說，今日就不說了。你看這繁花似錦，咱們只好好遊園，有話明日乾清門再說。”
皇上笑容可掬，甚是慈和。見皇上這般言笑，陳廷敬更是忐忑了。他在皇上跟前二十多年了，彼此的心思都能捉摸透，並不用明說出來。這時，一隻梅花鹿從樹叢裡探出頭來，膽怯地朝這邊張望。傻子忙遞上御用弓箭，皇上滿弓射去，鹿應聲而倒。臣工們連忙恭喜皇上，明珠卻把皇上歷年獵獲野物銘記在心，道：“皇上之神勇，古來無雙。臣都記著，到今日止，皇上共獵虎九十三頭、熊九頭、豹七頭、麋鹿八頭、狼五十六頭、野豬八十五頭、兔無數！”皇上哈哈大笑，道：“明珠，難得你這麼細心！”
當日，皇上還宮。夜裡，張英應召入了乾清宮。皇上說：“張英，國朝入關以來，以前明為殷鑑，力戒朋黨之禍。可是最近，朕察覺有臣工私下蠅營狗苟，煽風點火，誹謗朝政，動搖人心。”
《大清相國》37（2）
張英不明白皇上說的是哪樁事，只含糊道：“臣只呆在南書房，同外面沒有往來，未曾聽聞此事。”
皇上沉默半晌，突然說：“朕知道你同陳廷敬很合得來。”
張英聽出些意思來，暗自吃驚，道：“臣跟陳廷敬同心同德，只為效忠皇上！”
皇上說：“你的忠心朕知道，陳廷敬的忠心朕有些看不準了。”
張英早就看出，為著大戶統籌的事，皇上一直惱怒陳廷敬，便道：“正如皇上說過的，陳廷敬可謂忠貞謀國啊！”
皇上默然不語，背手踱步。突然，皇上背對著張英站定，冷冷地說：“明日朕乾清門聽政，你來參陳廷敬！”
張英聞言大驚，抬頭望著皇上的背影，口不能言。皇上慢慢回過頭來，逼視著張英，說：“你想抗旨？”
張英道：“皇上，陳廷敬實在無罪可參呀！”
皇上閉上眼睛，說：“陳廷敬就是有罪！一、事君不敬，有失體統；二、妄詆朝政，居心不忠；三、呼朋引類，結黨營私；四……你最瞭解他，你再湊幾條吧！”
張英跪下，奏道：“皇上其實知道陳廷敬是忠心耿耿的！”
皇上怒道：“朕不想多說！朕這回只是要你參他！你要識大體，顧大局！不參掉陳廷敬，聽憑他蠱惑下去，要麼就是朕收回大戶統籌辦法，讓軍餉無可著落，叫吳賊繼續作惡！要麼就是朕背上不聽忠言的罵名，朕就是昏君！”
第二日，皇上往乾清門龍椅上坐下，大殿裡便瀰漫著某種莫名的氣氛。風微微吹進來，銅鼎爐裡的香菸翻卷龍蛇。臣工們尚未奏事，皇上先說話了：“前方將士正奮勇殺敵，督撫州縣都克盡職守，但有些京官在幹什麼呢？眼巴巴的盯著朕，只看朕做錯了什麼事，講錯了什麼話。”
皇上略作停頓，掃視著群臣，再說道：“朕不是昏君，只要是忠言，朕都聽得進去。朕也絕非聖賢，總會有錯的時候，但朕自會改正。可是，眼下朝廷大局是平定雲南，凡是妨害這個大局的，就是大錯，就是大罪！”
皇上嗓門提得很高，回聲震得殿宇間嗡嗡作響。臣工們都低著頭，猜想皇上這話到底說的哪件事哪個人。陳廷敬早聽出皇上的意思，知道自己真的要遭殃了。昨日在暢春園，說到大戶統籌，皇上分明猜透陳廷敬仍有話說，非但沒有怪罪他，反而好言撫慰。他當時就覺得奇怪，這分明不是皇上平日的脾氣。
皇上拿起龍案上的摺子，說：“朕手裡有個摺子，御史張鵬翮上奏的。他說什麼平定雲南，關乎社稷安危，自然是頭等大事。但因平定雲南而損天下百姓，也會危及社稷！因此奏請朕收回大戶統籌辦法，另圖良策！書生之論，迂腐至極！沒有錢糧，憑什麼去打吳三桂？吳三桂不除，哪來的社稷平安？哪來的百姓福祉？”
陳廷敬聽得明白，皇上果然要對他下手了。不過這都在他料想當中，心裡倒也安然。身為人臣，又能如何？張鵬翮班列末尾，他看不清皇上的臉色，自己的臉色卻早已是鐵青色了。皇上把摺子往龍案上重重一扔，不再說話。一時間，乾清門內安靜得讓人喘不過氣來。
突然，張英上前跪奏：“臣參陳廷敬四款罪：一、事君不敬，有失體統；二、妄詆朝政，居心不忠；三、呼朋引類，結黨營私；四、恃才自傲，打壓同僚。有摺子在此，恭請皇上御覽！”
陳廷敬萬萬想不到張英會參他，不由得閉上眼睛，一句話也說不出來。殿內陡然間像飛進很多蚊子，嗡聲一片。皇上道：“有話上前奏明，不許私自議論！朕是聽得進諫言的！”
張鵬翮跪奏道：