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4月21日，位元再次帶著樣品來到鄭州，從街上買來幾份河南報紙，逐一撥打新聞熱線電話，約請記者。
《大河報》一位女記者最先到，當她得知位元給其他媒體也打了電話，就說除非只給她獨家採訪，她才做報道。位元當即拒絕，認為媒體報道多多益善。現在回想，位元有些後悔，因為首次接觸媒體，不知媒體之間的激烈競爭，從而失去當地發行量最大的《大河報》的支援。
在另外兩家媒體記者的陪同下，位元再次來到衛生廳，食品監督檢驗所仍然不予受理，亦未告知首次舉報結果。位元找到衛生廳監督處，趙姓處長當即給鶴壁方面撥打電話，要求廠方速來辨認產品，但在此後的10天之內，位元多次詢問均被告知水廠並未來人。
諮詢律師後，位元明白，如果衛生廳行政不作為，或者作為不當，可以行政訴訟。於是，他在鄭州租了一間城中村的房子，搬進那3桶水，於8月14日狀告河南省衛生廳行政不作為。
在等待開庭傳票的時候，位元接到趙姓處長的傳呼，希望位元去鄭州面談，意思是私了，可以補償。位元沒有答應，他覺得這是炒作個人和公司的大好機會，必須將水廠和衛生廳作為墊背的。
但是，在鄭州金水法院開庭的結果，位元敗訴了。按他的話講，此間衛生廳已經做好相關的證據補充工作，更因這是位元首次走上法庭，緊張讓他將律師所囑忘得一乾二淨。儘管位元提起上訴，仍然敗訴。
《百姓週刊》刊發《誰把蟲子放進了罐裝礦泉水桶？》的特別報道，附於其後的“百姓觀點”《水至清則無“蟲”》，作者厲學不無擔憂地說：昨天喝出魚鉤，今天喝出蟲子，後天會不會喝出癩蛤蟆來？為此，我們需要感謝那些“至察”之人，至清之水魚都不能存活又哪來的蟲子？長此以往我們的社會又怎能不“魚蟲混雜”。
2001年，“3？15”打假維權日，仍不甘心的位元在市政府組織的大型打假投訴活動中，又將水拉了過去。位元稱，當時他雖然無法左右官司結局，但卻非常想利用這個事件好好地宣傳一下自己，“利用一切可以利用的機會，將自己推向市場，推向百姓。”
次日，《濮陽日報》以《專業打假公司浮出水面“位元智業”發誓學習王海》為題，報道一家號稱“位元智業”的公司在市工商局現場投訴臺附近向行人宣佈：該公司從即日起將以打擊假冒偽劣商品為主要業務，做濮陽市打假“第一人”。
但在此時，位元已經落魄。由於官司，無力顧及公司業務，生意已經停止。其間，位元老家一堂弟的孩子因車禍被撞死，肇事司機被抓獲後又莫名被放，孩子屍骨未寒，埋在墳裡的屍體一夜之間頭顱被人割走，為此位元攜死者家屬四處奔波8個月，僅往北京上訪就多達十幾次，積蓄全部花光。
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衝動的懲罰（2）
位元所做的這些事情，讓他一時陷入家人朋友的口水之中，認為他是瞎折騰，不務正業。確實如此，東奔西跑，到處花錢，位元把家裡的正經生意給耽誤了，好多的老客戶也給丟失了。
回望來時路，位元覺得，對其個人而言，既然選定策劃這條路，必然要冒險的，因為缺少經驗，才走了不少彎路，但經過了，失敗也是收穫。至少這起事件，讓他從濮陽走向省會，讓他學到如何與媒體打交道，還知道了媒體的喜好，為他此後的“作秀”之路做了很好的鋪墊和預演。
2001年7月11日晚上，心力交瘁的位元懷揣借來的400元錢，出走河南，獨闖深圳。
記者有話說：位元作秀的原動力
桶裝水中的活蟲，雖非位元所為，但藉此炒作礦泉水，證明水質之好，似乎只有位元才能想出。但是，這種反常至極的噱頭，終究令人不敢接受。試想，誰家敢用會養蟲子的礦泉水，雖然可能富含營養。水廠的斷然拒絕則是證明！
當時的位元，並不知“作秀”一詞，但他知道“炒作”的含義。利用活蟲炒作水質之好，這是位元為礦泉水廠招商引資的最初想法，但是這條活蟲卻給了位元一個致命的打擊，讓其敗走麥城。此後，衍生的官司以及學習王海打假等一系列動作，讓其抗爭的利益受了損。但這，已經脫離最初的利益軌跡，轉向他個人揚名的訴求，似乎這更接近於位元的作秀天賦。
在常人眼裡，位元當時已經失去事業小成的光環。可以肯定的是，這是一次失敗的策劃。但是，位元對此事件的認知並未停留於此，認為更多的是收穫，是這一事件促成他