方一定有能手護送，這還非貴寨派出人來不可，再說這年小子也決不能放他平安入川，貴寨經此一仗精銳盡失，能再抽得二三百人嗎？”
孟三婆婆不由慘然道：“敝寨自與武當派結下樑子之後，迭遭慘敗，能手大半傷亡殆盡，一時哪裡還派得出什麼人來，如今那侯老前輩又走了，便打算劫那奏摺也恐為難，如果必欲一拼，那只有由我這老婆子和小徒等人去便了，至於沿路再去攔截那年學政，人手委實不敷，卻心有餘而力不足咧？”
毓協臺聞言笑道：“如今第一步，只能將這齎折和兩信先行奪來，方才我從他語氣之中聽出，也許今夜四鼓便從崖下啟程，你打算如何動手咧。”
孟三婆婆又沉吟半晌道：“如論動手，最好等他走過一兩站路去，否則這一帶既然全在那振遠鏢局和丁老道夫婦所派卡哨之內，萬一人家再有準備，便又落在圈套之中了。”
毓協臺又笑道：“那也好，既如此說，便宜在他奏摺動身之前，先擇妥當之地埋伏，以逸待勞，但不知在什麼地方較妥咧？”
孟三婆婆道：“那自然要趕出大人與錢老爺轄境之外，但也不宜過遠，這些人委實狡詐萬分，過遠又防他暗中弄鬼，如依鄙見，至遠不出扶風，便須下手，不過他這奏摺的決非常人，這還須事前打聽明白才好。”
錢知縣忙道：“這個自然，不過以我想，那丁老道夫婦決不會替他當這驛卒，縱還有能手也不會是孟老寨主敵手，這卻無須顧慮咧。”
接著一看日色道：“昨夜你預備出來打這官司的人來了沒有，這也得事先佈置一下才好，真要交到我那衙門裡去便來不及咧。”
孟三婆婆悽然道：“那些人我已在預備，不過那年學政手下全非弱者，我這老婆子也已今非昔比，這卻不能不打聽清楚咧。”
鬱天祥也道：“錢老爺這話錯了。這奏摺何等重要，何況還有二位王爺的信附呈，他這齎折人雖然不至是丁老道夫婦，也一定是一個出色能手，如今我們勢孤人單，豈可再錯，這卻千萬大意不得咧。”
毓協臺點頭道：“二位顧慮不錯，便我也是這等想法，這事少時由我派人去打聽便了，不過大家全累了幾天，昨夜又全未安睡，如今天色已經不早，也該用飯咧，我且略備一席先請孟寨主用上三杯，以壯行色如何？”
說著，便命人備酒，錢知縣一面一摸鼠須，一面向餘媚珠一使眼色，竟向東廂而去，那餘媚珠忙也跟著到了廂房之中道：“你將我招撥出來有什麼話說，這裡人多口雜，卻不是意思咧。”
錢知縣笑道：“你又不是尋常娘們這怕什麼，青天白日的，難道還有什麼事落到他們眼睛裡嗎？”
接著又笑道：“我招呼你出來，也沒有什麼別的，孟太婆昨天曾說過有三千兩金子著你交給我，如今一分一厘全未見面，你也該著我放心才好。”
餘媚珠不由秀眉微聳，冷笑一聲道：“錢老爺你放心，這金子包在我身上，決不會少你的，不過一則我們沒有預備那麼多，二則昨夜的事，你是親眼看見的，萬一再出點岔子，你不也空歡喜更發急嗎？要依我說，你且等上幾天，讓我送到你衙門裡去不好嗎？”
錢知縣搖頭道：“昨天那是因為在夜裡才出事，這大白天裡，他還能差人來硬搶不成，你至少也要著她先將允過我的那一千兩現貨拿來，我才放心，否則我們那可是另說另講。”
餘媚珠正待發作，又忍下一腔怒火轉笑道：“錢老爺，你真不枉人稱錢心重，既如此說，這一千兩金子，待我稟明孟寨主取來便了。”
說著，匆匆走向上房明間，向孟三婆婆耳邊說了數語，孟三婆婆看了毓協臺一眼道：
“大人且慢賜飯，我還有一事，去去就來。”
毓協臺一見錢知縣將餘媚珠調出已是犯疑，一見二人略一耳語，孟三婆婆便要出去，忙將臉色一沉道：“孟寨主既然有事，出去無妨，不過那年學政耳目眾多，你這一露面，他如前來要人固然不好，如再被人家釘上豈不更加誤事，且等天晚再去不好嗎？”
孟三婆婆未及開言，餘媚珠已經冷笑道：“這不關我們寨主的事，實在是那位錢老爺逼出來的，出去不出去，我們是任憑大人做主，你只先問一問錢老爺答不答應便行咧。”毓協臺不由大怒，面色登時鐵青，回顧左右忙道：“你們快去請那錢老爺來，我有話要問他。”
這兩下說話的聲音極大，那錢知縣已聽得清楚，慌忙走來道：“大人不用傳喚，卑職在此伺候。”毓協臺不由怒道：“貴縣這時候有什麼事，要著孟寨主出去，現在已