，朕不敢說是賢明聖德之君，但也自認兢兢業業勤勉節儉，可算是不負父皇交付給朕的基業了，朕死而無憾。”
李東陽叩頭道：“皇上乃我大明聖君，勤勉克己、待人寬厚，輕薄賦稅、重用賢良、誅殺奸邪；並收復嘉峪關以西廣大土地，無論文治武功，均不輸於歷代明君，天下臣民無不景仰稱頌，您是我大明中興之君。”
朱祐樘笑了，眼中神采閃動，吁了口氣道：“這話從別人口中說出來，朕只能信三成，但從李閣老口中說出來，朕信了九成，你的話甚慰朕心。朕還有很多事沒有時間去辦了，朕心中本有一個大大的藍圖，只可惜老天不給朕時間了，朕遺憾的便是這個。”
寢殿中死一般的寂靜，李東陽和劉健謝遷等人都知道，不管如何挽救其性命，皇上怕是也不能康復了，自三月底以來，皇上便已經不能上朝，也不能處理政務了，這是皇上即位以來從未有過的事情。
皇上勤勉是大家公認的，絕不肯將政務拋在腦後不管；弘治十三年，為了處理積壓的政務，皇上還開了平臺召見的先河，每日除了早晚朝之外，更是在平臺上特設每日兩次召見臣子奏事的制度，風雨不輟。而一連數月不能處理政務，不能上早朝，這隻能說明皇上實在撐不住了。
弘治緩緩的聲音在大殿中流淌，打破這死一般的寂靜：“朕雖有遺憾，但朕慶幸還有你們這班為大明江山效忠的賢良之臣，朕去了之後，你們好生的輔佐太子；太子聰慧，但是年齡還小，又好逸樂，諸卿要好好輔佐他，使他擔當起大任，那麼朕死也瞑目了。”
內閣三人嚎啕大哭，以頭搶地，悲痛不已。
弘治擺手道：“李東陽，劉健，謝遷，擬旨吧。”
眾人自然知道是傳位的旨意，含淚起身在龍案上寫下詔書，王嶽捧來玉璽，弘治用顫抖的手握住玉璽，在詔書上鄭重的蓋了上去。
……
北京城陷入一片悲痛之中，皇上駕崩，百姓官員如喪考妣，京城中各處兵馬嚴加警戒，生恐有人乘機作亂。
五月初八凌晨，大行皇帝殯天的訊息正式宣佈，內閣同時宣佈遺詔，派人前往各地皇室諸王處報訃音，禮部同時公佈大喪禮儀。
上午巳時，禮部公佈大喪事宜：自聞喪日為始，不鳴鐘鼓，在京文武官員聞喪素服，烏紗帽纏黑角帶，自明日為始，俱晨詣思善門外哭臨，退宿於本衙門，不飲酒食肉。
第四日各斬衰詣思善門外朝夕哭臨三日，又朝臨七日各十五舉聲而止，凡入朝及在衙門視事，用布裹紗帽垂帶，素服腰絰麻鞋，退即衰服通，二十七日而除。
……
凡此種種，隆重肅穆，全民哀悼，盡顯哀思悲痛之情。
五月十八日，內閣三位大學士率領文武百官去文華殿迎太子朱厚照即位，立新年號正德，太子朱厚照正式成為了大明朝的皇上，而此時他才只有十五歲。
皇上駕崩之後的這段時間裡，宋楠累的夠嗆，除了日夜當值巡視警戒之外，還要參加各種寄託哀思的禮儀，大紅的錦服換成了灰白的麻布喪服，所有人的臉上都不準有笑容，甚至說話都不敢高聲。
宋楠直到此刻，才體味到皇家的威嚴所在，一個人死了，天下人都要跟著哭，不管是是否自願，你都必須做出樣子來，這便是權勢，死了的人依舊可以享有權勢。
不過，宋楠心裡倒不是因為這些而憂慮，不由自主的他便會想到太子殿下，這個沒了父親的少年，現在怎麼樣了呢？
太子即位之後，釋出大赦天下的詔書，百姓雖守喪需二十七日方除，但新皇一旦即位，人心也逐漸的安定了下來，京城也逐漸恢復了平靜。
人們紛紛猜測這位新即位的正德皇帝是個怎麼樣的人，他的即位有會給大明江山帶來什麼？
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