擔心我獲罪。我受責罰事小，天下百姓受苦事大！”
傅山勸慰道：“陳大人不必自責，您的心願是好的。下面奸人弄出來的把戲，你們京官下來，最易上當！”
陳廷敬突然發現不見馬明，問道：“馬明呢？”
劉景聽說馬明還沒有回來，也急了起來，便把他倆如何划拳，馬明如何又扮了叫花子的事說了。大家聽了，都笑了起來。陳廷敬也忍俊不禁，笑道：“你倆怎麼像玩孩子把戲？”
劉景道：“老爺，您不知道，陽曲街上也是行人稀少，最奇的是不見叫花子。我想這縣城裡啥都可以少，只有叫花子少不得的。沒有叫花子，肯定有文章。”
陳廷敬道：“看來陽曲縣衙廟小妖風大，馬明不會出事吧？他沒說扮了叫花子如何行事？”
劉景說：“他說直接去縣衙要飯，看戴孟雄如何處置。”
珍兒說：“真怕出事。戴孟雄是見過他的，認出來了，不要加害他？”
大順哼著鼻子，說：“我不信他真吃了豹子膽，敢加害欽差的人！”
正是這時，有人進來稟報，說陽曲知縣戴孟雄來了。劉景不由得操起了桌上的刀，陳廷敬搖搖手，悄聲說：“看他如何說吧。”
戴孟雄進得門來，哭喪著臉，撲通跪在地上，道：“萬萬請欽差大人恕罪！”
陳廷敬問道：“你何罪之有？”
戴孟雄說：“卑職有失察之罪！屬下向啟，一直欺瞞我。他同李家聲等劣紳暗中勾結，做了很多傷天害理的事情。什麼捐建龍亭、大戶統籌，都是向啟弄出來糊弄上頭的鬼花樣！其實是藉機掠奪百姓！”
陳廷敬說：“朝廷接到的捐建龍亭的奏本，可是你請山西巡撫轉奏的！”
戴孟雄叩頭道：“卑職罪該萬死！卑職上奏以後，才發現其中另有文章。可是，卑職怕丟了烏紗帽，只好順水推舟，一邊想實實在在的把龍亭建好，一邊著手查辦向啟。欽差大人來陽曲之前，卑職已把向啟關起來了。”
陳廷敬說：“你答應得好好的，三日之內把建龍亭的捐錢賬目交給我，原來是在蒙我啊！”
戴孟雄道：“卑職有苦難言，萬望欽差大人恕罪！還有那大戶統籌辦法，只要管住大戶人家不借�