，所幸年大人並未受傷，刺客業已就擒，還望美言一二。”
說罷又將錢知縣扯向室外商量了半天，遙聞錢知縣怒道：“他來頭再大，與我何干，總不能憑他們一面之詞，說刺客就刺客，對一個奴才你也要我這樣將就，我哪裡賠累得起，那還不如干脆讓他把人送還省去咧？”
魏景耀聞言不由又心頭火起，忙道：“錢老爺您得把話弄清楚，犯人您收不收不要緊，小人可沒敢叨擾什麼，您可別以為我安著什麼心，既如此說，小人權且告辭咧。”
說著，真的拂袖而起，出了簽押房，便向外面走去。
那錢知縣見狀，不由又慌了，鄭師爺這才也趕了出來，周再興聽罷看了他一眼笑道：
“難怪那位老夫子氣喘噓噓的趕了出來，那您到底想弄他多少銀子咧。”
魏景耀連忙正色道：“兄弟，您為什麼也說起這話來，我想弄他的錢，也不是這等做法了，再說咱們二爺何等聖明，果真一出門就打算這樣胡來，那便不用打算再混下去咧。”
說著，一同回到三合興客棧，竟將經過毫無隱諱，據實稟明，羹堯用罷晚飯，正等兩人回信，聽罷不由雙眉微聳道：“我真想不到京外的吏治壞到這樣，竟視賄賂為當然，這世風也就真不可問了。”
天雄在旁不由笑道：“這個何消說得，上次小弟在邢臺那位李令不也就全是打發銀子說話嗎？”
接著又道：“這是小事，你就想管也管不了許多，不過這兩名刺客的口供我們雖避重就輕沒提六八兩王的話，這位錢太爺如何申詳尚未可知，最好還須留上一二日才好，你不聽他公然說，刺客不刺客，不能憑我們一句話嗎？這卻未免可慮咧。”
胡期恆也道：“這位錢大令既系六王舊人，也許就暗弄手腳亦未可知，年兄還須專人分往西安北京兩地說明才好。”
羹堯點頭，一面道：“這陝南一帶，在京時各位尊長全曾說過，由方單二位佈置，此刻如由我們這裡派人出去，還恐群賊邀截，最好請他兩位由鏢行中人遞出去便要好得多，那單兄既在此間，為何迄未見面，這又是何道理，如果連這點全不便擔承，那就非另外設法不可了。”
正說著，忽見店中夥計來報道：“西跨院那位單鏢頭，承馬盛意，替他引見年大人護送行李入川，本當遵命，不過他們人手委實分派不出，又因為有一幫皮貨客人要到西安去，已經答應在前，不能回絕，如今客貨已齊，明日五鼓便須上路，客人約定在天祥皮貨莊聚齊動身，連向馬爺辭行也來不及，所以著小人前來說一聲，務必請馬爺和年大人多原諒。”
這話一說，不但天雄再興二羅全都詫異，便連羹堯也覺奇怪，接著外面又報寶雞縣錢知縣來拜，並將手本呈上，羹堯忙命眾人暫退，一面派人傳話上房相見，那錢知縣一到上房門外，便拜伏在地道：“卑職該死，一時疏於防範，致令大人受驚，還請恕罪。”
羹堯一面答禮扶起，一面將那錢知縣一看，只見他雖然穿著官服卻生得獐頭鼠目，猥瑣不堪，忙道：“兄弟與貴縣隔省而治，本不當驚動，卻不料竟在城郊迭遇暴客下手行刺，雖然天幸未遭毒手，刺客也當場拿獲兩名，但現在貴縣治下出事，便不容不送請究辦，還望從速訊明何人主使，並將在逃同黨嚴緝歸案嚴懲才好，否則這澄平驛路仕宦商賈便視為畏途，此風固不可長，便一經入奏，貴縣也難免獲譴了。”
那錢知縣初聞羹堯是個貴家子弟出身，年紀又不大，還道易與，這一見面，只覺對方雖然是個白面書生，卻二目威光逼人，連忙又驚得跪了下去道：“這是卑職該死，還望大人成全。”
羹堯忙又扶起，一面道：“貴縣不必如此，但能從速訊明何人主使，伏法究辦，兄弟決不願過事株連，不過這事既出在貴縣治下，使不得不多費貴縣清神，如果萬一再出枝節，兄弟卻也愛莫能助咧。”
說著又笑道：“聞得這兩名刺客，均系秦嶺積年悍匪，除這次行刺本院而外，便在本地也是積案如山，貴縣既系此間父母官，也須訊明為民除害才好，否則便兄弟不加深究，當地豈無正紳，那便也難說咧。”
錢知縣聞言更加惶恐，只有連聲稱是，羹堯又淡淡一笑道：“兄弟所望貴縣的，也只在毋枉毋縱而已，其他還是貴縣自己的事，恕不多談了。”
說著便端起茶碗來，可憐那錢知縣，才從地下爬了起來，屁股只在那椅子上貼得一貼，兩邊家人已經高唱送客，只好一舉茶碗，便行告辭出去。羹堯等他走後，又請來眾人集議之下，仍命由天雄率領加意防範，並決定多留數日，一面打聽