十八章 牡丹
橘逸勢一大早就趕至空海房裡。
“喂，空海——”逸勢的聲音宛如雀躍，
“那是你的把戲嗎？”
興奮過度的逸勢，臉色微微泛紅。
“逸勢，你在說什麼？”
“牡丹啊。你用手罩住的那朵牡丹，今天早上開花了。”
“喔。”
“別裝傻了！剛剛西明寺和尚都在起鬨。”
“奇怪——”空海一臉詫異的神情，
“不可能這樣。”
“可能也好，不可能也好，我知道你平時都用手罩住那株牡丹，比起其他枝椏，它不是更早長出葉子、膨起花苞了——”
“唔。”
“難道你又打算說，是孔雀明王讓牡丹開花的？”
“我沒那樣說。”
“總之，你快來看。”
經逸勢催促，空海走到庭院。
牡丹花前，果然聚集了一群人。
包括志明和談勝兩人。
空海跨步走去，志明首先察覺，向他打招呼。
“這牡丹真出色。”
空海在志明身旁端詳，果然有朵盛開的白牡丹。
是朵出色的大輪白牡丹。
開花的枝椏不堪花朵重量，沉甸甸地彎垂下來，那花朵卻昂首盛開。
是朵嬌豔美麗的牡丹。
更奇特的是，這並非該開出白牡丹的枝椏。本該開出紅牡丹的枝椏，此刻竟盛開著白牡丹。
同枝椏的其他花苞，均是一色紅，便是明證。
“這訊息，很快就會傳遍長安城了。”志明說。
“到時觀賞人潮大概會蜂擁而至。”談勝對空海說。
其他牡丹好不容易長完新芽，紅色新芽苞才剛綻放，正要伸展淺綠新葉，獨獨那株枝椏，葉片大大張開，而且開著花。
實在是——
空海一臉傷腦筋的神情，勤懇婉謝眾人的讚歎，匆忙離開現場。
“怎麼了？空海——”隨後趕上的逸勢，隔著空海肩膀低聲問。
“剛才說過了，逸勢，那不是我的把戲。”
確實，空海之前每天都用手掌攏罩那花苞，想讓牡丹提早盛開，但昨晚有人讓牡丹更早開了花。
“不是你的把戲，那會是誰？”
“大概是丹翁大師吧。”
“丹翁？為什麼？”
“這——”
空海似乎在思考某事，默默走了幾步，再喃喃自語：
“可能是約定的訊號。”
“原來丹翁大師昨晚來過了。”
逸勢恍然大悟地點頭。
此處是空海的房間。
空海正向逸勢訴說昨晚發生之事。
話雖如此，空海並沒詳細說出自己的體驗。就算那是丹翁法術中的光景，若向逸勢提起自己去了兜率天，那可沒完沒了。
空海只跟逸勢提到，丹翁暗中潛入自己的房間，告訴他有關晁衡信件的事。並說，可能是丹翁臨走前，讓枝頭牡丹開花的。
那株牡丹，是空海每天以手掌攏罩的枝椏。因為已受空海手掌的影響，丹翁才能於一夜之間讓其開花。
“可是，晁衡大人的信，丹翁大師真能弄到手嗎？”
“不知道，他應該多少有些線索吧。”
“空海啊，你打算怎麼辦？”
“什麼意思？”
“難道我們要痴等丹翁大師拿到信嗎？”
“不，要做的事多得很。”
“什麼事？”
“比方說，一是到安先生那裡——”
“安先生？”逸勢問。
空海稱呼為安先生的人，就是安薩寶。他不是唐人，而是胡人——波斯人，簡單說，就是今日的伊朗人。
這時期，波斯國教祅教——拜火教已傳入長安，並且蓋起祅祠來。
安氏是拜火教祭司，空海拜他為師，學習�