答的下文。
即使空海，他也想留在大唐。
對空海來說，日本這個國家太狹窄了。
大唐長安此地，才適合空海這樣的奇才。
空海本身也深諳這一點。
然而——日本現在還沒有密法。
長安此地已有密法，日本卻付諸闕如。
而且，以孕育帶有純粹理念的密法來說，大唐國太過遼闊。
孕育、誕生新的密法，日本國不是更適合嗎？“不過，”此時，空海雙手一攤，望向順宗。
“對空海來說，留或不留大唐都一樣；對日本國卻不然，日本國更需要空海。”
空海竟如此大言不慚。
可說是自大的說法，也是洋溢過度自信之詞。
笑意，洋溢在空海臉上。
是一種拉攏人心的微笑。
“也許是吧。”
處身世界中心的人物，竟情不自禁如此響應空海。
順宗皇帝肯定空海這番話。
接著，空海不留給順宗說話的空隙。
“感激不盡！”
說畢，空海俯首向順宗深深一鞠躬。
因此這一舉動，空海終將返回日本的共識，在兩人之間確定下來了。
然而，空海並未就此結束談話：“不過，空海前來大唐的條件是，要在此地待滿二十年。”
此乃事實也。
空海以留學僧身份，橘逸勢則以留學生身份，必須在大唐居留滿二十年，各自學習密法和儒學。
這是日本國和大唐帝國之間——也就是國與國之間所訂下的約定。
在此情況下，完全不允許留學僧、留學生擅自返鄉的。
“二十年光陰，幾乎是人生的一半。”
“嗯。”順宗點點頭。
“此半生，亦即留在大唐國期間，我將為大唐和大唐天子貢獻我所有的力量。”
空海真是能言善道。
一方面說自己想回日本國，另一方面又說，這可能是二十年後的事。
此二十年歲月，在某種意義上，與表明將留在大唐一事大致相同。
如此說完之後，“不過——”空海又將話鋒一轉：“二十年後，不知日本國會否有船來迎接——”
思及日本和大唐的遙遠距離時，此話帶了點現實的況味。
“道理上，如果目的是為了密法，那，修得密法後，即使未滿二十年，也應該早日歸去才對。但是，我目前還未習得密法，也不知何時會有日本國來船。”
“嗯。”皇帝點了點頭。
在此，空海一邊談論假設性話題，一邊就“即使未滿二十年，如果修成密法，就可返回日本”這件事，取得順宗的承諾。
雖然不是公開談話，但宮廷書記理所當然會記錄下這段對話。
“密法嗎？”順宗問。
“正是。”空海頷首。
“如果是密法，就去青龍寺。”順宗說。
“你，還沒去青龍寺嗎？”
“尚未。”
“那，你也還沒見過惠果——”
“是的。”
“空海啊，動作要快……”順宗說。
他的模樣看來十分疲憊。
“光陰不待人哪……”
這是順宗對空海說出的最後一句話。
空海對此十分明白。
“我會趕快行動。”
空海回答道。
空海來到青龍寺，已經是五月下旬了。
西明寺數名僧人與空海同行。
志明和談勝也一道前來。
青龍寺位於左街。
左街的新昌坊。
新昌坊四周，雜耍場、酒肆等店家櫛比鱗次排列。
空海走過雜沓的道路，在一片新綠中穿越青龍寺山門。
頭頂剃得淨光，身裹新衣，臉上帶著宛如未經世故的容顏，空海跨步走進密教的聖殿。
空海的來寺，惠果早已知曉。
惠果也像孩童似地喧鬧，同寺中僧人一起到山門迎接空海。
惠果和空海，不知聽過對方的事多少回了。
對此邂逅，彼此早已期待多時。
乍見空海，惠果如少女般酡紅了臉，說：“大好、大好！”
意指“大大的好、大大的好！”
空海在日後的《御請來目錄》